Tutto sui vermi nelle feci

La presenza di vermi nelle feci è un fenomeno sorprendentemente comune. Centinaia di tipi di vermi, noti come elminti, possono colonizzare l’intestino umano. Le infezioni da vermi intestinali sono più frequenti nelle aree dove mancano adeguati servizi igienici e impianti di trattamento delle acque. Un altro fattore di rischio è lo smaltimento inadeguato delle acque reflue. Bere o consumare cibo e acqua contaminati può portare all’ingestione di vermi e delle loro larve. Negli Stati Uniti, circa una persona su tre è affetta da vermi intestinali.

I vermi sono ovunque

I vermi possono vivere nel suolo, sugli animali, sulle piante e sull’erba, contaminando persino l’acqua. Poiché sono presenti e depongono le uova in molti ambienti, il contatto con essi è frequente. Le persone possono infettarsi con parassiti intestinali consumando cibi crudi o poco cotti o bevendo acqua contaminata. Anche il contatto con feci infette, sia umane che animali, facilita la diffusione dei parassiti.

Vermi tondi

Le feci umane o animali e il terreno infetti possono trasmettere i vermi tondi o nematodi. I parassiti possono entrare nel corpo attraverso la bocca o la pelle. Una volta ingeriti, possono sopravvivere nell’intestino per anni. Come suggerisce il nome, i vermi tondi hanno un corpo cilindrico. Sono di vario tipo e dimensioni e presentano diverse sottospecie.

Verme tondo dell’ascariasi

L’Ascaris lumbricoides è un tipo di nematode che causa l’ascaridiasi, una delle infezioni parassitarie più comuni. L’infezione avviene quando una persona ingerisce le uova di questo verme. Le uova fertili si schiudono in larve, che attraversano la parete intestinale infettando l’intestino stesso. La circolazione porta le larve ai polmoni, dove si sviluppano. Durante il loro soggiorno di 10-14 giorni nei polmoni, le larve invadono le pareti alveolari e l’albero bronchiale e risalgono fino alla gola. Con la deglutizione, ritornano all’intestino tenue, dove maturano, vivendo da uno a due anni.

Ossiuri

Gli ossiuri, un altro tipo di nematodo, sono il tipo di verme intestinale più comune negli Stati Uniti, soprattutto tra i bambini sotto i dieci anni. Le femmine adulte depongono uova microscopiche nelle piccole pieghe cutanee intorno all’ano. L’infezione avviene ingerendo le uova fertili di ossiuri, che si sviluppano nell’intestino dove i vermi bianchi e sottili possono sopravvivere fino a sei settimane.

Tenie

Le tenie possono essere contratte dagli esseri umani mangiando carne di maiale, manzo o pesce crudi o poco cotti. Gli animali si infettano a loro volta attraverso il terreno. Le uova delle tenie si diffondono nel muscolo dove formano cisti. Quando una persona consuma carne infetta cruda o poco cotta, le uova o le larve penetrano nell’intestino. Le tenie, di colore bianco o giallo pallido, sono lunghe e piatte. Anche se meno comuni negli Stati Uniti, i viaggiatori possono contrarle all’estero.

Anchilostomi

Gli anchilostomi possono penetrare la pelle attraverso il contatto con il terreno contaminato da feci umane. Sono diffusi in tutto il mondo. Le persone che camminano a piedi nudi su suoli infestati possono contrarre l’infezione. Nel luglio 2018, il Washington Post riportò che diversi turisti furono infettati dagli anchilostomi mentre si trovavano su una spiaggia della Florida meridionale. Anche animali domestici come cani e gatti, nonché bovini e ratti, possono essere infettati.

Diagnosi dei vermi intestinali

Per diagnosticare la presenza di vermi intestinali si utilizzano vari esami di laboratorio. I vermi nelle feci possono essere identificati tramite un campione fecale. Inoltre, il test del nastro adesivo conferma la presenza di vermi. Questo esame prevede l’applicazione di un nastro adesivo sulla zona perianale per poi analizzarlo al microscopio. È preferibile effettuare il test al mattino, quando le femmine dei vermi depongono più frequentemente le uova.

Ricerca di vermi nell’intestino

Quando i campioni di feci non sono sufficienti per la diagnosi, l’endoscopia o la colonscopia possono essere utilizzate per rilevare parassiti intestinali. Durante l’esame, un gastroenterologo inserisce un tubo attraverso il retto o la bocca per visualizzare l’intestino. Il medico osserva attraverso un video collegato al tubo per individuare vermi adulti e larve.

Trattamento dei vermi intestinali

I farmaci antiparassitari sono generalmente efficaci nel trattamento delle infezioni parassitarie intestinali. Tuttavia, alcune persone preferiscono rimedi alternativi non farmacologici. Tra i rimedi naturali che si ritiene possano aiutare a combattere le infezioni da vermi ci sono:

• Aglio
• Tè all’assenzio
• Noce nero
• Vitamina C e vitamina B
• Probiotici e yogurt
• Integratori di ferro
• Evitare caffè, alcol, zucchero e cereali raffinati

Prevenzione dei vermi intestinali

Una buona igiene è fondamentale per prevenire la trasmissione dei parassiti intestinali. Alcuni vermi adulti, come gli anchilostomi, possono penetrare attraverso la pianta del piede. È quindi consigliabile indossare scarpe quando si cammina all’aperto, specialmente in aree potenzialmente contaminate da feci, come un cortile frequentato da animali domestici. Sottoporre regolarmente gli animali domestici a test per i parassiti riduce il rischio di trasmissione al proprietario. Farmaci antiparassitari possono aiutare gli animali a sbarazzarsi dei vermi se infetti. Assicurarsi di consumare solo carne di maiale, manzo e pesce ben cotti e conservati correttamente. Lavare sempre frutta e verdura per evitare l’ingestione di uova e lavarsi accuratamente mani e viso dopo il giardinaggio o il lavoro in giardino.