10 Segni e Sintomi della Bronchite
La bronchite si manifesta quando le membrane mucose dei polmoni, che rivestono i bronchi, si infiammano. Questo porta a un restringimento delle vie respiratorie a causa del gonfiore, provocando tosse e ulteriore irritazione. Spesso accompagnano la tosse la produzione di catarro e la difficoltà respiratoria. La bronchite acuta dura generalmente da una a tre settimane, durante le quali la maggior parte dei sintomi si risolve. Al contrario, la bronchite cronica persiste per almeno tre mesi e si ripresenta per almeno due anni consecutivi. Entrambe, sebbene diverse per durata, mostrano sintomi simili.
Tosse Persistente
La tosse è un sintomo predominante della bronchite. Sebbene possa essere breve e debole, essa tende a essere ripetitiva. Molti inizialmente pensano di avere semplicemente “la tosse” e non cercano prontamente trattamento per la bronchite. Spesso la bronchite si risolve spontaneamente, con i medici che consigliano riposo, idratazione e, se necessario, farmaci per la tosse.
Catarro
Spesso la produzione di catarro accompagna la tosse e questo segno si manifesta generalmente 24-48 ore dopo l’inizio della tosse. Il catarro può essere bianco, giallo o verde; nei casi più gravi potrebbe presentare tracce di sangue, indicando la necessità di una visita medica immediata, poiché potrebbe trattarsi di tubercolosi o altre patologie gravi. Di solito, la tosse con espettorazione allevia il fastidio lubrificando le vie respiratorie. Per la tosse secca, i farmaci antitosse possono evitare di disturbare il sonno.
Disagio al Petto
La bronchite cronica spesso provoca disagio al petto, come sensazioni di costrizione o pesantezza. Alcuni avvertono dolore sotto lo sterno durante respiri profondi. Per la bronchite acuta, i medici raccomandano solitamente antidolorifici antinfiammatori, mentre per la bronchite cronica possono essere prescritti antidolorifici a lungo termine.
Respiro Sibilante
Il respiro sibilante è un suono simile a un fischio durante l’espirazione, dovuto al restringimento delle vie aeree. Questo sintomo, sebbene preoccupante, tende a ridursi con la guarigione dalla bronchite. Tuttavia, se accompagnato da dispnea, potrebbe indicare un gonfiore eccessivo delle mucose. In questi casi, i medici raccomandano l’uso di broncodilatatori. Coloro che soffrono di bronchite cronica riconoscono un peggioramento della loro condizione con l’insorgere del respiro sibilante, portando spesso con sé un inalatore.
Mancanza di Respiro
La mancanza di respiro è usuale nei casi di bronchite acuta grave e in fase acuta di bronchite cronica. Spesso preceduta da sforzo fisico e colpi di tosse continui. In questi casi, i medici generalmente consigliano broncodilatatori inalatori per liberare immediatamente le vie respiratorie e permettere una corretta ossigenazione dei polmoni. Chi soffre di bronchite grave dovrebbe sempre avere un inalatore a disposizione.
Febbre Bassa
Alcuni individui con bronchite, particolarmente bambini, possono sviluppare fievole febbre. Questo sintomo è tipico della bronchite acuta, frequentemente scatenata da infezioni virali o batteriche. Gli antibiotici (solo se l’infezione è batterica) e antidolorifici possono alleviare questi sintomi. Tuttavia, se la febbre supera i 39°C, si consiglia di consultare un medico per escludere altre condizioni come la polmonite.
Brividi
La febbre può essere accompagnata da brividi, e di solito questi due sintomi passano insieme. Tuttavia, nei casi più gravi, la combinazione di brividi e febbre può portare a debolezza e letargia, costringendo la persona a letto.
Naso Che Cola
Oltre alla produzione di catarro, alcuni individui, specialmente bambini, possono sviluppare un naso che cola. Questo sintomo è generalmente lieve e non dovrebbe destare preoccupazione, se non interferisce con la respirazione durante il sonno. Il naso che cola tende a scomparire con l’attenuarsi degli altri sintomi.
Difficoltà di Respirazione
Mentre l’affanno tipicamente è scatenato da attività fisica o tosse prolungata, la difficoltà respiratoria suggerisce una grave ostruzione delle vie aeree bronchiali. Senza trattamento, questo sintomo può peggiorare con il tempo. La difficoltà respiratoria è spesso accompagnata da oppressione e dolore toracico. I medici possono prescrivere steroidi, inalatori o per via orale, per migliorare la respirazione; alcuni pazienti potrebbero necessitare di ossigenoterapia.
Stanchezza
La bronchite, sia acuta che cronica, può causare stanchezza, risultante da una tosse persistente, sintomi debilitanti come tosse e congestione, che interrompono il sonno, e l’onere del corpo di combattere l’infezione.