10 sintomi comuni della spondilite anchilosante

La spondilite anchilosante è una condizione infiammatoria cronica che può colpire varie articolazioni, oltre che gli occhi e l’intestino. Tuttavia, molto spesso, la malattia interessa principalmente la colonna vertebrale. I medici classificano la spondilite anchilosante come una forma di artrite spinale, distinguendola chiaramente dalle comuni lesioni alla schiena. Questa patologia può essere più severa dei problemi alla schiena più comuni, poiché può interferire con la mobilità e compromettere la vista. Solitamente, la spondilite anchilosante si manifesta tra i 17 e i 45 anni, sebbene possa colpire anche i bambini. È più frequente negli uomini, anche se alcuni esperti ritengono che ciò possa derivare da una sottodiagnosi nelle donne.

Si manifesta dopo uno sforzo muscolare

La spondilite anchilosante e le comuni lesioni alla schiena possono avere un esordio simile. Il paziente riferisce al medico di aver avuto un affaticamento muscolare, e successivamente comincia a percepire dolore alla schiena. Tuttavia, il dolore associato alla spondilite anchilosante è causato dall’infiammazione della colonna vertebrale piuttosto che da un trauma, richiedendo quindi un approccio terapeutico differente.

Il dolore si sviluppa gradualmente e varia

Il dolore della spondilite anchilosante può manifestarsi in qualsiasi area del corpo dove tendini o legamenti si attaccano a un osso. Questo dolore si sviluppa lentamente col tempo, anche se può emergere improvvisamente. I sintomi possono attenuarsi o peggiorare nel tempo. A volte il dolore è più intenso dopo un periodo di riposo, e può anche disturbare il sonno. Nei casi più lievi, è appena percepibile, ma la spondilite anchilosante grave può rendere molto doloroso piegarsi, girarsi o compiere altri movimenti solitamente inconsci. Negli adolescenti, l’assenza di dolore nella parte bassa della schiena è solitamente un sintomo che richiede un’attenzione medica immediata.

L’esercizio fisico può essere benefico

Generalmente, l’esercizio può peggiorare il dolore alla schiena, mentre il riposo lo allevia, ma nel caso della spondilite anchilosante avviene il contrario. Questo è uno dei motivi per cui il dolore è spesso più intenso al mattino. Poiché l’attività fisica può portare sollievo, le persone affette da questa condizione sono spesso incoraggiate a mantenere uno stile di vita attivo.

Dolore diffuso nel corpo

Anche se i sintomi della spondilite anchilosante si sviluppano generalmente nel punto in cui la colonna vertebrale si unisce al bacino, questa infiammazione di tipo artritico può estendersi alle articolazioni di spalla, gomito, caviglia, ginocchio, tallone e altre aree. Il dolore e la rigidità possono essere accompagnati da gonfiore e sensazione di calore. La progressione e la gravità della malattia variano notevolmente da un individuo all’altro, rendendo difficile la previsione.

Dolori toracici a sviluppo graduale

In alcuni casi, la spondilite anchilosante può causare dolore al petto quando l’infiammazione nella colonna vertebrale si estende alle articolazioni tra lo sterno e le costole. Le costole possono diventare sensibili e la respirazione può risultare compromessa. Questo sintomo può rendere estremamente dolorosi i colpi di tosse o gli starnuti, o persino i respiri profondi, portando a una respirazione più superficiale e riducendo l’apporto di ossigeno.

Sensazione di affaticamento

La sensazione di letargia o affaticamento generale è un altro sintomo caratteristico della spondilite anchilosante. Tuttavia, la letargia è comune a molte patologie, quindi non è specifica di un particolare disturbo. Chiunque si senta letargico per più di qualche giorno, senza cause evidenti come un eccessivo sforzo fisico o la mancanza di sonno, dovrebbe consultare un medico.

Infiammazione oculare

Quando un occhio diventa rosso e doloroso senza causa apparente, è fondamentale rivolgersi immediatamente a un oculista o a un medico. Sebbene la causa possa essere un’infezione facilmente trattabile, tale infiammazione può anche essere un segnale di spondilite anchilosante. Altri segnali includono disagio, sensibilità alla luce intensa e offuscamento della vista.

Infiammazione intestinale

La spondilite anchilosante può colpire l’intestino, provocando episodi prolungati di diarrea o sangue nelle feci. L’insorgenza di sintomi che ricordano una malattia infiammatoria intestinale o una colite dovrebbe essere immediatamente comunicata a un medico, che potrà trattare i sintomi e identificare la causa sottostante.

Disagio nel sedersi

È relativamente comune che la spondilite anchilosante provochi dolore ai glutei, con tensione nella zona inferiore del bacino che rende difficile e doloroso sedersi. Sebbene questa situazione sia sgradevole, può essere uno dei sintomi più distintivi della patologia. Il dolore alla schiena e ai glutei associato alla spondilite anchilosante di solito peggiora dopo essere stati seduti e spesso è più intenso di notte o al mattino presto. Qualsiasi dolore in questa area che non sia dovuto all’esercizio o a una lesione al coccige dovrebbe essere discusso con un medico.

Dito o alluce dolorante

Dita o alluci dolenti non dovuti a una lesione evidente o a un’unghia incarnita potrebbero essere sintomi della spondilite anchilosante. Sebbene il dolore e il gonfiore in queste aree non si verifichino in tutti i casi, una persistente infiammazione articolare può causare questo sintomo.