Che cosa significa il termine “depressione clinica”?
La depressione varia in termini di gravità da episodi lievi e temporanei di tristezza a depressione grave e persistente. La depressione clinica è la forma più grave di depressione, nota anche come depressione maggiore o disturbo depressivo maggiore. Non è la stessa depressione causata da una perdita, come la morte di una persona cara, o da una condizione medica, come un disturbo della tiroide.
Per diagnosticare la depressione clinica, molti medici utilizzano i criteri sintomatologici per il disturbo depressivo maggiore del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5), pubblicato dall’American Psychiatric Association.
I segni e i sintomi della depressione clinica possono includere
- Sentimenti di tristezza, lacrime, vuoto o mancanza di speranza
- Esplosioni di rabbia, irritabilità o frustrazione, anche per piccole questioni
- Perdita di interesse o di piacere per la maggior parte o per tutte le attività normali, come il sesso, gli hobby o lo sport
- Disturbi del sonno, tra cui insonnia o sonno eccessivo
- Stanchezza e mancanza di energia, per cui anche i piccoli compiti richiedono uno sforzo supplementare
- Riduzione dell’appetito e perdita di peso o aumento del desiderio di cibo e aumento di peso
- Ansia, agitazione o irrequietezza
- Rallentamento del pensiero, della parola o dei movimenti del corpo
- Senso di inutilità o di colpa, fissazione su fallimenti passati o autocolpevolizzazione
- Difficoltà a pensare, concentrarsi, prendere decisioni e ricordare le cose
- Pensieri frequenti o ricorrenti di morte, pensieri suicidi, tentativi di suicidio o suicidio
- Problemi fisici inspiegabili, come mal di schiena o mal di testa
I sintomi sono solitamente abbastanza gravi da causare problemi evidenti nelle relazioni con gli altri o nelle attività quotidiane, come il lavoro, la scuola o le attività sociali.
La depressione clinica può colpire persone di qualsiasi età, compresi i bambini. Tuttavia, i sintomi della depressione clinica, anche se gravi, di solito migliorano con la consulenza psicologica, i farmaci antidepressivi o una combinazione dei due.