10 sintomi della colite da Clostridium Difficile

La colite da Clostridium difficile (CDC) è un’infezione intestinale provocata dal batterio Clostridioides difficile. I sintomi possono variare da lievi a potenzialmente letali. Le persone a rischio includono pazienti e personale ospedaliero, anziani, individui fragili e coloro che assumono antibiotici o inibitori della pompa protonica (farmaci usati per ridurre la produzione di acido gastrico). Gli antibiotici alterano la flora intestinale, aumentando il rischio di proliferazione del Clostridium difficile e la produzione di tossine che danneggiano il rivestimento del colon. Gli inibitori della pompa protonica alterano i batteri nello stomaco modificando l’acidità, permettendo così una possibile proliferazione batterica.

Diarrea

Uno dei sintomi iniziali della CDC è una diarrea lieve o moderata che può manifestarsi due o tre volte al giorno. In questa fase, le feci non contengono sangue ma possono avere un odore sgradevole. Il batterio Clostridium difficile distrugge le cellule del colon, causando un’infiammazione che si traduce in diarrea acquosa. Se l’infezione è causata dall’uso di antibiotici, la diarrea può iniziare da uno a 10 giorni dopo l’inizio del trattamento o essere ritardata fino a due mesi.

Dolore addominale

Un sintomo precoce che si manifesta in concomitanza con la diarrea è il dolore addominale, che si presenta spesso sotto forma di crampi accompagnati da una certa sensibilità della zona interessata. In questa fase, l’individuo afflitto potrebbe non essere in grado di svolgere le normali attività quotidiane e potrebbe essere costretto a rimanere a letto.

Nausea

La nausea è un sintomo comune nelle prime fasi della colite da Clostridium difficile. Essa può contribuire alla disidratazione se il malato non riesce a bere sufficiente liquido per compensare le perdite causate dalla diarrea. La sete è un segnale che il corpo necessita di più liquidi, così come altri sintomi di disidratazione, come il mal di testa.

Perdita di appetito

Un altro sintomo precoce è la perdita di appetito, che può causare debolezza generale e difficoltà a svolgere attività quotidiane. Questi sintomi iniziali sono aspecifici e la diagnosi di CDC è facilitata dall’anamnesi del paziente, specialmente se ha recentemente assunto antibiotici.

Febbre

All’inizio, l’aumento della temperatura può essere lieve. Se la condizione peggiora, la febbre può superare i 40,5 gradi Celsius, indicando una grave infezione. In questa fase, la conta dei globuli bianchi può aumentare notevolmente, segnalando un peggioramento dell’infezione. In questi casi, è necessario ricorrere a cure mediche.

Diarrea grave

Quando la colite da Clostridium difficile peggiora, possono verificarsi oltre 10 scariche di diarrea acquosa al giorno. Le feci possono contenere sangue o pus, indicative di un’infiammazione avanzata del colon. Il sangue occulto può essere presente fino al 30% dei casi nelle fasi iniziali. È necessario il ricovero ospedaliero per evitare un rapido peggioramento.

Disidratazione

La massiccia diarrea può comportare un rischio di disidratazione a causa della perdita di liquidi ed elettroliti, soprattutto se la consumazione di liquidi è insufficiente. Ciò può causare abbassamento della pressione sanguigna e accelerazione del battito cardiaco. Un’infusione endovenosa aiuterà a reintegrare i liquidi. In questa fase, la febbre e la conta dei globuli bianchi tendono a crescere. Il sanguinamento intestinale potrebbe peggiorare, aggravando ulteriormente la bassa pressione sanguigna e l’aumento della frequenza cardiaca.

Gonfiore addominale

Questo sintomo, che indica l’avanzamento dell’infiammazione nel colon, appare nelle fasi avanzate e può essere accompagnato da una maggiore sensibilità palpatoria addominale. In questo stadio della CDC, è necessario un trattamento intensivo.

Insufficienza renale

La mancata gestione della disidratazione può portare a un’insufficienza renale. I reni richiedono un adeguato apporto di sangue, che viene compromesso in presenza di bassa pressione arteriosa. Un’azione rapida per sostituire i fluidi può prevenire l’insufficienza renale.

Infiammazione grave del colon con pericolo di vita

Le forme gravi di infiammazione, come il megacolon tossico, rappresentano una complicazione pericolosa. Il colon può diventare molto disteso e non è in grado di espellere feci o gas, rischiando di rompersi e provocare una peritonite fecale. Il megacolon tossico richiede un intervento immediato, solitamente chirurgico, e purtroppo questa complicanza della colite da Clostridium difficile può risultare fatale.