13 Sintomi dell’HIV
L’HIV, o virus dell’immunodeficienza umana, indebolisce il sistema immunitario, rendendo l’organismo meno capace di combattere le infezioni. Il virus può restare inattivo per anni senza manifestare sintomi; tuttavia, se non trattato, l’HIV può progredire fino a diventare AIDS (sindrome da immunodeficienza acquisita). È fondamentale riconoscere i primi sintomi dell’HIV per avviare tempestivamente un percorso terapeutico adeguato.
Febbre
Entro un mese dall’acquisizione dell’HIV, tra il 40% e il 90% delle persone infette sviluppa sintomi simil-influenzali, spesso indicati come sindrome retrovirale acuta (ARS). Un sintomo comune è la febbre, che di solito non supera i 38,8 gradi Celsius. Questa febbre si risolve generalmente nel giro di pochi giorni, massimo due settimane.
Mal di gola
Un mal di gola è frequente tra i sintomi iniziali dell’HIV ed è spesso scambiato dai medici per un’infezione delle vie respiratorie superiori. Le persone che hanno avuto comportamenti a rischio, come rapporti sessuali non protetti o uso di aghi condivisi, dovrebbero considerare di sottoporsi a un test HIV se si manifesta questo sintomo.
Dolori muscolari e articolari
Nelle prime fasi dell’HIV, si possono manifestare dolori muscolari e articolari, dovuti alla rapida moltiplicazione del virus nel corpo. Sebbene spesso siano lievi, questi dolori possono essere confusi con tensioni muscolari o mancanza di sonno.
Linfonodi ingrossati
Dopo l’infezione da HIV, i linfonodi nel collo, nelle ascelle e nell’inguine possono gonfiarsi temporaneamente. Questo avviene perché i linfonodi, componenti del sistema immunitario, reagiscono all’infezione.
Eruzione cutanea
Molte persone con HIV sviluppano eruzioni cutanee, spesso visibili su tronco, volto e arti. Sulle persone con pelle chiara, l’eruzione si presenta come macchie rosse piatte o lievemente rilevate; su chi ha la pelle più scura, può apparire viola.
Nausea e vomito
Tra il 30% e il 60% delle persone con una nuova infezione da HIV sperimenta nausea e vomito. Questi sintomi possono far sì che l’infezione venga erroneamente diagnosticata come gastrointestinale, a meno che non si considerino anche altri sintomi associati all’HIV.
Diarrea
L’HIV può causare diarrea difficile da gestire sia all’inizio che nelle fasi avanzate dell’infezione. Nelle fasi avanzate, la diarrea può essere causata da altre infezioni o malattie secondarie dovute all’immunodeficienza.
Perdita di peso
Una significativa perdita di peso è comune nelle fasi avanzate dell’infezione da HIV, spesso causata da diarrea continua e perdita di appetito. Questo sintomo indica un sistema immunitario gravemente danneggiato, sebbene le terapie antivirali moderne possano mitigare questo effetto.
Problemi alle unghie
Nelle fasi avanzate dell’HIV, le unghie possono indebolirsi, ispessirsi, arricciarsi o sviluppare striature nere o marroni. Questi cambiamenti sono spesso conseguenza di infezioni fungine che l’organismo non riesce a contrastare a causa della compromissione immunitaria.
Sudorazione notturna
Circa la metà delle persone con HIV sperimenta sudorazione notturna intensa durante tutte le fasi dell’infezione, indipendentemente dalla temperatura ambiente o dall’attività fisica. Questo sintomo evidente richiede spesso un intervento medico.
Herpes genitale e orale
L’HIV può favorire lo sviluppo di herpes orale o genitale, con possibilità di manifestare entrambi. L’herpes orale si manifesta come vesciche dolorose sulle labbra e nei dintorni. La presenza di herpes può indicare un sistema immunitario indebolito.
Debolezza e stanchezza
Durante tutte le fasi dell’HIV, le persone spesso sperimentano una sensazione generale di malessere, debolezza e affaticamento, poiché il corpo lotta incessantemente contro le infezioni. Questo sforzo continuo porta a uno stato di stanchezza cronica.
Cambiamenti mentali
Nelle fasi avanzate, l’HIV può causare problemi cognitivi, inclusa la demenza indotta dall’HIV nei casi più gravi. Sintomi più lievi possono includere confusioni mentali, difficoltà di memoria e ridotta capacità di concentrazione.