10 Segni di Ulcera
L’ulcera peptica è una lesione che può interessare la parete dello stomaco o dell’intestino tenue. Spesso provocata da un’infezione o dall’uso eccessivo di farmaci antinfiammatori, l’ulcera peptica è generalmente curabile con antibiotici e antiacidi. Sebbene raramente sia necessario un intervento chirurgico per le complicanze, negli ultimi anni le ospedalizzazioni e le terapie chirurgiche sono diminuite grazie all’evoluzione di altri trattamenti. Sebbene i sintomi delle ulcere siano ben noti, possono essere difficili da distinguere da quelli di altre condizioni gastrointestinali.
Tipi di Ulcera
Le ulcere peptiche si suddividono in due categorie principali: gastriche e duodenali. Molti sintomi sono comuni a entrambi i tipi, anche se esistono alcuni aspetti specifici per ciascuna forma. Le ulcere gastriche si sviluppano nel rivestimento dello stomaco, mentre le ulcere duodenali si formano nel duodeno, il segmento iniziale dell’intestino tenue.
Dolore Addominale
Il dolore addominale rappresenta il sintomo principale associato alle ulcere. Molti descrivono una sensazione di bruciore o dolore che può risultare intenso e propagarsi verso il collo e la schiena, con una durata che spazia da pochi minuti a diverse ore. La distinzione tra ulcere gastriche e duodenali può essere agevolata analizzando la relazione tra il dolore e i pasti: il dolore provocato dalle ulcere gastriche tende a peggiorare con il cibo, mentre quello delle ulcere duodenali migliora con l’ingestione di alimenti.
Nausea e Vomito
In taluni casi, le ulcere possono infiammarsi, gonfiarsi e cicatrizzarsi. Se ciò avviene in prossimità del piloro, il passaggio tra stomaco e duodeno, il gonfiore può ostacolare il transito del cibo digerito verso l’intestino tenue, provocando disturbi digestivi che possono culminare in nausea e vomito.
Gonfiore
L’ostruzione gastrointestinale causata da un’ulcera può anche indurre gonfiore addominale. La mancata evacuazione del cibo nell’intestino tenue può causare sensazione di gonfiore e pienezza addominale, con l’addome che può apparire disteso, specialmente dopo l’assunzione di cibo, anche in quantità modeste.
Perdita di Appetito
I sintomi gastrointestinali come dolori addominali, nausea e gonfiore, spesso indotti da ulcere gastriche o duodenali, possono portare a una riduzione dell’appetito. Le persone possono evitare di mangiare per evitare di peggiorare i sintomi oppure il disagio percepito può indurre una rinuncia all’alimentazione. Alcuni cibi specifici possono aggravare le ulcere, contribuendo ulteriormente alla diminuzione di appetito.
Perdita o Aumento di Peso
Le ulcere possono causare una perdita di peso involontaria per sintomi come mancanza di appetito, nausea e vomito. D’altro canto, una persona con ulcera gastrica o duodenale potrebbe sperimentare un aumento di peso. Il cibo può placare il dolore addominale associato alle ulcere fungendo da barriera tra i succhi gastrici e il rivestimento dello stomaco, incentivando una maggiore assunzione di alimenti nel tentativo di alleviare il dolore, soprattutto nelle ulcere duodenali.
Vomito con Sangue
Il sanguinamento gastrointestinale rappresenta una comune complicanza delle ulcere. Sebbene spesso tenda a risolversi spontaneamente, talvolta provoca vomito con presenza di sangue, noto come ematemesi. Questo può derivare dal sanguinamento del rivestimento dello stomaco, manifestandosi con la presenza di sangue rosso vivo o coaguli bruno-rossastri di sangue parzialmente digerito nel vomito, anche in assenza di dolore.
Feci Anomale
L’emorragia dovuta a un’ulcera può anche manifestarsi attraverso il passaggio di feci anomale, che possono contenere sangue rosso vivo (ematochezia) o apparire nere e catramose (melena). Un’emorragia persistente e la perdita di sangue nelle feci possono condurre a pressione bassa o anemia, spesso accompagnate da sensazioni di debolezza e affaticamento.
Complicanze dell’Ulcera: Penetrazione
La penetrazione in organi adiacenti rappresenta una rara ma grave complicanza dell’ulcera. La lesione si estende attraverso la parete dello stomaco o del duodeno raggiungendo organi vicini, come il pancreas, il fegato, i dotti biliari o il colon. I sintomi includono dolore acuto irradiato verso altre aree e l’incapacità di mangiare o utilizzare farmaci per alleviare il dolore.
Sintomi della Perforazione dello Stomaco
Un’altra complicanza rara, ma potenzialmente pericolosa, è la perforazione della parete dello stomaco o del duodeno. Questo evento crea un’apertura tra lo stomaco e la cavità addominale, aumentando significativamente il rischio di infezione. La perforazione si manifesta tipicamente con un dolore addominale improvviso e intenso associato a rigidità addominale. Una delle manifestazioni più comuni dell’infezione che ne deriva è la febbre.