Cause della SIBO e come affrontarla
La SIBO, acronimo di Small Intestine Bacterial Overgrowth, si riferisce a una sovracrescita batterica nell’intestino tenue. Mentre la presenza di batteri nell’apparato digerente è normale e fondamentale per la digestione e l’assorbimento delle sostanze nutritive, la loro concentrazione maggiore è solitamente nel colon o nell’intestino crasso, non nel tenue. Quando i batteri proliferano nell’intestino tenue, l’organismo può faticare ad assimilare correttamente i nutrienti dal cibo, aggravando alcune condizioni di salute croniche e causando diversi sintomi.
Gas e gonfiore
L’accumulo eccessivo di gas nell’intestino può portare a gonfiore. Sebbene il consumo di alimenti ricchi di fibre possa causare gonfiore, anche la SIBO contribuisce a questo sintomo. I batteri presenti nell’intestino fermentano i carboidrati ingeriti, producendo gas e altri sottoprodotti. L’accumulo di gas può quindi causare gonfiore e disagio.
Diarrea
La SIBO è spesso associata alla diarrea, manifestandosi con feci frequenti e non formate. I batteri in eccesso producono sostanze che richiamano acqua nell’intestino, ammorbidendo le feci e provocando diarrea. È essenziale mantenere una buona idratazione per evitare la disidratazione dovuta alla perdita di fluidi.
Dolore addominale e crampi
L’eccessiva presenza di batteri nel tenue causa un aumento della produzione di gas, che può risultare doloroso. Il gas può distendere l’intestino, causando sensazioni di pienezza e gonfiore, e in alcuni casi, crampi addominali.
Stitichezza
Sebbene la stitichezza sia meno frequente nella SIBO, alcuni individui possono sperimentarla. La sovrappopolazione batterica può rallentare la digestione, e il gonfiore eccessivo può ulteriormente ostacolare i movimenti intestinali. Rimedi come il succo di prugna o lassativi possono fornire sollievo, e pasti più frequenti ma ridotti in porzioni possono migliorare la regolarità intestinale.
Sindrome dell’intestino irritabile (IBS)
La sindrome dell’intestino irritabile rende l’intestino più sensibile e chi ne soffre può avere un rischio maggiore di sviluppare la SIBO. È consigliabile consultare un medico per prevenire la crescita batterica eccessiva. Gli antibiotici e i probiotici possono aiutare a mantenere un equilibrio sano della flora intestinale. Data la somiglianza tra i sintomi della SIBO e dell’IBS, una diagnosi accurata è cruciale per un trattamento adeguato.
Intolleranze alimentari
La proliferazione batterica nell’intestino tenue può danneggiare la barriera intestinale, permettendo a particelle di cibo non digerite di entrare nel flusso sanguigno. Il sistema immunitario potrebbe quindi percepire queste particelle come minacce, scatenando reazioni allergiche. Di conseguenza, la SIBO può indurre lo sviluppo di nuove intolleranze o allergie alimentari.
Condizioni croniche
Varie malattie croniche possono aumentare il rischio di SIBO. La sindrome dell’intestino debole, anomalie strutturali, il morbo di Crohn, la celiachia e l’IBS sono tutte associate con la SIBO. Inoltre, altre condizioni come la fibromialgia, la sindrome da stanchezza cronica, il diabete, i disturbi neuromuscolari e certe anomalie immunitarie possono predisporre a questa condizione. Anche alcuni farmaci, come antibiotici, narcotici e antiacidi, possono incrementare il rischio di SIBO.
Carenza di vitamina B12
Il sovraffollamento batterico nel tenue può portare a malnutrizione, poiché i batteri competono per i nutrienti essenziali. La vitamina B12, in particolare, viene consumata dalle popolazioni batteriche, causando deficienze con sintomi come intorpidimento, anemia, ittero, affaticamento e problemi cognitivi.
Malassorbimento dei grassi
L’aumento dei batteri nell’intestino tenue interferisce con la produzione di bile del fegato, compromettendo l’assorbimento dei grassi. Questo può portare a carenze di vitamine liposolubili come A e D e feci grasse. I grassi sono essenziali per l’assorbimento di alcuni nutrienti e la SIBO può perturbare questo processo, causando malnutrizione e altre problematiche di salute.
Quando la SIBO diventa grave
Se non trattata, la SIBO può portare a malnutrizione, peggiorare diverse condizioni di salute e causare carenze vitaminiche. Gli acidi batterici possono inoltre indurre sintomi come “nebbia” mentale e affaticamento, sottolineando l’importanza di un intervento tempestivo.