10 domande frequenti sui lipomi

I lipomi, pur essendo poco gradevoli alla vista, sono spesso formazioni innocue: si tratta di agglomerati di tessuto adiposo che si sviluppano appena sotto la pelle. Possono apparire in varie parti del corpo, essendo però più frequenti sul tronco, sul collo e sotto le ascelle. I lipomi possono essere piccoli come un pisello, ma possono anche diventare significativamente più grandi.

Che cos’è un lipoma?

I lipomi rappresentano il tipo più comune di tumore dei tessuti molli. Nonostante la parola “tumore” possa suscitare preoccupazione, è importante sottolineare che la trasformazione di un lipoma in un tumore maligno è estremamente rara. Quando si scopre un nodulo che sembra essersi formato inaspettatamente, potrebbe trattarsi di un lipoma. Queste formazioni sono solitamente morbide e elastiche al tatto, possono muoversi sotto la cute e di solito sono indolori. Le cause esatte della loro formazione non sono ancora completamente comprese, sebbene nei rari casi ci possa essere una componente genetica ereditata.

I lipomi sono comuni?

I lipomi sono abbastanza comuni: circa una persona su 1.000 ne sviluppa uno durante la vita. Sebbene tendano a presentarsi singolarmente, circa il 20% delle persone può avere più di un lipoma contemporaneamente. Sebbene siano comuni, le escrescenze possono risultare fastidiose per alcune persone a causa della loro visibilità. È rassicurante sapere che chi ha lipomi non è affatto un caso isolato.

Quali sono le cause dei lipomi?

Le cause dei lipomi non sono ben definite. In alcuni casi possono essere associati a un trauma cutaneo, ma questo non è stato ancora dimostrato con certezza. In casi rari, potrebbe esserci una componente genetica, e si ritiene che determinate condizioni ereditarie, come la sindrome di Gardner e la malattia di Madelung, possano contribuire alla loro formazione.

Devo consultare un medico per il mio lipoma?

La scoperta di un nodulo o di un’escrescenza sul corpo può suscitare preoccupazione. Pertanto, è consigliabile consultare un medico per una valutazione. Se il nodulo è un lipoma, il medico potrà rassicurarti; in caso contrario, un intervento tempestivo può essere utile. Se il lipoma diventa doloroso, infiammato, o aumenta di dimensione, è opportuno effettuare un ulteriore controllo medico.

I lipomi sono cancerogeni?

I lipomi sono quasi sempre benigni e non si trasformano in cancro. Un tipo raro di cancro chiamato liposarcoma interessa il tessuto adiposo e può somigliare a un lipoma. Pertanto, è utile controllare eventuali lipomi che aumentano di dimensione o provocano dolore per escludere complicazioni più gravi.

Come vengono diagnosticati i lipomi?

Generalmente, i medici possono diagnosticare un lipoma attraverso un esame fisico. Se necessario, il medico potrebbe decidere di effettuare una biopsia del nodulo o esami radiografici. Tali esami aggiuntivi sono condotti in particolare se il lipoma non sembra mobile o provoca dolore.

I lipomi sono permanenti?

Sebbene siano composti da tessuto adiposo, i lipomi non tendono a ridursi con la perdita di peso. Generalmente, non cambiano molto in termini di dimensioni e se crescono, non superano solitamente un centimetro di diametro. Non presentano effetti collaterali, pertanto, se un lipoma non causa alcun problema, è possibile ignorarlo tranquillamente.

I lipomi possono recidivare?

Se un lipoma risulta fastidioso, interferisce con l’autostima o si trova in una posizione irritante, il medico può considerare la sua rimozione chirurgica. Una volta rimosso, è improbabile che il lipoma si ripresenti nello stesso punto, sebbene non sia escluso lo sviluppo di altri lipomi in diverse aree del corpo se si è predisposti.

I lipomi sono contagiosi?

I lipomi non sono contagiosi e non si diffondono ad altre parti del corpo né ad altre persone. Tuttavia, è possibile che una persona formi lipomi in diverse parti del corpo nel corso della vita.

Fattori di rischio dei lipomi?

Mentre non ci sono cause chiaramente definite per i lipomi, diversi fattori possono aumentare la probabilità di svilupparne uno. L’età è un fattore significativo: i lipomi sono più frequenti tra i 40 e i 60 anni, anche se possono insorgere a qualsiasi età. Inoltre, la genetica può influenzare la predisposizione allo sviluppo di lipomi.