12 benefici dell’avocado per la salute

L’avocado è un alimento straordinariamente nutriente, ricco di grassi sani e molteplici sostanze nutritive fondamentali per il nostro benessere. Consumare avocado aiuta ad aumentare i livelli di colesterolo buono (HDL). Questo frutto fornisce circa 20 tra vitamine, minerali e antiossidanti, inclusi le vitamine K, C, E, B, il potassio e la luteina. Che lo si aggiunga a un’insalata, a una fetta di pane integrale tostato o che lo si trasformi in guacamole, l’avocado offre un modo gustoso per migliorare la nostra salute.

Protegge la salute degli occhi

L’avocado è una fonte preziosa di luteina, un carotenoide con proprietà antiossidanti essenziali per la salute degli occhi. La luteina si accumula nella retina, dove aiuta a filtrare la luce dannosa e a proteggere dagli effetti dei radicali liberi. Inoltre, supporta la rigenerazione delle cellule oculari sane. Consumare cibi ricchi di luteina può diminuire il rischio di sviluppare malattie oculari legate all’età, come la degenerazione maculare e la cataratta. I grassi sani dell’avocado promuovono l’assorbimento di altri carotenoidi essenziali, come betacarotene, licopene e zeaxantina, proteggendo le cellule sane dai danni.

Riduce la pressione sanguigna

Potrebbe sorprenderti sapere che l’avocado contiene più potassio delle banane. Una porzione da 150 grammi di avocado (equivalente a una tazza di frutto a cubetti) offre 727 mg di potassio, che rappresentano il 21% della dose giornaliera raccomandata. Il potassio è fondamentale per regolare la pressione sanguigna e ricerche dimostrano che una dieta ricca di potassio può abbassare sia la pressione arteriosa sistolica che diastolica. Se desideri mantenere la tua pressione sotto controllo, arricchisci la tua alimentazione di alimenti ricchi di potassio ed evita il sodio eccessivo.

Contribuisce a ridurre il colesterolo

Gli avocado sono ricchi di acidi grassi monoinsaturi, noti per aumentare il colesterolo HDL e ridurre quello LDL. Uno studio pubblicato nel 1996 negli Archives of Medical Research ha dimostrato che una dieta con avocado ha portato a una diminuzione del 17% del colesterolo totale, una riduzione del 22% dell’LDL e dei trigliceridi e un aumento dell’11% dell’HDL nei soggetti ipercolesterolemici. Un’altra ricerca ha confrontato una dieta ricca di avocado con una a base di grassi saturi, riscontrando riduzioni simili dei livelli di colesterolo.

Aiuta nella lotta contro il cancro

L’avocado contiene fitochimici con proprietà antiossidanti, che possono inibire la proliferazione di cellule precancerose e cancerose. Grazie al suo contenuto di grassi, vitamine e antiossidanti, l’avocado è utile per chi si sottopone a chemioterapia. Esistono numerose evidenze che suggeriscono come il consumo di alimenti ricchi di fitochimici e antiossidanti possa prevenire la crescita di diversi tipi di cellule tumorali.

Contribuisce a prevenire le anomalie congenite

Ricco di folati, una delle vitamine del gruppo B, l’avocado è particolarmente benefico per le donne incinte. L’assunzione di acido folico durante la gravidanza è nota per ridurre significativamente il rischio di difetti del tubo neurale e spina bifida. Una porzione di 150 grammi di avocado fornisce il 30% della dose giornaliera raccomandata di folati.

Supporta la gestione dell’artrite

Un articolo del 1998 pubblicato nel Journal of Arthritis and Rheumatology ha concluso che l’assunzione di avocado o estratti di soia insaponificabili (ASU) può ridurre significativamente il dolore in pazienti con osteoartrite sintomatica. Dopo sei mesi, il consumo di antinfiammatori non steroidei era diminuito, con un conseguente calo dei livelli di dolore segnalato dai pazienti. Gli antiossidanti e i grassi monoinsaturi presenti nell’avocado esercitano un effetto antinfiammatorio, alleviando i sintomi non solo dell’artrite, ma anche di altre condizioni infiammatorie croniche come il Crohn, la fibromialgia, il Parkinson e la colite ulcerosa.

Supporta la salute cardiovascolare

Grazie alla presenza di grassi sani, fibre, potassio e magnesio, l’avocado favorisce la salute del cuore. Aiuta a ridurre la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, contribuendo a mantenere un sistema cardiovascolare in buona salute, riducendo l’accumulo di placca e mantenendo i vasi sanguigni rilassati.

Aiuta nella gestione del diabete

L’avocado è utile nel mantenere stabili i livelli di glucosio nel sangue grazie ai suoi grassi buoni e alle fibre. I grassi monoinsaturi possono ridurre i trigliceridi e migliorare la sensibilità all’insulina, mentre la fibra solubile contribuisce a stabilizzare i livelli di glicemia. Per chi è affetto da diabete, l’avocado è un alimento ideale poiché, oltre a regolare il glucosio, riduce il colesterolo LDL e la pressione sanguigna, diminuendo il rischio di complicanze cardiovascolari.

Idrata e nutre la pelle

Consumare avocado o usarlo come maschera per il viso può giocare un ruolo cruciale nel mantenimento della salute della pelle. L’avocado è ricco di grassi monoinsaturi, vitamina C e vitamina E. I grassi mantengono l’integrità della pelle, la vitamina E protegge dai danni solari e la vitamina C sostiene la produzione di elastina e collagene, prevenendo le rughe. Questo set di nutrienti è essenziale per la rigenerazione cellulare, la produzione di collagene e il mantenimento di una pelle giovane e luminosa.

Aiuta a prevenire la stitichezza

L’avocado è una buona fonte di fibre, con una tazza di frutto a cubetti che offre 10 grammi di fibre, coprendo il 40% della dose giornaliera raccomandata. Una dieta ricca di fibre è correlata alla riduzione del rischio di malattie cardiache, cancro, ipertensione, diabete, obesità e alla prevenzione della stitichezza. L’avocado apporta sia fibre solubili che insolubili; le fibre solubili aiutano a eliminare i grassi dal corpo e regolano il glucosio nel sangue, mentre quelle insolubili favoriscono la regolarità intestinale.

Facilita la gestione del peso

Grazie al suo elevato contenuto di fibre, l’avocado promuove un senso di sazietà prolungato. Pur essendo ricchi di grassi, numerosi studi dimostrano che questi possono aiutare nel controllo del peso quando assunti con moderazione. I grassi monoinsaturi e le fibre solubili facilitano la combustione lenta dell’energia, prevenendo sbalzi glicemici e abbassando il colesterolo LDL. In generale, per una gestione del peso efficace, è consigliabile includere più cibi sani nella dieta e praticare attività fisica regolare.

Migliora l’assorbimento dei nutrienti

Non basta consumare alimenti ricchi di nutrienti: è fondamentale che questi vengano assorbiti efficacemente. Alcuni nutrienti, come le vitamine A, D, E, K e i carotenoidi, sono liposolubili e per essere assorbiti al meglio necessitano della presenza di grassi. L’avocado, ricco di grassi sani, non solo migliora l’assorbimento di tali nutrienti presenti nel frutto stesso, ma anche di quelli di altri alimenti.