9 Trattamenti per l’HIV

Il virus dell’immunodeficienza umana (HIV) compromette il sistema immunitario distruggendo i globuli bianchi deputati alla difesa contro le infezioni, aumentando così il rischio di cancro e infezioni opportunistiche. Lo stadio più avanzato dell’infezione da HIV è il terzo, noto come sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). Senza alcun trattamento, il tempo medio di sopravvivenza per una persona con HIV è di otto-dieci anni, con un tasso di mortalità del 90%. Subito dopo l’infezione, la persona può attraversare un periodo prolungato senza sintomi o con sintomi simil-influenzali lievi. Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie (CDC), attualmente non esiste una cura definitiva per l’HIV, ma sono disponibili diversi trattamenti antiretrovirali che possono rallentare la progressione del virus, ridurre la trasmissione e prolungare significativamente la vita dei pazienti.

Profilassi post-esposizione (PEP)

Il trattamento di profilassi post-esposizione, somministrato entro 72 ore dalla possibile esposizione all’HIV, può prevenire l’infezione. Questo approccio è utilizzato spesso in situazioni di emergenza, come punture accidentali di aghi per operatori sanitari, aggressioni sessuali e utilizzo condiviso di aghi contaminati. La tempestività del trattamento aumenta l’efficacia nel prevenire l’infezione.

Inibitori della proteasi (PI)

Gli enzimi proteasi svolgono diverse funzioni importanti nel nostro organismo, tra cui il supporto al sistema immunitario, la coagulazione del sangue, la divisione cellulare e il metabolismo delle proteine. I farmaci che bloccano specificamente le proteasi virali sono essenziali nel trattamento dell’HIV. Gli inibitori della proteasi, o PI, si legano alle proteasi che il virus dell’HIV utilizza per replicarsi, riducendo così la carica virale e rallentando la progressione del virus. Gli effetti collaterali possono includere resistenza all’insulina, problemi epatici e alterazioni nel gusto dei cibi.

Inibitori nucleosidici della trascrittasi inversa (NRTI)

L’HIV tenta di colonizzare le cellule sane replicando se stesso attraverso un enzima chiamato trascrittasi inversa. Gli NRTI bloccano questo enzima, impedendo al virus di replicarsi e formare nuove copie di sé. Questi inibitori vengono spesso assunti in combinazione con altre terapie farmaceutiche per massimizzare l’efficacia del trattamento e possono essere modificati in base al progredire della malattia. Gli effetti collaterali possono includere eruzioni cutanee gravi, steatosi epatica e diminuzione della densità ossea.

Terapia antiretrovirale altamente attiva (HAART)

Questo trattamento a lungo termine aiuta a mantenere una bassa carica virale e un livello sano di cellule CD4 nelle persone infettate da più ceppi del virus. In combinazione con altri farmaci antiretrovirali come gli NRTI, gli PI e gli IF, la HAART combatte efficacemente il virus in varie fasi del suo ciclo di vita. Questo tipo di terapia riduce la capacità del virus di duplicarsi e abbassa significativamente i livelli virali plasmatici, sopprimendo la progressione dell’HIV. Inoltre, la HAART aiuta a preservare il sistema immunitario e a ridurre la trasmissione del virus ad altre persone.

Inibitori non nucleosidici della trascrittasi inversa (NNRTI)

Gli NNRTI si legano all’enzima trascrittasi inversa dell’HIV-1, impedendo la trasformazione dell’RNA virale in DNA, fermando così la replicazione del virus. Questi farmaci possono ridurre in modo significativo la carica virale, diminuire la resistenza ai farmaci e alleviare i sintomi del virus. Questo trattamento è efficace sia per l’infezione da HIV che per l’AIDS. Gli effetti collaterali possono comprendere soppressione del midollo osseo, vomito, dolori muscolari e addominali ed eruzioni cutanee.

Inibitori della fusione

Gli inibitori della fusione (FI) agiscono impedendo il legame dell’HIV con le cellule sane. Gli FI bloccano la fusione dell’involucro virale dell’HIV con la membrana dei globuli bianchi, prevenendo così l’ingresso del virus nella cellula e la sua conseguente infezione. Questi farmaci rallentano la progressione dell’HIV, rafforzando i sistemi immunitari compromessi per combattere altre infezioni. Gli effetti collaterali possono includere gonfiore delle labbra, della bocca o del viso, difficoltà respiratorie e orticaria.

Gestione del dolore per l’HIV: Farmaci antinfiammatori

Il dolore nelle persone con HIV può derivare da molte cause, tra cui effetti collaterali dei farmaci, carenze nutrizionali e cancro, potendo essere acuto (a breve termine) o cronico (a lungo termine). I farmaci da banco come l’acetaminofene o i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l’aspirina o l’ibuprofene possono essere usati per alleviare dolori e fastidi minori. È sempre consigliabile consultare il medico per sapere quali farmaci da banco sono compatibili con il trattamento in corso e il tipo di dolore, in quanto possono presentare complicazioni.

Gestione del dolore in caso di HIV: Farmaci oppioidi

Qualora il dolore diventasse più intenso, i farmaci da banco potrebbero non essere più efficaci. Gli oppioidi possono aiutare ad alleviare il dolore da moderato a grave. Questa classe di farmaci deve essere prescritta da un medico e viene strettamente monitorata a causa del potenziale di dipendenza, quindi si consiglia di usarli con cautela per gestire il dolore.

Gestione del dolore in caso di HIV: Altri trattamenti

Cerotti e creme possono essere efficaci per alleviare il dolore da lieve a moderato, ma le persone con HIV dovrebbero consultare il proprio medico prima di utilizzarli, in quanto possono interagire con altri farmaci. La fisioterapia, lo yoga, l’agopuntura e la meditazione possono contribuire ad alleviare il dolore reindirizzandolo attraverso cure naturali, migliorando il benessere generale e rafforzando il sistema immunitario. La cannabis terapeutica è inoltre nota per essere utile alle persone affette da HIV, offrendo sollievo dai sintomi che compromettono la qualità della vita, come nausea, dolore, depressione e perdita di peso.