10 Sintomi del Cancro Anale
Spesso, il cancro anale viene erroneamente associato a quello colorettale. Sebbene i due tipi di tumore possano condividere alcuni sintomi, la loro origine avviene in diverse parti dell’intestino crasso. Il cancro anale è una patologia rara, più comune tra le donne che tra gli uomini. Circa un quarto delle persone diagnosticate con cancro anale non manifesta sintomi, mentre altri presentano diversi segnali. In alcuni casi, i sintomi emergono solo quando il tumore si è diffuso.
Fattori di Rischio per il Cancro Anale
Prima di analizzare i sintomi, i medici valutano i fattori di rischio associati al cancro anale. Gli individui con infezione da papillomavirus umano (HPV) o verruche genitali sono a maggior rischio, anche se molte persone con HPV non sviluppano questa forma di tumore. Il rischio aumenta con l’età, soprattutto oltre i 50 anni, e tra i fumatori. Altri fattori di rischio includono:
- Partner sessuali multipli
- Rapporti anali (sesso anale ricettivo)
- Precedenti di cancro cervicale, vulvare o vaginale
- Uso di farmaci immunosoppressori
- HIV, malattia che compromette il sistema immunitario
Il Sintomo più Comune: il Sanguinamento
Un lieve sanguinamento anale è uno dei primi segni del cancro anale, segnalato da quasi la metà delle persone affette. Anche se le emorroidi, problema comune, possono causare sanguinamento rettale, spesso questo si risolve senza interventi. Tuttavia, il sanguinamento rettale persistente oltre due o tre settimane richiede una valutazione medica, specialmente se accompagnato da perdita di peso o perdite anali. Sebbene il sintomo non sia sempre indicativo di cancro, altre patologie serie, come il morbo di Crohn e la colite ischemica, possono causarlo.
Prurito Rettale Persistente
Il prurito anale o pruritus ani è comune e può derivare da emorroidi o lavaggio eccessivo. Anche la psoriasi e la dermatite da contatto possono causarlo, così come il diabete, le malattie della tiroide, le infezioni da lievito e quelle a trasmissione sessuale. Tuttavia, se il prurito è persistente, grave o associato a perdite anali, potrebbe indicare cancro anale.
Cambiamenti nei Movimenti Intestinali
Il colore, la consistenza e la frequenza dei movimenti intestinali sono indicatori della salute generale. Possono segnalare problemi epatici, ostruzioni intestinali o altre patologie, incluso il cancro. Una frequenza elevata di movimenti intestinali è un sintomo precoce del cancro anale. Movimenti intestinali tesi o feci più strette del normale richiedono consulto medico. Anche sangue scuro o rosso nelle feci può indicare cancro anale. Incontinenza fecale, gonfiore e diarrea ricorrente necessitano di ulteriori indagini.
Scariche Anomale
Le scariche anomale comprendono qualsiasi sostanza, diverse dalle feci, che fuoriesce dal retto, spesso rilevata sulla biancheria intima o nelle feci. Si può anche avvertire un forte bisogno di defecare ma riuscire ad espellere solo una piccola quantità di feci o muco. Pur potendo indicare la sindrome dell’intestino irritabile, infezioni sessualmente trasmissibili e altri disturbi, può anche segnalare il cancro anale. Solitamente, la scarica appare come muco o pus ed è intermittente o continua.
Dolore Anale
Il dolore anale può derivare da emorroidi o una fessura nel rivestimento del canale anale. Ascessi, infezioni e condizioni della pelle possono anche causarlo, così come il cancro anale. Dolore accompagnato da sanguinamento e cambiamenti dei movimenti intestinali potrebbe indicare un tumore o una massa nell’ano. Dolori ricorrenti o persistenti richiedono una consulenza medica.
Massa o Crescita nell’Apertura Anale
Un nodulo o gonfiore nell’area anale richiede un ulteriore esame medico. Nella zona rettale possono formarsi escrescenze chiamate polipi, raramente cancerose. Il cancro anale si sviluppa quando le cellule sane mutano in anomali e continuano a svolgere una crescita incontrollata, formando un tumore vicino all’ano. Il cancro anale raramente si diffonde, ma se accade, coinvolge fegato, ossa o polmoni.
Ghiandole Linfatiche Gonfie
I linfonodi immagazzinano globuli bianchi e si gonfiano a causa di infezioni, malattie o stress quando producono più cellule per contrastare il problema. Linfonodi inguinali ingrossati possono indicare infezioni o tumori, incluso il cancro anale. Linfonodi gonfi, duri o fissi di dimensione crescente possono suggerire la presenza di un tumore.
Pressione intorno all’Ano
Una pressione rettale persistente e crescente necessita di valutazione medica. Si può percepire di dover continuare a svuotare l’intestino anche dopo una defecazione riuscita, sensazione nota come tenesmo, legata alla presenza di una massa nel retto. Tumori grandi possono causare un’ostruzione rettale, portando a stitichezza e crampi in peggioramento.
Anemia
Il cancro rettale può causare emorragie, portando a una carenza dei globuli rossi. In presenza di affaticamento, il medico eseguirà probabilmente un esame emocromocitometrico completo per valutare globuli bianchi, rossi e piastrine. Un’anemia indica che l’organismo produce un numero insufficiente di globuli rossi per trasportare adeguatamente ossigeno ai tessuti, causando debolezza, dolori toracici, difficoltà respiratorie, vertigini o capogiri.