10 Fatti sulla Flebite

La tromboflebite, più comunemente nota come flebite, è un’infiammazione di una vena, solitamente della gamba, sebbene in rari casi possa verificarsi anche nelle braccia e nel collo. I sintomi principali della tromboflebite includono arrossamento e gonfiore localizzato che può essere caldo al tatto. Spesso, la flebite non rappresenta un grave problema di salute; infatti, è frequente tra coloro che soffrono di vene varicose. Tuttavia, quando l’infiammazione è dovuta a un coagulo, la situazione può peggiorare, diventando più seria e pericolosa.

Tipi di Flebite

La flebite può essere classificata in due tipi: superficiale e profonda. La flebite superficiale si manifesta in una vena situata poco sotto la pelle e spesso risulta da un lieve trauma alla vena, come quello causato dall’inserimento di un catetere endovenoso. Si presenta come un cordone rosso, indurito e contorto sotto la pelle. La flebite profonda si verifica in una vena all’interno di un muscolo, generalmente causata da un coagulo che blocca la vena e non può essere rilevata visivamente. Entrambi i tipi possono coinvolgere più di una vena.

Sintomi della Flebite Superficiale

Il sintomo più evidente della flebite superficiale è la presenza di noduli duri e dolorosi sotto la pelle. Si può notare una striscia rossa sulla pelle, associata a gonfiore e sensibilità nell’area colpita, o la pelle sopra la vena può scurirsi. L’area infiammata può essere calda e sensibile al tatto, talvolta accompagnata da febbre leggera. La flebite superficiale può manifestarsi anche intorno al sito di inserimento di una fleboclisi che irrita.

Sintomi della Flebite Profonda

Quando colpisce una vena più grande e più profonda e si forma un coagulo di sangue, il paziente può essere diagnosticato con trombosi venosa profonda (TVP). Non vi sono sintomi visibili poiché le vene sono coperte dai muscoli. Solo metà dei pazienti con TVP mostra sintomi prima che si sviluppino complicazioni gravi. Il dolore può manifestarsi nel polpaccio o nella coscia e risulta più evidente quando si cammina o si flette il piede. La TVP è più grave della flebite superficiale perché un coagulo può staccarsi e raggiungere i polmoni.

Cause della Flebite Superficiale

L’immobilità è una delle principali cause della flebite, soprattutto quando si è costretti a un lungo periodo di inattività, come per i pazienti ospedalizzati. Le persone con vene varicose, in gravidanza o in recupero da un parto hanno una maggiore probabilità di svilupparla. La flebite può anche verificarsi vicino a siti d’inserzione endovenosa o dopo la somministrazione di farmaci endovenosi. In alcuni casi, può essere causata da un’infezione. Altri fattori contributivi includono l’obesità, il fumo, l’età avanzata e l’uso di contraccettivi orali.

Cause della Flebite Profonda o TVP

Diverse condizioni mediche sono associate alla TVP, tra cui patologie del tessuto connettivo e disturbi genetici della coagulazione del sangue. Le persone che hanno già avuto una TVP hanno maggiori probabilità di soffrirne in futuro. Anche traumi come interventi chirurgici, fratture ossee o lesioni gravi possono costituire cause scatenanti. L’immobilità prolungata, spesso nei pazienti allettati, porta a un rallentamento del flusso sanguigno, aumentando il rischio di TVP. Alcuni tipi di cancro e i trattamenti correlati, così come la terapia ormonale sostitutiva, sono collegati alla TVP.

Tromboembolia Venosa

La tromboembolia venosa è una patologia vascolare significativa che può iniziare con la TVP o evolversi in embolia polmonare, entrambe forme di questa condizione. In caso di prolungata inattività, il flusso sanguigno nelle gambe diminuisce, favorendo la formazione di coaguli di sangue. Se un coagulo si rompe, può viaggiare nel circolo sanguigno fino a raggiungere i polmoni, causando un’embolia polmonare (PE). I sintomi della PE comprendono dolore toracico, tosse, battito cardiaco irregolare e difficoltà respiratorie, mentre la TVP può non presentare sintomi evidenti.

Diagnosi della Flebite

La diagnosi di flebite può essere fatta da un medico tramite un esame fisico, spesso seguito da esami come l’ecografia, che consente di visualizzare il flusso sanguigno nell’area interessata e di individuare eventuali coaguli. È possibile effettuare anche un test per il D-dimero, una proteina rilasciata quando un coagulo si dissolve; un risultato positivo può richiedere esami ulteriori, come la risonanza magnetica, la venografia o la TAC.

Prevenzione

Le persone a rischio maggiore di flebite sono quelle in sovrappeso, oltre i 60 anni, i fumatori, coloro che consumano alcol in eccesso e chi ha subito un ictus. Mangiare in modo sano e perdere peso possono aiutare a prevenirla. Aumentare l’attività fisica e ridurre il tempo trascorso seduti o sdraiati può ridurre ulteriormente il rischio. Le persone che assumono contraccettivi orali o seguono una terapia ormonale devono essere consapevoli del rischio di coaguli di sangue associato, che può causare flebite o TVP.

Trattamento

I sintomi come gonfiore, sensibilità, arrossamento o dolore alle gambe sono segnali di avvertimento, specialmente per chi ha una storia di ictus, TVP o flebite. La flebite superficiale solitamente viene gestita a casa con calze compressive, impacchi caldi e farmaci antinfiammatori da banco. Tuttavia, la TVP richiede un’attenzione più attenta poiché i sintomi precoci possono essere assenti fino a quando non si sviluppano complicazioni. Molti pazienti assumono anticoagulanti e, in alcuni casi, può essere inserito un filtro nella vena cava inferiore per prevenire ulteriori coagulazioni.

Prognosi

La flebite superficiale tende a guarire entro una o due settimane, tuttavia, se vi è indurimento della vena o un’infezione, il recupero può richiedere più tempo. Le vene varicose possono indicare un rischio più alto di ricorrenza. La TVP richiede sempre un intervento medico e un monitoraggio continuo. Nel caso di precedenti episodi di TVP, è probabile che la condizione si ripresenti. Consultare un medico ai primi segni di gonfiore, arrossamento o dolore alle gambe aumenta le possibilità di prevenire complicazioni più serie.