10 Sintomi ed Effetti Collaterali dell’Insonnia
L’insonnia è un disturbo del sonno molto comune che affligge milioni di persone in tutto il mondo. Sebbene spesso venga associata alla difficoltà ad addormentarsi, può anche comportare difficoltà a mantenere il sonno e al conseguimento di un riposo rigenerante. I sintomi dell’insonnia a breve termine possono variare d’intensità, mentre l’insonnia a lungo termine comporta effetti collaterali duraturi e potenzialmente pericolosi per la vita.
Difficoltà ad Addormentarsi
Il sintomo distintivo dell’insonnia è la difficoltà ad addormentarsi . Questo problema può presentarsi in modi differenti da persona a persona, anche se vi sono manifestazioni comuni. Alcune ricerche indicano che la difficoltà ad addormentarsi è più frequente tra gli adulti più giovani.
Svegliarsi di Notte
Oltre alla difficoltà di addormentarsi, molte persone con insonnia si svegliano frequentemente durante la notte o riescono a dormire solo per brevi periodi. Questi episodi, noti come risveglinotturni, interessano circa due terzi delle persone con problemi di addormentamento, e rappresentano il sintomo di insonnia più comune nella popolazione generale.
Stanchezza e Sonnolenza Diurna
A causa della mancanza di riposo sufficiente, le persone affette da insonnia spesso accusano stanchezza e affaticamento durante il giorno. La sonnolenzadiurna può provocare il desiderio di fare sonnellini frequenti, anche se non si riesce ad addormentarsi. Nei casi più gravi, la stanchezza diurna può causare comportamenti simili ai sintomi dell’intossicazione da alcol.
Perdita di Concentrazione
La stanchezza e l’affaticamento durante il giorno possono compromettere seriamente la capacità di svolgere funzioni quotidiane. Compiti che solitamente richiederebbero poco tempo dopo una notte di sonno riposante possono diventare difficoltosi, provocando una sorta di nebbia cerebrale . L’insonnia può determinare una sensazione di “confusione”, impedendo di pensare chiaramente e di risolvere i problemi efficacemente.
Errori e Incidenti
La carenza di concentrazione e la stanchezza generalizzata dovute all’insonnia sono spesso causa di errori, anche in attività lavorative o scolastiche abituali. Un’elevata sonnolenza durante attività critiche come la guida o il maneggio di macchinari pesanti può aumentare il rischio di incidenti e collisioni.
Irritabilità e Sbalzi d’Umore
Studi sull’umore nelle persone insonni hanno rilevato una correlazione significativa con temperamenti irritabili e ciclotimici. Sebbene gli sbalzi umorali della ciclotimia siano meno estremi rispetto a condizioni come il disturbo bipolare, possono influire negativamente sulla capacità di funzionamento quotidiano. L’insonnia potrebbe anche aumentare il rischio di sviluppare disturbi dell’umore.
Depressione e Ansia
Oltre a causare sbalzi d’umore, l’insonnia è strettamente legata a condizioni come depressione e ansia . Spesso, queste condizioni si innescano reciprocamente, aggravandosi a vicenda. Ad esempio, l’insonnia può alimentare pensieri ansiosi riguardo alla paura di non riuscire a dormire, inibendo così ulteriormente il sonno.
Problemi di Respirazione
L’insonnia cronica può esser correlata a problemi di salute che coinvolgono molti sistemi dell’organismo, inclusi problemi respiratori come l’asma. Il Programma di ricerca sull’asma grave ha mostrato che il 37% dei partecipanti soffriva di insonnia in concomitanza con l’asma, mentre il 25% segnalava insonnia in assenza di asma notturna. Come altri sintomi dell’insonnia, è possibile che queste condizioni respiratorie si influenzino a vicenda negativamente.
Problemi Cardiaci
L’insonnia cronica può produrre una serie di problemi cardiaci quali aritmie, ipertensione, malattie coronariche e insufficienza cardiaca. Uno studio taiwanese su oltre 44.000 persone, durato 10 anni, ha osservato una maggiore incidenza di ictus e infarto miocardico negli insonni. Gli esperti ipotizzano che l’insonnia possa aumentare l’infiammazione che colpisce il sistema cardiovascolare o influenzare negativamente lo stile di vita.
Problemi Metabolici
La privazione di un sonno adeguato può avere impatti rilevanti sulla salute del corpo, influenzando i livelli ormonali coinvolti nella fame e nel metabolismo alimentare. L’insonnia può compromettere il metabolismo, portando all’aumento di peso e all’obesità e, in casi gravi, può contribuire allo sviluppo di sindromi metaboliche e del diabete.