10 Sintomi del Lupus

Il lupus è una malattia autoimmune cronica che colpisce vari sistemi del corpo, manifestandosi attraverso una serie di sintomi. Le donne tra i 15 e i 45 anni costituiscono il gruppo più frequentemente diagnosticato, anche se la condizione può colpire anche uomini e bambini. Dal punto di vista medico, il lupus è ancora poco compreso, al di là delle caratteristiche che lo definiscono come malattia autoimmune. Questo è dovuto al fatto che il sistema immunitario non riesce a distinguere tra tessuti sani e agenti pericolosi esterni, producendo così auto-anticorpi che attaccano i tessuti vitali del corpo. La malattia si distingue per periodi di riacutizzazione seguiti da momenti di relativa calma con pochi o nessun sintomo.

Eruzione Cutanea

Uno dei segni più tipici del lupus è l’eruzione cutanea facciale. Questa eruzione, di colore rosso e squamosa, si estende sul naso e sulle guance, spesso segnalando l’inizio di una riacutizzazione. A volte l’eruzione è provocata dall’esposizione al sole, sebbene questa non sia l’unica causa. L’eruzione a forma di farfalla rappresenta la caratteristica distintiva del lupus, ma la malattia può causare anche altre lesioni non pruriginose in diverse aree del corpo. Solo raramente il lupus può causare orticaria e fotosensibilità.

Stanchezza Estrema

La stanchezza è un sintomo estremamente comune nelle persone affette da lupus. In molti casi non è legato a sforzi fisici o mentali. La persona può sentirsi esausta durante il giorno, indipendentemente dalla quantità di riposo o attività svolta. I medici ancora non sono certi del motivo per cui il lupus provochi stanchezza, ma questa condizione colpisce il 90% delle persone malate. Stranamente, anche quando i sintomi più gravi si attenuano dopo un periodo acuto, la stanchezza può persistere.

Febbre Inspiegabile

Il lupus può causare febbri di basso grado senza ulteriori sintomi, rappresentando un segno precoce che può portare alla diagnosi. Tuttavia, poiché la febbre raramente supera i 38,5 gradi Celsius, chi ne soffre può non vedere la necessità di consultare un medico. La febbre può avere diverse cause, la più comune è una risposta immunitaria a un’infezione. Tuttavia, anche le malattie autoimmuni come il lupus possono provocare febbre, dovuto al fatto che l’organismo attacca i propri tessuti come se fossero corpi estranei. Chiunque soffra di febbri ricorrenti dovrebbe rivolgersi a un medico.

Perdita di Capelli

Il lupus può causare la perdita di capelli a causa dell’infiammazione del cuoio capelluto, spesso manifestandosi con un progressivo assottigliamento e capelli fragili che perdono volume. In alcuni casi, chi è affetto da lupus può perdere i capelli in ciocche. Perdere oltre 100 capelli al giorno è considerata una perdita eccessiva e dovrebbe essere esaminata. Anche se le lesioni sul cuoio capelluto possono ostacolare la crescita dei capelli, alcune persone con il lupus sperimentano una ricrescita una volta iniziato il trattamento.

Problemi Renali

Più del 40% delle persone affette da lupus soffre di nefrite, un’infiammazione dei tubuli renali che filtrano il sangue e producono urina. La nefrite si verifica quando il sistema immunitario, non funzionando correttamente, attacca questi tessuti, determinando un’inefficace filtrazione del sangue e l’eliminazione delle scorie. I sintomi includono sangue nelle urine, pressione arteriosa elevata, gonfiore degli arti e dolore su un lato del corpo. Anche se inizialmente i sintomi possono essere lievi, un trattamento tempestivo della nefrite è essenziale per prevenire complicazioni come l’insufficienza renale.

Cambiamenti nel Metabolismo

In alcuni casi, il lupus può alterare la funzione della tiroide, che è responsabile della produzione di ormoni regolanti il metabolismo. I sintomi più comuni derivanti da un malfunzionamento alla tiroide includono cambiamenti metabolici dovuti alle fluttuazioni degli ormoni tiroidei. Alcune persone con lupus possono sperimentare un improvviso aumento o perdita di peso. Altri segni di disfunzione della tiroide includono secchezza della pelle, capelli secchi, stitichezza, depressione, sensibilità al freddo, stanchezza e sbalzi d’umore.

Fenomeno di Raynaud

Il fenomeno di Raynaud è spesso associato al lupus. Questo disturbo provoca la costrizione dei piccoli vasi sanguigni in aree localizzate come le dita di mani e piedi, e la punta del naso. Di conseguenza, queste aree possono cambiare colore quando esposte al freddo o allo stress, passando da bianco, blu o grigio a rosso quando la circolazione viene ristabilita. Questo sintomo non è specifico del lupus, dato che molte condizioni, inclusi disturbi della tiroide, problemi del sangue e ipertensione polmonare, possono scatenare il fenomeno di Raynaud.

Dolori al Petto e Respiro Affannoso

I sintomi polmonari, come l’infiammazione dei polmoni e del diaframma, possono essere causati dal lupus. L’infiammazione in queste aree provoca dolore al petto durante l’inspirazione e può portare a difficoltà respiratorie. Indipendentemente dal fatto che sia il lupus o un’altra condizione a provocare dolori toracici o difficoltà respiratorie ricorrenti, chiunque presenti questi sintomi dovrebbe consultare un medico.

Dolori e Infiammazioni Articolari

La capacità del lupus di causare infiammazione diffusa rende comune lo sviluppo di dolori e gonfiori articolari tra coloro che ne sono affetti. Sfortunatamente, l’infiammazione reumatologica è difficile da diagnosticare correttamente, specialmente nei soggetti anziani che possono avere questi sintomi per molteplici ragioni, tra cui l’artrite. Quando persone giovani e di mezza età manifestano questi sintomi, i medici possono considerare più rapidamente la possibilità del lupus.

Altri Segni e Sintomi

Esistono molti altri segni e sintomi del lupus oltre a quelli descritti, tra cui problemi gastrointestinali, dolori muscolari e osteoporosi, anemia, convulsioni e depressione. Spesso, un sintomo può persistere per un certo periodo per poi essere sostituito da un altro. I medici sono più inclini a considerare e testare il lupus quando una persona manifesta una combinazione di sintomi rispetto a un singolo segno. È essenziale riportare al medico tutti i sintomi, indipendentemente dalla loro importanza.