Sintomi e trattamenti dell’otosclerosi

L’otosclerosi è una condizione caratterizzata dalla crescita anomala dell’osso nell’orecchio medio, ed è una causa comune di perdita dell’udito tra le persone di età compresa tra venti e trent’anni. L’orecchio umano è costituito da tre piccoli ossicini che trasmettono i suoni dall’orecchio esterno a quello interno. Questa malattia provoca la fusione di questi ossicini, che non riescono più a vibrare, portando a una perdita dell’udito nell’orecchio o negli orecchi colpiti. La gravità dell’otosclerosi varia, ma di solito comporta una perdita parziale dell’udito piuttosto che totale. Grazie ai progressi medici, è possibile ripristinare l’udito nella maggior parte dei casi.

Non confondere con la perdita dell’udito legata all’età

Mentre è comune aspettarsi che gli anziani abbiano difficoltà di udito, visto che il deterioramento uditivo è spesso associato all’invecchiamento, l’otosclerosi si manifesta differentemente: colpisce infatti la capacità di percepire i suoni gravi, piuttosto che quelli acuti. Questa patologia colpisce principalmente i giovani adulti, sviluppandosi comunemente tra i 15 e i 35 anni, con una maggiore incidenza nelle donne. Anche i bambini possono occasionalmente essere affetti da otosclerosi.

La perdita dell’udito si manifesta gradualmente

I principali sintomi includono un graduale deterioramento dell’udito e la tendenza a parlare a voce bassa. In alcuni casi, la perdita dell’udito rimane lieve, ma più spesso tende ad aggravarsi col tempo. A causa della malattia, chi ne è affetto può percepire la propria voce come più forte e sentire il bisogno di parlare più piano. Inoltre, le persone colpite possono sentire meglio in ambienti rumorosi, fenomeno noto come paracusia, in cui il rumore di fondo migliora l’udito.

Acufene – suoni percepiti internamente

Molti pazienti con otosclerosi sviluppano anche acufene, una condizione in cui si avverte un suono come ronzio o fischio proveniente dall’interno del corpo. Si potrebbe descrivere il suono come un sibilo o un rumore che ricorda quello di una macchina. L’acufene tende a peggiorare con il progredire della perdita dell’udito.

Insorgenza delle vertigini

Alcuni pazienti con otosclerosi lamentano vertigini. L’orecchio svolge un ruolo cruciale nel mantenimento dell’equilibrio, e se la malattia colpisce i canali dell’orecchio interno, potrebbe compromettere questo meccanismo, causando vertigini e perdita di equilibrio, aumentando il rischio di cadute.

Gravidanza e perdita dell’udito

Alcune donne notano problemi di udito per la prima volta durante la gravidanza. Sebbene la gravidanza non causi l’otosclerosi, può esacerbare i sintomi a causa dei cambiamenti ormonali. Il fattore genetico rimane la causa più probabile della condizione.

Possibile collegamento con l’esposizione a rumori forti

L’esposizione prolungata a rumori forti, come quelli di ambienti lavorativi rumorosi o eventi musicali, può danneggiare l’udito. Tuttavia, per quanto riguarda l’otosclerosi, le prove di un legame con l’inquinamento acustico sono deboli. I principali fattori sono ereditari e virali.

Utilizzo degli apparecchi acustici

Per una perdita dell’udito lieve, potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Gli apparecchi acustici sono una soluzione comune per le perdite più gravi, migliorando l’udito senza necessità di intervento chirurgico. La tecnologia moderna offre dispositivi discreti, indossabili all’interno dell’orecchio.

Interventi chirurgici per ripristinare l’udito

La chirurgia è altamente efficace nel trattamento dell’otosclerosi, con una percentuale di successo di circa il 90%. La procedura prevede l’uso di anestesia e l’impianto di un dispositivo nell’orecchio per sostituire il tessuto osseo danneggiato. Il recupero normalmente richiede una sola notte in ospedale.

Riserve sulla chirurgia dell’orecchio

Sebbene la chirurgia dell’orecchio sia generalmente sicura, comporta rischi come per qualsiasi procedura medica. Circa l’1% degli interventi può peggiorare i problemi di udito o causare sordità totale. Inoltre, i pazienti possono avvertire un aumento dell’acufene o temporanee vertigini post-operatorie.

Supplementi di fluoro come trattamento

Alcuni studi suggeriscono che bassi livelli di fluoro possano essere associati all’otosclerosi. Di conseguenza, l’assunzione di compresse di fluoro può rallentare la progressione della malattia, migliorare l’udito e ridurre sintomi come vertigini e perdita di equilibrio. Consigliatevi con il vostro medico per valutare l’uso di tali integratori.