10 sintomi di un attacco alla cistifellea

La sola idea di un attacco alla cistifellea può essere spaventosa. La cistifellea è un organo a forma di pera situato sotto il fegato, che immagazzina la bile, un fluido che aiuta la digestione dei cibi grassi. Un attacco può verificarsi se uno dei dotti biliari, che trasportano la bile dal fegato alla cistifellea e successivamente nel tratto digestivo, si blocca o si infetta, causando un’infiammazione dolorosa che richiede assistenza medica. La colecistite, o infiammazione della cistifellea, può accadere anche senza la presenza di calcoli biliari. Tuttavia, i calcoli biliari, concrezioni dure di colesterolo, bilirubina e calcio, possono formarsi nella cistifellea o nel dotto cistico (che conduce all’intestino tenue), causare dolore e provocare un attacco. Anche se molti con calcoli biliari non presentano sintomi, questi possono causare ostruzioni e infiammazioni del dotto cistico. La bile può accumularsi nella cistifellea e nei dotti, causando sintomi simili. Un attacco alla cistifellea può arrivare all’improvviso e senza preavviso, spesso con un dolore intenso che richiede cure ospedaliere immediate. Riconoscere i sintomi è fondamentale per gestire efficacemente un attacco alla cistifellea.

Dolore addominale

Uno dei principali segni di un attacco alla cistifellea è un dolore addominale intenso, noto come colica biliare. Questo dolore crescente si manifesta nella parte superiore dell’addome, sotto lo sterno, ed è un indicatore di un attacco alla cistifellea. Può durare da una a cinque ore, mantenendosi costante indipendentemente dalla minzione o dal passaggio di gas. Il dolore è spesso scatenato dall’ingestione di cibi grassi e può insorgere in qualsiasi momento, anche durante il sonno. Tuttavia, episodi di colica biliare sono poco frequenti; dopo un attacco doloroso, potrebbero passare diversi mesi prima che si ripresenti.

Indigestione

I calcoli biliari possono diminuire la produzione di bile da parte del fegato, causando indigestione. Il disagio legato a gas e indigestione dopo i pasti è un segnale comune di un attacco alla cistifellea. La cistifellea ha infatti un ruolo cruciale nella digestione, facilitando il passaggio di grassi e nutrienti importanti dall’intestino al flusso sanguigno. L’indigestione può essere accompagnata da dolore biliare intorno alla gabbia toracica, simile al bruciore di stomaco, che può irradiarsi alle spalle e alla schiena superiore, creando un fastidio intenso. Questo può rendere difficile distinguere un attacco alla cistifellea da un semplice bruciore di stomaco, poiché anche chi ha una cistifellea sana può manifestare tali sintomi.

Nausea e vomito

Uno dei primi sintomi di un attacco alla cistifellea è rappresentato da nausea persistente e vomito. I pazienti con una malattia alla cistifellea spesso vomitano, specialmente dopo aver mangiato. Questo talvolta allevia i sintomi, liberando lo stomaco dalla pressione e dal disagio gassoso. La nausea può, in alcuni casi, portare a una leggera febbre accompagnata da vomito. Dopo pasti abbondanti e ricchi di grassi, la nausea potrebbe insorgere di notte, causata da una maggiore pressione nelle aree coinvolte, amplificata da certe posizioni durante il sonno. Dato il ruolo importante della cistifellea nella digestione, la nausea dopo un pasto abbondante è comune.

Perdita di interesse per il cibo

L’University of Maryland Medical Center segnala che la perdita di appetito è comune nei pazienti con malattia della cistifellea. Con l’intensificarsi del dolore biliare, il paziente tende a perdere interesse per il cibo, a causa della persistente nausea dopo i pasti. Questo porta il paziente a evitare sempre più spesso alimenti che causano disagio. Se l’infezione peggiora, il dotto cistico può bloccarsi, rendendo la digestione estremamente dolorosa. Le persone con sistema immunitario debole sono particolarmente vulnerabili ai calcoli biliari. Se si verifica una perdita di appetito accompagnata da indigestione, è consigliabile consultare il medico. Un semplice esame del sangue può rilevare un aumento degli enzimi epatici, indicando una possibile ostruzione.

