10 Trattamenti per l’Autismo

Le ultime statistiche indicano che, negli Stati Uniti, un bambino su 68 nasce con un disturbo dello spettro autistico (ASD o, più comunemente, autismo). Questa condizione influisce significativamente sulle capacità comunicative. Negli ultimi cinquant’anni sono stati fatti importanti progressi nella comprensione di questo disturbo. Talvolta la famiglia scopre che il bambino è affetto da autismo solo in una fase più avanzata dello sviluppo. È possibile e vantaggioso integrare le persone con diversi livelli di autismo nella vita quotidiana. Sebbene attualmente non esista una cura definitiva, gli interventi professionali possono aiutare ad alleviare i sintomi specifici.

Gli Approcci Terapeutici Sono Altamente Personalizzati

Il primo aspetto da comprendere riguardo ai trattamenti per l’autismo è che devono essere adattati alle esigenze individuali di ogni bambino. A differenza di molte altre condizioni mediche che seguono schemi standardizzati e uniformi, i sintomi dell’autismo variano così ampiamente che un approccio standardizzato spesso non è efficace. Ogni persona con autismo necessita di una valutazione individuale. Le risorse e il tempo investiti nel supportare lo sviluppo del bambino possono risultare sostanziosi.

Un Team di Professionisti che Lavora Insieme

A differenza di molte altre condizioni mediche, l’autismo comporta sfide mediche, psicologiche, sociali ed educative. L’intervento più efficace richiede uno sforzo congiunto di esperti in tutti questi settori. I medici si occupano dei problemi di salute fisica, mentre gli specialisti dell’istruzione si concentrano sulle difficoltà di apprendimento e gli esperti in salute mentale sui problemi comportamentali. È cruciale che uno di questi professionisti, o un coordinatore qualificato, gestisca il coordinamento tra i vari trattamenti. Ad esempio, lo psichiatra deve essere informato se un nuovo farmaco prescritto ha effetti collaterali sullo stato emotivo del paziente.

Come i Genitori Migliorano la Comunicazione

Qualunque intervento che migliori la comunicazione tra un bambino con autismo e i suoi genitori può essere considerato un successo. L’incapacità di esprimere i propri desideri è uno dei principali fattori che può scatenare comportamenti antisociali o violenti nelle persone con autismo. Gli esperti suggeriscono diverse strategie: i genitori dovrebbero usare il nome del bambino quando gli parlano e assicurarsi che non ci siano rumori di sottofondo durante le conversazioni con il loro bambino.

Sviluppare le Abilità Sociali

I genitori giocano un ruolo fondamentale nel miglioramento della vita dei bambini con autismo, ma per progressi ulteriori sono necessarie competenze specialistiche. I logopedisti contribuiscono a potenziare le limitate abilità linguistiche del bambino. In particolare per i più piccoli, la terapia ludica è utile per migliorare le capacità di interazione con gli altri. Man mano che crescono, questi bambini necessitano di supporto per comprendere come le altre persone esprimono le loro emozioni e come rispondere adeguatamente. Le abilità sociali, che si sviluppano naturalmente nelle persone neurotipiche, devono essere specificamente coltivate nelle persone con autismo.

I Farmaci per Alleviare i Sintomi dell’Autismo

Anche se non esiste una cura definitiva per l’autismo, i farmaci possono aiutare a mitigare alcuni sintomi che rendono il disturbo particolarmente complesso. Ci sono numerosi esempi di farmaci efficaci per affrontare specifici problemi correlati all’autismo. Per favorire un sonno adeguato nei bambini (e nei loro caregiver), si può utilizzare la melatonina per trattare i disturbi del sonno. Nei casi di comportamento violento estremo, i farmaci antipsicotici possono fare una differenza significativa. A volte, le persone affette da autismo presentano anche epilessia, per la quale i medici spesso prescrivono anticonvulsivanti.

Intervento in Ambito Scolastico

Quando il grado di autismo consente l’integrazione in un ambiente scolastico standard, un supporto speciale rende il processo più agevole. Gli studenti neurotipici acquisiscono abilità fondamentali come la lettura, la scrittura e il calcolo a una certa età, ma gli studenti con autismo possono aver bisogno di ulteriore supporto o possono acquisire queste abilità in tempi diversi. Ricevere un’assistenza individualizzata da qualcuno che comprenda le loro difficoltà di comunicazione e apprendimento può fare la differenza. Nei casi di autismo più severo, solo strutture scolastiche specializzate possono soddisfare le loro esigenze.

Diagnosticare le Cause di un Comportamento Problematico

A volte è possibile identificare i fattori scatenanti del comportamento antisociale o violento nelle persone con autismo. Neutralizzare questi fattori può migliorare il comportamento. La sfida principale è individuare tali cause, che possono essere legate a problemi di salute mentale, fisica o a fattori ambientali. Ad esempio, se una persona mostra segni di ansia estrema, è importante indagare se esiste un elemento ambientale che provoca tale stress.

Trattare l’Autismo con la Dieta

Alcuni sostenitori dell’alimentazione naturale suggeriscono che modificare la dieta possa essere parte integrante di un trattamento efficace per l’autismo. Forse specifici ingredienti artificiali presenti nei cibi trasformati potrebbero accentuare i sintomi dell’autismo? Tra le raccomandazioni più comuni vi sono le diete prive di glutine e caseina. Tuttavia, la medicina tradizionale mette in discussione il possibile legame tra dieta e autismo. Questa è un’area in cui è possibile sperimentare, a condizione che si garantisca un apporto adeguato di nutrienti e proteine. Se un’alimentazione più sana sembra migliorare il benessere generale della persona, tutti ne beneficiano.

La Musicoterapia

La musicoterapia rappresenta uno degli approcci meno convenzionali nel trattamento dell’autismo. Conosciuto come training di integrazione uditiva, questo metodo si basa sull’idea che l’ascolto di vari tipi di musica, con diversi livelli e toni, possa innescare reazioni positive in chi è affetto da autismo. Tuttavia, questo trattamento manca di studi scientifici rigorosi che ne convalidino l’efficacia. I medici tradizionali di solito non lo raccomandano, vedendolo come un possibile spreco di tempo e risorse.

Comunicazione Facilitata

La comunicazione facilitata è un altro approccio controverso per interagire con le persone affette da autismo. I praticanti affermano che questo metodo consenta di superare le difficoltà di comunicazione fisica per connettersi direttamente con l’anima della persona. Durante questo processo, la mano del paziente viene guidata mentre indica lettere su una lavagna o su una tastiera di un computer, oppure mentre sposta il mouse. I messaggi scritti, secondo i sostenitori di questa tecnica, dovrebbero rappresentare i pensieri che la persona non riesce a esprimere verbalmente. Questa tecnica ha suscitato interesse, ma molti dubitano della sua autenticità.