10 Sintomi della Distrofia Muscolare
La distrofia muscolare è una condizione genetica che colpisce gravemente i muscoli del corpo, portando a una progressiva debolezza. Negli Stati Uniti, anche se si registrano meno di 200.000 casi, al momento non esiste una cura definitiva. La maggior parte delle forme di questa grave malattia si manifesta nei bambini, in particolare nei maschi. Anomalie genetiche causano la degenerazione muscolare. Molti pazienti devono fare uso della sedia a rotelle e la malattia spesso limita la durata della loro vita.
Debolezza Muscolare
La maggior parte dei sintomi della distrofia muscolare emergono nei bambini tra i 2 e i 3 anni. Quando la malattia colpisce il corpo, i muscoli iniziano a indebolirsi. I bambini possono avere difficoltà a sostenersi sulle gambe o mostrare debolezza in altre aree, specialmente intorno alle caviglie. Questa debolezza può essere intermittente. Ad esempio, un bambino potrebbe camminare normalmente finché improvvisamente una gamba cede a causa della debolezza muscolare.
Cadute Frequenti
Questo sintomo spesso accompagna il primo segnale della distrofia muscolare. Quando i muscoli iniziano a indebolirsi, i bambini cadono con maggiore frequenza. Il paziente potrebbe modificare il modo di camminare, cadendo talvolta quando scende da un marciapiede in modo non corretto o sale o scende delle scale. I bambini piccoli con distrofia muscolare devono essere attentamente monitorati.
Difficoltà a Stare Seduti o in Piedi
Mettersi seduti e alzarsi da seduti non è sempre facile per chi soffre di distrofia muscolare. I muscoli indeboliti possono rendere difficili queste azioni quotidiane. Quando una persona cerca di ergersi, si spinge usando i piedi, con i muscoli che si tendono e si flettono fino a raggiungere la posizione eretta. Con l’avanzare della degenerazione muscolare, sedersi e alzarsi diventa sempre più complicato.
Difficoltà a Correre o Saltare
Una persona con distrofia muscolare può avere difficoltà a correre e saltare. L’indebolimento muscolare rende queste attività fisiche estremamente difficili. Questo sintomo può essere intermittente, il che può portare a trascurarlo inizialmente. Un bambino potrebbe correre nel parco e poi avere difficoltà a saltare un ostacolo o a spingersi da terra.
Contrazioni Muscolari
Le contrazioni muscolari rappresentano un altro segnale della distrofia muscolare. Queste sono causate da un muscolo che si tende e non riesce a rilassarsi, generando tensione. Quando questa tensione persiste, potrebbe portare a crampi muscolari dolorosi. Il miglior modo di attenuare le contrazioni è raddrizzare l’area interessata e applicare calore. Il medico potrebbe prescrivere dei miorilassanti per aiutare a ridurre la tensione.
Camminare in Modo Insolito
Un paziente con distrofia muscolare può modificare il modo di camminare per compensare la debolezza muscolare. Questo può portare a una camminata alterata, nel tentativo di ridurre lo sforzo sui muscoli colpiti. Tuttavia, queste compensazioni possono causare problemi alla schiena e al collo, poiché il corpo si riallinea in modi innaturali.
Camminare Sulle Punte dei Piedi
Quando i bambini camminano prevalentemente sulle punte dei piedi, potrebbero avere difficoltà a camminare in modo normale. Questo potrebbe indicare la presenza di distrofia muscolare. Con il progredire della malattia, diventano difficili i movimenti normali a causa della perdita di controllo muscolare. Camminare sulle punte potrebbe essere un tentativo di mantenere l’equilibrio.
Muscoli del Polpaccio Ingrossati
L’ingrossamento dei muscoli del polpaccio può verificarsi per l’accumulo di liquidi o per le contrazioni muscolari continue. Anche gli spasmi dolorosi si verificano spesso nei polpacci. Sebbene questo sintomo possa essere facilmente trascurato, se associato ad altri sintomi della distrofia muscolare, è opportuno consultare un medico.
Dolore e Rigidità Muscolare
Dolore e rigidità muscolare sono altri sintomi della distrofia muscolare, anche se possono comparire in molte altre condizioni meno gravi. Quando i muscoli diventano deboli, i dolori emergono con l’uso quotidiano. Per ridurre il dolore e la rigidità, si possono usare impacchi alternati caldo-freddo, e il medico può prescrivere farmaci.
Difficoltà di Apprendimento
I bambini affetti da distrofia muscolare possono presentare alterazioni cognitive che rendono difficile l’apprendimento. Spesso manifestano problemi di apprendimento, sviluppo, abilità sociali e adattamento emotivo. Ciò può causare difficoltà nel gioco, nella concentrazione e nel comportamento sociale. Sono disponibili consulenze e terapie per migliorare la qualità della vita del bambino.