Cambiamenti nella funzione urinaria

Alterazioni nella frequenza, consistenza, colore o quantità dell’urina possono indicare una malattia della cistifellea. Urine marroncino scuro o giallastro-marrone possono suggerire la presenza di pigmenti biliari derivanti dai calcoli biliari. Il cambiamento di colore delle urine deve essere considerato con attenzione, poiché potrebbe rappresentare uno dei primi sintomi di un problema alla cistifellea. Tuttavia, l’urina di colore simile al sangue di solito non è collegata a una malattia della cistifellea, potendo indicare problemi ai reni o alla vescica.

Cambiamenti nelle feci

I soggetti con malattia della cistifellea possono notare un cambiamento nel colore e nella consistenza delle feci, che possono apparire giallastre o color argilla. Questo avviene per via dell’eccesso di grassi non digeriti dovuto all’ostruzione dei dotti biliari. Anche la consistenza delle feci tende a modificarsi, diventando più molle. Movimenti intestinali esplosivi con feci fortemente maleodoranti sono può indicare un attacco alla cistifellea.

Febbre

Un attacco alla cistifellea può essere accompagnato da febbre e brividi inspiegabili, suggerendo una possibile infezione della cistifellea o del dotto cistico. Circa un terzo dei pazienti con calcoli alla cistifellea manifesta febbre, spesso indice di colecistite piuttosto che di una colica biliare tipica. Quando la febbre si associa a sintomi come nausea e vomito, è importante cercare subito assistenza medica, poiché la condizione può essere pericolosa per la vita e, se non trattata, può portare alla perforazione della cistifellea.

Dolore al petto

L’attacco alla cistifellea può essere erroneamente scambiato per un attacco cardiaco a causa di sintomi simili, compreso il dolore al petto. Il dolore toracico associato a malattie della cistifellea è spesso dovuto a un’ostruzione del dotto biliare e, talvolta, a un’infiammazione. Questo impedisce all’acido di defluire correttamente, incastrandolo nello stomaco e causando un dolore acuto che si irradia nel petto. Anche se il dolore al petto può sembrare legato a un infarto, se si verifica dopo pasti abbondanti è solitamente indicativo di un problema alla cistifellea. È consigliabile evitare di sdraiarsi subito dopo aver mangiato; se necessario, si può utilizzare un cuscino a cuneo sotto collo, petto e addome per ridurre il reflusso acido.

Ittero

Quando la bile resta intrappolata nella cistifellea o nel fegato, la bilirubina viene rilasciata nel sangue, conferendo alla pelle una tonalità giallastra (ittero). Se si forma un calcolo nella cistifellea, la normale secrezione della bile viene ostacolata, risultando in indigestione e, con un accumulo eccessivo di bilirubina nel sangue, provoca l’ittero. Riconoscere questo sintomo è fondamentale per consultare un medico specialista tempestivamente.

Diarrea

Un altro possibile sintomo di un attacco alla cistifellea è la diarrea con movimenti intestinali esplosivi e dolore addominale. Questo dolore può variare e si avverte spesso in tutto l’addome, piuttosto che in un solo punto. Molti pazienti sperimentano forti dolori addominali, alla schiena e persino intorno al petto. La diarrea può indicare un ostruzione, dovuta alla scarsa quantità di bile. Se si notano cambiamenti nella frequenza, colore e consistenza dei movimenti intestinali, è importante fissare un appuntamento con il medico per una valutazione.

Come si evince queste informazioni, i sintomi di un attacco alla cistifellea possono essere vari e, spesso, la malattia è asintomatica, rendendo difficile per il paziente riconoscere i primi segnali prima di un attacco serio. Essere informati sui sintomi e segni di allarme è il passo migliore per identificare eventuali patologie legate alla cistifellea. In caso di comparsa di uno dei sintomi menzionati, si consiglia di consultare un medico.