10 trattamenti per il cancro alla prostata

Il cancro alla prostata inizia nella prostata, una piccola ghiandola maschile parte del sistema riproduttivo. Questo tipo di tumore è il secondo più comune tra gli uomini, preceduto solo dal tumore della pelle. Gli uomini di età superiore ai 65 anni sono maggiormente colpiti da questo tipo di cancro: uno su sette ne viene affetto. Sebbene spesso progredisca lentamente, il cancro alla prostata può essere pericoloso perché i sintomi iniziali sono spesso poco evidenti. Molti pazienti ricevono la diagnosi solo in fase avanzata, quando però esistono ancora diverse opzioni di trattamento.

Sorveglianza attiva

Nella fase iniziale del tumore alla prostata, nota come indolente, gli uomini possono scegliere di non sottoporsi immediatamente a interventi o trattamenti. Durante questa fase, si monitorano regolarmente le condizioni della prostata attraverso biopsie, esami rettali e test del PSA (antigene prostatico specifico). Se il tumore mostra segni di crescita o se i risultati dei test diventano anormali, si può indicare un trattamento alternativo.

Chemioterapia

La chemioterapia, conosciuta anche come “chemio”, è utilizzata per trattare vari tipi di cancro, inclusa la prostata. Gli agenti chemoterapici possono essere assunti per via orale o iniettati in vena in ospedale. Sebbene non sia sempre la prima scelta per il cancro alla prostata, diventa più rilevante quando il tumore si è diffuso in altre parti del corpo. Oltre a potenzialmente migliorare gli esiti post-chirurgici, la chemioterapia può alleviare i sintomi nei pazienti affetti da questa malattia.

Radioterapia

La radioterapia utilizza radiazioni ad alta energia per eliminare le cellule tumori e prevenirne la proliferazione. Quando il cancro alla prostata si diffonde alle ossa, una forma specifica di radioterapia può essere impiegata, mediante l’iniezione di farmaci radioattivi per colpire le cellule tumorali. La radioterapia è efficace per diversi stadi del cancro alla prostata, ma è particolarmente utile nelle fasi iniziali.

Crioterapia

La crioterapia, nota anche come criochirurgia, sfrutta temperature estreme per distruggere le cellule tumorali nella prostata. Pur non essendo un approccio chirurgico nel senso tradizionale, richiede un’anestesia per intorpidire la parte inferiore del corpo. Generalmente, è una procedura ambulatoriale, sebbene i pazienti possano essere monitorati durante la notte per eventuali complicazioni. Tra i possibili effetti collaterali ci sono disfunzione erettile, presenza di sangue nelle urine, incontinenza urinaria e complicazioni a livello della vescica e del retto. La crioterapia ha una maggiore efficacia se è il primo trattamento a cui il paziente si sottopone.

Terapia ormonale

La terapia ormonale, spesso definita terapia di soppressione o deprivazione degli androgeni, è un’opzione terapeutica per uomini con tumore alla prostata. Questo trattamento mira a ridurre i livelli di ormoni maschili, chiamati androgeni, che possono stimolare la crescita delle cellule prostatiche. Tra le varianti di terapia ormonale vi è la castrazione chirurgica, che comporta la rimozione dei testicoli per bloccare la produzione di androgeni, o l’impiego di farmaci come gli estrogeni e il ketoconazolo per diminuire i livelli ormonali.

Vaccini

I vaccini terapeutici, come il Provenge, stimolano il sistema immunitario per combattere il cancro alla prostata. Superiore ai vaccini del passato, questo trattamento è destinato a casi avanzati di cancro alla prostata che non hanno risposto ad altre terapie. Gli effetti collaterali più comuni sono passeggeri e includono febbre, brividi, stanchezza, nausea e mal di testa.

Trattamenti diretti all’osso

Quando il cancro alla prostata si diffonde alle ossa, può causare complicazioni gravi, come fratture. Comunemente, il cancro alla prostata si diffonde prima alle ossa. I bifosfonati, farmaci che rallentano la progressione di alcune cellule ossee, sono somministrati circa ogni quattro settimane per via sottocutanea. I corticosteroidi possono anche alleviare il dolore osseo associato alla diffusione tumorale.

Diete speciali

Una dieta equilibrata può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare il cancro alla prostata e rallentarne la progressione. Le diete più consigliate sono povere di grassi, ricche di fibre, a basso contenuto di zuccheri e a base vegetale, con abbondanza di frutta e verdura. È importante limitare l’assunzione di carni rosse e lavorate, poiché le diete ricche di grassi saturi e salumi sono associate a forme più aggressive di tumore alla prostata. Si consiglia di preferire proteine vegetali, come fagioli e noci, evitare alimenti non biologici e bere principalmente acqua, riducendo al minimo bibite gassate e bevande zuccherate.

Integratori a base di erbe

Integratori di vitamine e erbe possono contribuire a ridurre il rischio di cancro alla prostata e rallentarne la progressione nei pazienti. Livelli adeguati di vitamina D sono associati a un minore rischio di forme aggressive di cancro, mentre una carenza della stessa può aumentare il rischio di sviluppare il cancro. Anche se ulteriori ricerche sono necessarie, si ritiene che l’estratto di tè verde possa inibire lo sviluppo delle cellule tumorali. Anche il boro può essere utile nel ridurre i tumori alla prostata e nel rallentare la crescita delle cellule cancerose.

Farmaci per il dolore

Il cancro alla prostata in fase avanzata può causare dolore significativo in diverse aree del corpo, incluse rigidità e dolore sordo e persistente alla schiena bassa, bacino, costole e parte alta delle cosce. Quando il dolore diventa significativo, il medico può prescrivere farmaci antidolorifici, come gli oppiacei, per migliorare la qualità della vita. Potrebbe anche indirizzarvi a uno specialista del dolore per sviluppare un piano terapeutico specifico per le vostre esigenze e la vostra storia clinica.