I 10 sintomi del meningioma

I meningiomi sono neoplasie che originano dalle meningi, le membrane che rivestono il sistema nervoso centrale. La causa precisa di queste formazioni non è ancora completamente nota, anche se è risaputo che la genetica riveste un ruolo significativo. Oltre il 90% dei meningiomi è benigno e spesso non produce alcun sintomo. Tuttavia, in alcuni casi, a seconda della prossimità con le strutture cerebrali, possono manifestarsi sintomi che rendono necessarie tecniche come la radiochirurgia o interventi chirurgici tradizionali.

Mal di testa

Le persone con meningioma tendono a soffrire di mal di testa frequenti, anche più volte al giorno. Gli analgesici comuni possono alleviare il dolore solo temporaneamente. Questo sintomo si presenta spesso perché il tumore si sviluppa sulla superficie del cervello o nella regione intraventricolare. In quest’ultimo scenario, il blocco del flusso del liquido cerebrospinale da parte del tumore causa una sensazione di dolore che spesso è descritta come un’onda sorda o un’incessante pesantezza. I mal di testa che cambiano con la posizione del corpo, che interrompono il sonno o che si presentano al risveglio, possono indicare un aumento della pressione intracranica e dovrebbero essere esaminati da un medico.

Debolezza e dolore agli arti

Tra i sintomi più diffusi del meningioma ci sono debolezza o dolore agli arti, che si verificano soprattutto quando il tumore si sviluppa nella falce cerebrale o nella regione parasagittale del cervello. Se il meningioma intralcia la funzionalità del midollo spinale, si possono avvertire pesantezza o dolore sordo alle braccia e alle gambe. Questo tipo di debolezza o dolore è spesso trascurato o confuso con altre condizioni comuni come la normale stanchezza.

Problemi di vista

In certi casi, i meningiomi possono causare disturbi visivi. Se un tumore si forma in una delle ali dello sfenoide, si possono sperimentare una perdita graduale della vista o visione doppia. A volte, un meningioma nella regione soprasellare del cervello può comprimere il nervo ottico, compromettendo la capacità visiva. Inoltre, in situazioni rare, tumori intraorbitali che crescono intorno alle orbite oculari possono causare pressione e un evidente rigonfiamento degli occhi.

Perdita del senso olfattivo

I meningiomi possono comprimere i nervi responsabili del senso olfattivo, determinando un graduale declino nella capacità di percepire gli odori. Sebbene questo sintomo spesso appaia in una fase iniziale, può non essere molto utile nell’identificazione dei meningiomi. Tuttavia, un trattamento tempestivo e la rimozione del tumore possono riportare alla normalità questa funzione.

Perdita dell’udito

Un meningioma situato nella regione della fossa posteriore del cervello può compromettere l’udito a causa della compressione dei nervi cranici. Se non trattato adeguatamente, questo può portare a una perdita permanente dell’udito. In assenza di altri sintomi caratteristici del meningioma, la perdita dell’udito potrebbe essere confusa dai medici con disfunzioni del condotto uditivo.

Vertigini e mancanza di equilibrio

I meningiomi situati nello spazio intraventricolare possono causare vertigini e problemi di equilibrio. Tali tumori tendono a ostacolare il flusso del liquido cerebrospinale, provocando una sensazione di instabilità e stordimento. Poiché si tratta di un sintomo poco specifico, è improbabile che la presenza di un meningioma possa essere diagnosticata solo sulla base di questi episodi.

Perdita di memoria

I meningiomi situati nel lobo frontale, come quelli falciformi e parasagittali, possono alterare la funzione della memoria. L’impatto e la natura della perdita di memoria variano individualmente: alcune persone possono diventare facilmente smemorate, mentre altre possono avere difficoltà a rievocare esperienze passate. È molto raro che chi soffre di questo tipo di meningioma perda completamente la memoria.

Alterazione della funzione mentale

Alcuni meningiomi, in particolare quelli che interessano il lobo frontale, possono compromettere la capacità di pensiero. Un tumore di dimensioni considerevoli o in crescita può ostacolare la capacità di ragionamento di una persona. Tali individui potrebbero trovare difficoltà nell’effettuare ragionamenti astratti o nel risolvere semplici problemi logici. Fortunatamente, spesso, i deficit mentali migliorano significativamente dopo un intervento chirurgico.

Dolori spinali

In alcuni casi, i meningiomi possono esercitare pressione dove i nervi si uniscono al midollo spinale, causando dolore alla schiena di lieve o moderata entità, spesso gestibile con analgesici da banco. Poiché questi sintomi si manifestano in modo casuale, è importante per chi soffre di dolori spinali ricorrenti senza cause apparenti consultare un medico per una diagnosi accurata.

Crisi epilettiche

I meningiomi che si sviluppano sopra il cervello possono causare convulsioni focali, suggerendo che il tumore stia interferendo con le funzioni fisiche controllate da uno dei due emisferi cerebrali. Tali crisi possono includere intorpidimento, formicolio, sensazioni ondulatorie e, in alcuni casi, disturbi visivi e allucinazioni.