Tutto sugli eosinofili

Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi incaricati di combattere le malattie. È possibile che il medico verifichi il livello di eosinofili attraverso un esame del sangue o un’analisi del tessuto. L’eosinofilia è la condizione caratterizzata da un numero di eosinofili superiore al normale. Questa condizione spesso suggerisce la presenza di un’infezione parassitaria, una reazione allergica o un tumore. Prima di preoccuparvi eccessivamente per i vostri globuli bianchi, continuate a leggere per approfondire la conoscenza sugli eosinofili e sulla loro implicazione. Esamineremo i sintomi, le cause, la diagnosi e quando è opportuno contattare un medico.

Analisi del sangue per gli eosinofili

Un esame del sangue comune noto come emocromo completo può indicare se i vostri livelli di eosinofili sono alti, bassi o normali. Se la conta assoluta degli eosinofili supera i 500 per microlitro di sangue, potrebbe trattarsi di eosinofilia. Se la conta supera i 1500 per microlitro, potrebbe essere indicativo di una condizione chiamata ipereosinofilia.

Analisi dei tessuti per gli eosinofili

Nel caso di un’infezione o infiammazione che preoccupa il medico, potrebbe essere richiesto un test dei tessuti. Attraverso un campione prelevato dalla zona infiammata, o talvolta dal naso, il medico può determinare il numero di eosinofili presenti nei tessuti. È importante sottolineare che si possono avere livelli normali di eosinofili nel sangue anche se quelli nei tessuti risultano elevati.

Che ruolo hanno gli eosinofili?

Gli eosinofili rivestono un ruolo cruciale nel sistema immunitario. Essi sono capaci di eliminare o “divorare” agenti estranei che non appartengono al nostro organismo. In caso di infezione, gli eosinofili individuano sostanze sconosciute e le distruggono per mantenere la salute del sistema immunitario. Inoltre, stimolano l’infiammazione nel punto dell’infezione, prevenendone la diffusione nel corpo.

Cause generali

Le cause di livelli anormali di eosinofili variano a seconda delle condizioni mediche di ciascuno. L’organismo potrebbe dirigere un gran numero di eosinofili verso una specifica area. Malattie autoimmuni, tumori, disturbi endocrini e patologie cutanee possono causare eosinofilia. In particolare, infezioni parassitarie, asma, morbo di Crohn e cancro possono condurre a questa condizione, mentre reazioni allergiche e infezioni parassitarie sono le cause più comuni di alti livelli di eosinofili.

Cause rare

Alcune condizioni legate all’eosinofilia possono risultare gravi se non adeguatamente trattate. La sindrome ipereosinofila può causare danni agli organi, mentre le neoplasie mieloproliferative possono compromettere il midollo osseo. Gli scienziati sospettano che queste neoplasie possano derivare da una mutazione genetica sconosciuta. Se associata all’eosinofilia, la condizione è nota come sindrome mieloproliferativa ipereosinofila (HES). La diagnosi di HES richiede un’eosinofilia persistente di almeno sei mesi, accompagnata da segni di danni agli organi e senza altre condizioni che possano spiegare l’eosinofilia.

I sintomi

I sintomi legati ad elevati livelli di eosinofili possono variare. Il più comune è l’infiammazione. Per esempio, chi soffre di una malattia autoimmune come l’artrite reumatoide può riscontrare infiammazione alle articolazioni. Nell’asma, invece, si può osservare un incremento del respiro sibilante e delle difficoltà respiratorie. I sintomi dipendono dal tipo di malattia o infezione presente.

Quando rivolgersi al medico

Mantenendo regolari esami del sangue, il medico può monitorare i livelli di eosinofili. In presenza di nuovi sintomi, specie di natura infiammatoria, è consigliabile consultare un medico. In caso di eosinofilia, il medico seguirà l’evoluzione dei livelli di eosinofili per garantire una diagnosi accurata.

Trattamento

Di solito, il trattamento dell’eosinofilia è legato alla malattia sottostante. Ad esempio, per una malattia autoimmune, il medico potrebbe prescrivere farmaci steroidei per ridurre l’infiammazione. Un trattamento appropriato della condizione sottostante aiuterà a regolare i livelli di eosinofili, poiché l’eliminazione dell’infezione permette alle cellule del sangue di trovare “pace”.

Supporto per l’eosinofilia

Sono disponibili gruppi di supporto per coloro che soffrono di forme più rare di eosinofilia. Questi gruppi offrono l’opportunità di connettersi con altri pazienti e acquisire conoscenze su ricerche e trattamenti possibili per condizioni come la sindrome ipereosinofila. Tra questi gruppi vi è l’American Partnership for Eosinophilic Disorders.

La ricerca

Chi è affetto da una condizione che può causare eosinofilia ha l’opportunità di partecipare a studi di ricerca. Il programma del Centers for Mendelian Genomics è impegnato nella ricerca delle cause di malattie genetiche rare come la HES. È possibile candidarsi per partecipare a studi di ricerca o sperimentazioni cliniche finalizzate all’ipereosinofilia.