10 sorprendenti benefici e rischi del dolcificante alternativo Stevia
Desiderate gustare dolci senza sensi di colpa? La stevia potrebbe essere l’alternativa che fa per voi. Estratto dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana, questo dolcificante naturale offre una dolcezza priva di calorie. Ma quali sono i vantaggi per la salute? E ci sono rischi nel suo consumo? Approfondiamo entrambi gli aspetti.
Benefici: controllo del diabete
La stevia è un sostituto ideale dello zucchero per chi soffre di diabete o segue una dieta povera di carboidrati, perché consente di gustare cibi dolci senza aumentare i livelli di glucosio nel sangue. A differenza dello zucchero comune, che è composto da saccarosio, la stevia contiene stevioside, un glicosoide che non è assorbito nel sangue. Quando scomposto, il glucosio derivante dallo stevioside viene metabolizzato dai batteri nel colon.
Benefici: aiuta a perdere peso
La stevia è significativamente più dolce dello zucchero, ma contiene pochissime calorie, rendendola ideale per chi cerca di perdere peso. Tuttavia, è spesso necessario preparare i dolci in casa per utilizzare la stevia, poiché è meno comune nei prodotti confezionati. Includerla nella dieta può aiutare a gestire meglio l’apporto calorico e zuccherino.
Benefici: regolazione della pressione sanguigna
I glicosidi presenti nella stevia possono rilassare i vasi sanguigni e aumentare la diuresi, favorendo l’eliminazione del sodio. Questo effetto può contribuire alla riduzione della pressione arteriosa e migliorare la salute cardiovascolare. Studi suggeriscono anche che la stevia potrebbe migliorare il profilo lipidico, aumentando il colesterolo “buono” (HDL) e riducendo quello “cattivo” (LDL) e i trigliceridi, diminuendo il rischio di malattie cardiache.
Beneficio: promuove la salute orale
A differenza dello zucchero, che può favorire la carie, la stevia è associata a benefici per la salute dentale. Alcune ricerche indicano che la stevia potrebbe ridurre la presenza di batteri nella bocca. Per questo motivo, è spesso inclusa nei collutori e dentifrici come ingrediente che previene la formazione di carie e gengiviti.
Beneficio: migliora la cura della pelle
L’uso topico dell’estratto di stevia può offrire benefici per la pelle, come il trattamento di eczemi e dermatiti. Agisce in alcuni casi come antisettico e può bloccare la proliferazione batterica. Consultate il vostro medico per valutare l’uso della stevia nei trattamenti cutanei.
Effetto collaterale: pressione sanguigna pericolosamente bassa
Sebbene la stevia possa abbassare la pressione sanguigna, in rari casi potrebbe portarla a livelli preoccupanti. Chi soffre di ipotensione dovrebbe consultare il medico prima di assumere integratori di stevia, poiché potrebbe interagire con i farmaci antipertensivi.
Effetto collaterale: carboidrati nascosti per i diabetici
La stevia in sé è sicura per i diabetici, ma alcuni prodotti contenenti stevia includono anche destrosio o maltodestrina, che possono fornire calorie e carboidrati indesiderati. Assicuratevi di verificare gli ingredienti sui prodotti a base di stevia per evitare un aumento inconsapevole dell’apporto dietetico di carboidrati.
Effetti collaterali: problemi digestivi
Alcuni individui hanno riportato problemi digestivi, come gonfiore e crampi, dopo il consumo di stevia, soprattutto se contiene alcoli dello zucchero. Uno studio del 2015 ha evidenziato che i dolcificanti non nutritivi, come la stevia, potrebbero alterare la flora intestinale. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno questi effetti.
Effetto collaterale: reazione allergica
Sebbene le reazioni allergiche alla stevia siano rare, le persone allergiche a piante come calendule e ambrosia potrebbero essere a rischio. Sintomi come mal di testa o vertigini possono verificarsi. La FDA considera comunque i glicosidi di stevia come sicuri. Parlate con il vostro medico se avete dubbi.
Effetto collaterale: potenziali danni al corpo
Nonostante l’approvazione degli estratti di stevia da parte della FDA, la stevia a foglia intera o gli estratti grezzi non sono ancora stati autorizzati alla vendita. Questo perché potrebbero esserci rischi potenziali per il sistema riproduttivo, cardiovascolare e renale. È importante discutere con il proprio medico prima di incorporare integratori di stevia nei pasti e nelle bevande.