I 10 sintomi della psoriasi

La psoriasi è una patologia cutanea molto comune che si manifesta quando il sistema immunitario diventa iperattivo e attacca le cellule della pelle. Di conseguenza, le cellule della pelle percorrono il loro ciclo vitale più rapidamente, portando alla comparsa di chiazze rosse sulla superficie cutanea. Queste lesioni possono essere pruriginose e dolorose, e le loro dimensioni, gravità e distribuzione possono variare notevolmente. I sintomi esatti possono differire in base al tipo di psoriasi di cui si soffre, anche se tutti i tipi tendono a causare la formazione di chiazze.

Placche bianche e squamose

La forma più comune di psoriasi è quella a placche. A differenza di altre forme, queste chiazze sono ricoperte da squame bianco-argentee, che identificano la presenza di placche. Solitamente si manifestano sul cuoio capelluto, sulle ginocchia, sui gomiti e sulla schiena, ma possono comparire quasi ovunque sul corpo. Le squame bianche sono costituite da pelle morta accumulata, poiché l’organismo produce nuove cellule cutanee troppo rapidamente.

Problemi alle unghie

La psoriasi può influenzare drasticamente l’aspetto delle unghie delle mani e dei piedi. Uno dei sintomi più comuni della psoriasi ungueale è il pitting, ovvero la formazione di piccole depressioni sulle unghie. Alcuni individui osservano uno sbiancamento o una colorazione giallo-rossastra delle unghie. In alcuni casi, la pelle sotto l’unghia può ispessirsi. Raramente, può verificarsi l’onicolisi, ovvero il distacco delle unghie dal letto ungueale. La psoriasi può anche rendere le unghie fragili e tendenti al sgretolamento. I sintomi variano a seconda delle parti dell’unghia colpite. Molti di questi effetti sono legati alla cheratinizzazione accelerata, il processo attraverso il quale si formano nuove unghie, e possono essere correlati anche a infezioni fungine.

Papule

Nella psoriasi guttata, le persone sviluppano molte piccole lesioni squamose. Queste chiazze, tipicamente di dimensioni inferiori a un centimetro e a forma di lacrima, sono chiamate papule. Generalmente di colore rosso o rosa, colpiscono principalmente il tronco, gli arti e il cuoio capelluto. Questo tipo di psoriasi è spesso il risultato di un’infezione batterica come lo streptococco. Durante un’infezione da streptococco, il sistema immunitario può aumentare il numero di cellule immunitarie nelle tonsille, alcune delle quali possono migrare verso la pelle, esacerbando l’infiammazione caratteristica della psoriasi.

Chiazze lisce

La psoriasi non provoca sempre chiazze squamose o ruvide. La psoriasi inversa, ad esempio, è caratterizzata da lesioni lisce e infiammate che si manifestano solitamente nelle pieghe cutanee, come quelle dei genitali, delle ascelle, tra i glutei e sotto il seno. Sebbene questa forma di psoriasi sia meno comune, le cause specifiche non sono completamente comprese. Tuttavia, molti esperti ritengono che traumi, calore e infezioni minori possano contribuire al suo sviluppo.

Pustole

In certi casi, la psoriasi si manifesta con pelle arrossata e sensibile, ricoperta da piccole protuberanze che contengono pus non infettivo. Queste lesioni, conosciute come pustole, caratterizzano la psoriasi pustolosa. Solitamente si localizzano sulle mani e sui piedi, ma possono diffondersi su ampie aree del corpo. Quando le pustole si asciugano, possono lasciare chiazze di pelle liscia e brillante. Alcuni individui possono avvertire sintomi sistemici come nausea, febbre e brividi. Anche se la causa precisa delle pustole non è ancora nota, i fattori scatenanti includono infezioni, stress emotivo, gravidanza e agenti irritanti locali.

Pelle ustionata e desquamante

Una forma grave di psoriasi, chiamata psoriasi eritrodermica, provoca l’estensione delle eruzioni cutanee su tutto il corpo, somigliando a una severa scottatura solare. A differenza di altre lesioni psoriasiche, queste eruzioni si presentano sotto forma di fogli piuttosto che di squame. Inoltre, questo tipo di psoriasi può alterare l’equilibrio chimico del corpo. Le persone colpite possono sperimentare variazioni estreme della temperatura corporea, ritenzione di liquidi e gonfiore, soprattutto alle caviglie. Sono anche possibili complicanze come polmonite o insufficienza cardiaca. I fattori scatenanti includono infezioni, scottature solari e reazioni allergiche.

Psoriasi da pannolino (grave eritema da pannolino)

Alcuni neonati sviluppano lesioni cutanee che somigliano a severe eruzioni da pannolino, noto come psoriasi da pannolino. Questa condizione solitamente colpisce i bambini tra i due e gli otto mesi di vita. Le lesioni si manifestano come piccole papule rosse con squame bianche o argentate. Sebbene si concentrino principalmente nell’area del pannolino, l’eruzione cutanea può estendersi agli arti o al tronco. Gli esperti ritengono che questa forma di psoriasi derivi da problematiche simili a quelle che causano l’eritema da pannolino, come infezioni, sensibilità cutanea e irritazione da feci e urine.

Placca e lingua fessurata

Sebbene rara, la psoriasi può svilupparsi anche all’interno della bocca. Questo tipo di psoriasi può essere asintomatico o presentarsi con placche bianche o grigio-giallastre dovute all’accumulo di pus e cellule morte. Molte persone con psoriasi orale manifestano una lingua fessurata, che presenta delle crepe di varie dimensioni, forme e profondità. Anche se può essere fastidiosa, la lingua fessurata solitamente non è dolorosa. La causa precisa di questo sintomo è sconosciuta, ma è stato osservato che le persone con psoriasi hanno una maggiore probabilità di sviluppare malattie parodontali, che possono causare gonfiore o sanguinamento delle gengive.

Pelle grassa o gialla

Nella pelle sono presenti molte ghiandole sebacee che secernono un olio chiamato sebo, responsabile dell’untuosità della pelle e dei capelli. La psoriasi seborroica si manifesta nelle aree con maggior produzione di sebo, come fronte, cuoio capelluto, naso, petto e pieghe cutanee, e si caratterizza per placche rosse con squame grasse o gialle, risultato della combinazione tra cellule morte e sebo in eccesso. Nei casi più gravi, può causare la formazione di brufoli squamosi.

Artrite

In alcuni casi, la psoriasi può evolvere in artrite. La presentazione clinica dell’artrite psoriasica è molto varia e spesso si associa ad altre forme di psoriasi. L’effetto predominante di questa forma di artrite è una dolorosa infiammazione che colpisce le articolazioni e i tessuti connettivi circostanti, spesso nelle dita delle mani e dei piedi. Questa infiammazione può portare a un gonfiore noto come dattilite, che conferisce alle dita un aspetto a “salsiccia”. In alcuni casi, l’artrite psoriasica può colpire anche fianchi, ginocchia, colonna vertebrale e articolazione sacroiliaca, sebbene queste manifestazioni siano meno comuni.