10 benefici della quinoa per la salute
La quinoa è un superalimento la cui popolarità è in costante crescita negli ultimi anni, pur essendo coltivata da oltre 7000 anni. Originaria del Sud America e riconosciuta come un “grano antico”, la quinoa in realtà è un seme. Questo alimento offre numerosi benefici per la salute ed è oggi tra i più ricercati per chi vuole seguire una dieta sana. Versatile e ricca di nutrienti, la quinoa è in grado di soddisfare molte delle esigenze del nostro corpo.
Ricca di fibre
La quinoa contiene un’elevata quantità di fibre, più del doppio rispetto ad altri cereali e alta in confronto agli alimenti in generale, circa 17-27 grammi per tazza. Questo quantitativo include fibre sia solubili che insolubili. La fibra solubile, in particolare, aiuta a ridurre il colesterolo e a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue. Anche se durante la cottura la quinoa assorbe molta acqua che può ridurre il contenuto di fibre, rimane comunque un’ottima fonte per mantenere la salute intestinale e la regolarità.
Senza glutine
Il glutine è una proteina presente in alcuni alimenti, e negli Stati Uniti, circa 3 milioni di persone soffrono di intolleranza al glutine. Qui entra in gioco la quinoa, che rappresenta un’ottima alternativa per chi è affetto da celiachia. Sostituendo i cereali con la quinoa, queste persone possono comunque soddisfare il fabbisogno di proteine, calcio, ferro e fibre, essenziali per una dieta equilibrata. Sebbene esistano molte alternative senza glutine per prodotti come pane, riso e pasta, la quinoa offre un mix nutrizionale più completo.
Utile per ossa forti
Per avere ossa robuste e sane, è fondamentale l’apporto di nutrienti come magnesio, manganese e fosforo, spesso carenti nelle diete occidentali. La quinoa, con il suo elevato contenuto di questi nutrienti, può essere un alleato nella prevenzione di malattie ossee come l’osteoporosi, offrendo un supporto nutrizionale che va oltre il semplice consumo di latte.
Ad alto contenuto di proteine
Le proteine sono essenziali in una dieta equilibrata, poiché contribuiscono alla riparazione delle cellule danneggiate e alla formazione di nuove cellule. La quinoa possiede un contenuto proteico più elevato rispetto ad altri alimenti vegetali e fornisce tutti gli aminoacidi essenziali, configurandosi così come una proteina “completa”. Con 8 grammi di proteine per tazza, la quinoa è un alimento piccolo ma nutrizionalmente significativo.
Antiossidanti che combattono le malattie
La quinoa è una ricca fonte di flavonoidi, potenti antiossidanti che offrono protezione contro malattie come cancro, osteoporosi e patologie cardiovascolari. È particolarmente ricca di quercetina, kaempferolo, acido vanillico e acido ferulico, elementi chiave nella lotta contro l’infiammazione e le malattie croniche. Inoltre, il beta-carotene presente nella quinoa può contribuire a combattere altre malattie e l’invecchiamento precoce.
Può aiutare a perdere peso
Grazie al suo alto contenuto di fibre insolubili e proteine, la quinoa aiuta a raggiungere un maggiore senso di sazietà rispetto ai cereali raffinati. Inoltre, il manganese presente nella quinoa può influenzare gli ormoni e gli enzimi digestivi, promuovendo la perdita di peso. Consumare quinoa può migliorare i livelli di colesterolo e regolare gli ormoni dell’appetito come il peptide YY e l’insulina, aiutando così a prevenire l’obesità.
Cuore sano
Le malattie cardiache rappresentano una delle principali cause di morte negli Stati Uniti. La quinoa, priva di grassi trans e con un ridotto contenuto di grassi totali per tazza, inclusi grassi monoinsaturi e Omega 3, è ottima per mantenere la salute del cuore. L’acido alfa-linolenico presente nella quinoa aiuta a ridurre il rischio di infarto, mentre il suo apporto di potassio, magnesio e butirrato supporta ulteriormente la funzione cardiaca e la prevenzione delle malattie cardiache.
Un intestino sano
Per mantenere un intestino sano è fondamentale avere un equilibrio tra prebiotici e probiotici. I prebiotici, come quelli presenti nella quinoa, fungono da nutrimento per i batteri buoni dell’intestino, riducendo l’infiammazione e migliorando il sistema immunitario. Il butirrato contenuto nella quinoa è particolarmente efficace nel modulare le risposte infiammatorie, contribuendo alla salute intestinale. Un trucco per massimizzare i benefici della quinoa per l’intestino è ammollarla in acqua con un po’ di succo di limone per 12-14 ore.
Riduce il rischio di diabete
Negli Stati Uniti, il diabete colpisce 29 milioni di persone. La quinoa è particolarmente utile nel ridurre il rischio di diabete grazie al suo alto contenuto di manganese, un minerale chiave nel processo di gluconeogenesi che aiuta a bilanciare gli zuccheri nel sangue. Il basso indice glicemico (53) della quinoa contribuisce a migliorare la tolleranza al glucosio, supportando il controllo glicemico e prevenendo complicazioni legate al diabete.
Ricca di altri nutrienti
La quinoa offre una vasta gamma di nutrienti essenziali: 30% del fabbisogno giornaliero di magnesio, 28% di fosforo, 19% di folato, 18% di rame, 15% di ferro, 13% di zinco e 9% di potassio in una sola tazza, insieme a piccole quantità di vitamine B1, B2, B6, calcio, vitamina E e niacina (B3). Con solo 222 calorie per porzione, 39 grammi di carboidrati e 4 grammi di grassi, la quinoa si presenta come un ingrediente nutrizionalmente impressionante.