10 Benefici del Galangolo per la Salute

Il galangolo è una spezia asiatica somigliante alla radice di zenzero. Sebbene siano imparentati, con entrambi che appartengono alla famiglia dei rizomi, presentano sapori distinti. Lo zenzero è noto per il suo gusto pungente e leggermente dolce, mentre il galangolo offre un sapore più agrumato e di terra. Questi due ingredienti non sono intercambiabili in cucina. Comunemente noto come zenzero tailandese o zenzero del Siam, il galangolo è un elemento fondamentale di molti piatti malesi, indonesiani e thailandesi. La differenziabilità tra galangolo e zenzero risiede nel fatto che il galangolo possiede una buccia più liscia e chiara e non può essere facilmente grattugiato a causa della sua polpa dura. Oltre al suo utilizzo gastronomico, il galangolo è conosciuto per diversi benefici per la salute.

Combatte il Cancro

Uno dei benefici più rilevanti del galangolo per la salute è la sua potenziale capacità di combattere e, forse, prevenire certi tipi di cancro e tumori. Studi scientifici crescenti indicano che il galangolo può agire su vari tipi di cancro. Ad esempio, una ricerca ha evidenziato che l’estratto di galangolo è stato in grado di distruggere una considerevole percentuale di cellule tumorali gastriche entro due giorni. Sebbene siano necessari ulteriori studi, pare che l’estratto di galangolo possa distruggere anche le cellule della leucemia monocitica acuta. Un altro studio ha dimostrato che tre composti estratti dal galangolo sono capaci di inibire la crescita di nuove cellule di melanoma. Risultati simili sono emersi nello studio del tumore pancreatico.

Riduce le Infiammazioni

L’infiammazione è alla base di molte malattie. La ricerca ha dimostrato che l’infiammazione cronica è associata a malattie come il cancro, l’Alzheimer e le malattie cardiovascolari. Il galangolo esercita un effetto antinfiammatorio sull’organismo e può trattare specifiche condizioni infiammatorie. L’artrite, caratterizzata principalmente da infiammazione, può trarre giovamento dal galangolo. In uno studio, i soggetti che hanno assunto un composto comprendente l’estratto di galangolo hanno registrato una significativa riduzione del dolore al ginocchio, una minore necessità di farmaci e un miglioramento generale. Anche la mastite, un’infiammazione dolorosa del capezzolo durante l’allattamento, può essere trattata con l’estratto di galangolo, rappresentando una potenziale soluzione per questa condizione.

Elimina i Microbi

Il galangolo possiede proprietà antibatteriche e antimicotiche ed è efficace contro batteri alimentari come E. coli, salmonella, stafilococco e listeria. Può combattere anche ceppi di E. coli resistenti all’amoxicillina. Consumare crostacei cucinati con questa radice riduce il rischio di contrarre la vibriosi, un’infezione causata da crostacei crudi. Il batterio H. pylori, che affligge circa due terzi della popolazione mondiale causando ulcere gastriche, generalmente trattato con antibiotici, può essere ridotto nello stomaco dal galangolo, aiutando a prevenire lo sviluppo di ulcere.

Protegge il Cervello

Grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, il galangolo può essere benefico per la salute cerebrale. Contiene ACA, un composto che si ritiene possa rallentare la degenerazione cognitiva associata all’invecchiamento. L’infiammazione cronica è collegata anche alla depressione. Il galangolo potrebbe aiutare a contrastare la depressione attraverso la gestione dell’infiammazione. In studi su animali, ha dimostrato di ridurre i radicali liberi legati all’amnesia di tipo Alzheimer, migliorando la memoria e le prestazioni cognitive. Nei pazienti con Alzheimer, la sostanza chiamata acetilcolina, vitale per la comunicazione nervosa, è carente. Il galangolo sembra inibire la degradazione dell’acetilcolina.

Allevia i Disturbi Gastrointestinali

L’uso terapeutico del galangolo nel trattamento dei disturbi gastrointestinali è un rimedio antico. Utilizzato nella medicina ayurvedica e in altre culture asiatiche per trattare diarrea, vomito, nausea e singhiozzo, il galangolo è stato introdotto ai mercanti di spezie europei nel IX secolo. Oltre a trattare flatulenza e nausea mattutina, è stato impiegato dai naviganti per combattere il mal di mare. Il galangolo è utile anche per disturbi digestivi, stitichezza, e anoressia, promuovendo l’appetito e contrastando indigestione, coliche e dolori addominali.

Previene le Malattie Cardiache

Nella medicina ayurvedica, il galangolo è utilizzato per trattare le malattie cardiache, poiché riduce le contrazioni cardiache e migliora l’apporto sanguigno al sistema gastrointestinale e ad altri organi. Studi suggeriscono che rafforzi le contrazioni del muscolo cardiaco e ne modifichi la frequenza. Il galangolo possiede un effetto dromotropico, influenzando positivamente la conduzione degli impulsi elettrici nel cuore, ed un impatto bathmotropico, aumentando la reattività del muscolo cardiaco agli stimoli.

Migliora la Salute di Cuoio Capelluto e Capelli

Nella medicina ayurvedica, il galangolo è impiegato per i disturbi del cuoio capelluto e dei capelli. Applicato localmente, il suo succo migliora la circolazione sanguigna, stimolando la crescita dei capelli. I suoi acidi grassi possono prevenire il diradamento. Associato a olio di jojoba, previene la caduta dei capelli e ne favorisce la crescita. Inoltre, il galangolo contrasta secchezza e fragilità, prevenendo le doppie punte, conferendo un buon odore ai capelli ed eliminando la forfora.

Supporta la Fertilità

Un calo nella qualità dello sperma in Occidente ha destato preoccupazioni di infertilità, spesso trattata solamente attraverso la FIVET. Tuttavia, metodi meno invasivi sono essenziali per migliorare la qualità dello sperma. Studi clinici indicano che il galangolo può incrementare la fertilità facilitando la spermatogenesi, aumentando quindi la conta e la motilità degli spermatozoi.

Potenzia il Sistema Immunitario

Si ritiene che il galangolo possegga proprietà immunostimolanti. Un’indagine condotta in Cina ha suggerito che il tè al galangolo possa inibire la replicazione dell’HIV, anche se ulteriori ricerche sono necessarie. Il galangolo contiene polisaccaridi con un effetto stimolante sul sistema reticoloendoteliale, una rete di cellule e tessuti distribuita in tutto l’organismo, coinvolgendo il sangue, il tessuto connettivo, il fegato, i polmoni e la milza. Questo sistema partecipa all’infiammazione e all’immunità, e il galangolo sembra accrescere il numero di cellule della milza, espletando diverse funzioni immunitarie.

Migliora la Salute della Pelle

Le ustioni rispondono particolarmente bene al galangolo. Applicando il succo sulla ferita, si ottiene immediato sollievo dal dolore e promozione della guarigione. Per ridurre le cicatrici, strofinare la zona bruciata con fettine fresche di galangolo 3 o 4 volte al giorno per circa 12 settimane mostra risultati visibili. Il galangolo è noto anche per rallentare l’invecchiamento cutaneo grazie ai suoi almeno 40 diversi antiossidanti che proteggono dai danni dei radicali liberi.