10 fatti essenziali sulle lesioni al ginocchio
Il ginocchio è composto da una complessa rete di muscoli, tendini, ossa, legamenti, cartilagine e fluidi. Tutti questi elementi possono subire lesioni, sia a causa di normale usura che di un singolo trauma. Le lesioni al ginocchio sono comuni tra gli atleti e le persone che conducono una vita attiva. A differenza dei problemi all’anca, che tendono a insorgere più frequentemente con l’invecchiamento, le lesioni al ginocchio possono colpire a qualsiasi età.
Lesioni muscolo-tendinee
I tendini giocano un ruolo cruciale nella mobilità del ginocchio, collegando le ossa del ginocchio ai muscoli della gamba. Tra le lesioni muscolo-tendinee più frequenti figura quella da iperestensione del bicipite femorale, uno dei tre muscoli posteriori della coscia che si estende dall’anca al ginocchio. Fortunatamente, questo tipo di lesioni è generalmente lieve e non necessita di assistenza medica. L’uso di impacchi di ghiaccio, il sollevamento della gamba coinvolta e il riposo sono spesso sufficienti per guarire. Nei casi più gravi, il medico potrebbe suggerire esercizi specifici e fisioterapia.
Lesioni al MCL e LCL
Il legamento collaterale mediale (MCL) è uno dei principali legamenti situati all’interno dell’articolazione del ginocchio, mentre il legamento collaterale laterale (LCL) si trova lungo il lato esterno del ginocchio. Queste lesioni si verificano spesso quando il piede è a terra e una forza orizzontale colpisce la gamba, ad esempio durante un contrasto nel football. Possono anche accadere quando si ruota il ginocchio senza sollevare il piede da terra. Gli strappi dei legamenti possono essere parziali e lievi, trattabili con ghiaccio e riposo, o completi. Se le radiografie mostrano che la guarigione spontanea è improbabile, il medico potrebbe consigliare un intervento chirurgico.
Lesioni del crociato anteriore
Il legamento crociato anteriore, o ACL, è uno dei due legamenti all’interno dell’articolazione del ginocchio che, insieme al legamento crociato posteriore, forma una sorta di X. Una lesione al legamento crociato anteriore è tra le lesioni più comuni del ginocchio e spesso è il risultato di un impatto sulla parte anteriore o posteriore della gamba. Movimenti come frenate improvvise, rapidi cambi di direzione o atterraggi scorretti dopo un salto possono causare tali lesioni. In molti casi, è necessario un intervento chirurgico, e continuare attività ad alto rischio senza un completo recupero aumenta le probabilità di recidiva.
Strappi del menisco
L’articolazione del ginocchio contiene due menischi, pezzi di cartilagine situati tra il femore e la tibia. Questi possono strappare e provocare dolore, gonfiore e rigidità. L’usura, l’infiammazione e l’artrite possono causare strappi, mentre lesioni acute sono spesso il risultato di eventi traumatici. Il trattamento può variare dal semplice riposo alla chirurgia riparativa.
Fratture
Oltre ai danni a legamenti, tendini e cartilagine, anche le ossa del ginocchio possono fratturarsi, spesso a seguito di cadute o incidenti, soprattutto in età avanzata. La rotula, la testa del perone, la superficie della tibia e il femore sono tutte aree che possono subire fratture.
Infiammazione della borsa
La borsa è una piccola sacca contenente fluido, situata nell’articolazione del ginocchio, che minimizza l’attrito tra ossa e tendini. Tuttavia, movimenti ripetitivi come strisciare o inginocchiarsi possono causarne l’infiammazione. Il trattamento prevede il riposo del ginocchio e l’evitamento di movimenti che hanno provocato l’infiammazione.
Lesioni della rotula
La rotula, o patella, è soggetta a lesioni di vario genere. Fratture e lussazioni della rotula sono condizioni gravi, spesso causate da cadute in cui le ginocchia colpiscono violentemente il suolo. Chi subisce una frattura della rotula necessita di riposo prolungato, spesso fino a otto settimane, e può avere bisogno di un gesso o una stecca. Se le ossa non sono allineate, può essere necessario un intervento chirurgico.
Fattori di rischio per lesioni al ginocchio
Movimenti quotidiani e ripetitivi possono causare lesioni al ginocchio. Chi pratica attività che richiedono costanti accovacciamenti, inginocchiamenti o strisciare dovrebbe considerare di lavorare con un terapista occupazionale per ridurne l’impatto attraverso misure preventive come ginocchiere. Gli atleti di tutte le età e le donne in gravidanza, per via dell’aumento di peso improvviso, sono particolarmente a rischio.
Segni e sintomi
I sintomi più comuni di un infortunio al ginocchio includono arrossamento, dolore e gonfiore, ma spesso la loro presenza non richiede un intervento medico immediato. Spesso sollevare e riposare il ginocchio è sufficiente. Tuttavia, se i sintomi persistono o si notano difficoltà come l’incapacità di piegare il ginocchio, è consigliabile consultare un medico.
Prevenzione e trattamento
La gestione di dolore, arrossamento o gonfiore avviene tramite il metodo RICE: Riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione. Questa combinazione aiuta ad alleviare i sintomi e a promuovere la guarigione delle lesioni lievi al ginocchio. In caso di fratture ossee o lacerazioni legamentose più gravi, potrebbe essere necessario l’intervento chirurgico.