10 Segnali di Intolleranza al Lattosio
L’intolleranza al lattosio si manifesta quando il nostro organismo non è in grado di digerire correttamente il lattosio, uno zucchero naturale presente nel latte e nei prodotti caseari. Questo processo di digestione è normalmente facilitato dall’enzima lattasi. La carenza di lattasi nell’organismo provoca il ristagno del lattosio nell’apparato digerente, dove subisce fermentazione con conseguente produzione di gas. La produzione di lattasi può variare, in particolare nei bambini, influenzando così la severità dell’intolleranza. I sintomi si manifestano generalmente da 30 minuti a tre ore dopo l’assunzione di latticini.
Gonfiore
Il gonfiore addominale, simile alla sensazione di indigestione, si manifesta con una sgradevole sensazione di tensione o pienezza. Nell’intolleranza al lattosio, il gonfiore è causato da un malfunzionamento nella digestione a livello dell’intestino tenue. Tuttavia, il gonfiore tende a ridursi naturalmente quando il cibo non digerito prosegue attraverso il sistema digestivo.
Brontolii nello stomaco
Chi soffre di intolleranza al lattosio spesso riporta di sentire forti rumori nello stomaco dopo aver consumato latticini. Il movimento di cibo, liquidi e aria all’interno del tratto gastrointestinale provoca questi brontolii. Questo sintomo è usualmente accompagnato da gas e gonfiore.
Dolori o crampi addominali
L’indigestione e il gonfiore possono spesso causare dolori o crampi all’addome. Dopo l’assunzione di latte o prodotti caseari, i soggetti intolleranti al lattosio possono provare un leggero fastidio gastrointestinale, o in alcuni casi, forti dolori. Questi sintomi iniziano circa 30 minuti dopo il consumo e si alleviano gradualmente man mano che il cibo viene processato.
Flatulenza
Il lattosio che non viene digerito dall’intestino tenue si sposta nel colon in forma non o parzialmente digerita. Qui, l’azione dei batteri intestinali porta alla fermentazione del cibo, generando gas. Questo gas viene poi espulso dal corpo sotto forma di flatulenza. Le persone intolleranti al lattosio tendono a produrre gas dal forte odore, spesso percepiti come scomodi e imbarazzanti.
Nausea
Nei soggetti con intolleranza al lattosio, il lattosio ingerito può restare nell’intestino senza venire digerito, inducendo il corpo ad espellerlo, causando una sensazione di nausea. A seconda dell’individuo, questa sensazione può trasformarsi in vomito oppure diminuire col passare del tempo.
Vomito
Il vomito può verificarsi insieme alla nausea. Alcuni individui intolleranti al lattosio si sentono meglio dopo aver vomitato, poiché ciò allevia la sensazione di pesantezza e disagio addominale. Tuttavia, il vomito frequente può causare problemi come irritazione del tratto gastrointestinale e danni ai denti, oltre a disidratazione e perdita di nutrienti.
Feci anormali
Il lattosio non digerito non viene assorbito adeguatamente nell’intestino tenue, passando così al colon. Questo spesso causa evacuazioni liquide o molli. Talvolta queste condizioni vengono erroneamente diagnosticate come diarrea dovuta a infezioni, specialmente poiché le feci anormali potrebbero non comparire immediatamente dopo il consumo di latticini. Ad esempio, il consumo serale di latticini potrebbe causare anomalie nelle feci il giorno seguente.
Movimento intestinale doloroso
L’intolleranza al lattosio può causare movimenti intestinali dolorosi; se frequenti e intensi, possono irritare e sensibilizzare l’ano, causando a volte la presenza di tracce di sangue e muco nelle feci. Questo sintomo è più comune nei soggetti con una grave intolleranza al lattosio che consumano grandi quantità di latticini e nei neonati.
Perdita di peso
A volte l’intolleranza al lattosio non viene diagnosticata per anni, sia perché il soggetto sceglie di gestire i sintomi autonomamente, sia perché viene erroneamente diagnosticata come altre patologie con sintomi simili (come la sindrome dell’intestino irritabile o il morbo di Crohn). Le frequenti crisi di indigestione possono portare a grave diarrea, provocando perdita di peso. Inoltre, la nausea persistente può diminuire l’appetito o far evitare il cibo per paura delle conseguenze.
Stanchezza
Molti individui accusano una stanchezza insolita dopo aver manifestato i sintomi dell’intolleranza al lattosio. Lo stress fisico a cui è sottoposto l’organismo nel tentativo di digerire il lattosio non assimilabile e nella gestione dei vari sintomi porta ad un esaurimento delle energie.