Cause, sintomi e trattamento delle lesioni alle costole

Le costole svolgono un ruolo essenziale: proteggono cuore, polmoni e altri organi vitali, aiutano a sostenere la colonna vertebrale e a mantenere la postura eretta del corpo. Nonostante siano progettate per la protezione, possono subire danni, fratture o contusioni. Dopo una lesione alle costole, il riposo e le cure possono risultare fondamentali. Tuttavia, in caso di frattura, è necessario un trattamento più approfondito per prevenire ulteriori lesioni a polmoni, milza e altri organi interni.

Causa: Incidenti o lesioni sportive

Gli incidenti automobilistici possono facilmente provocare fratture o contusioni alle costole, specialmente se l’impatto della cintura di sicurezza o degli airbag è particolarmente forte. Anche le lesioni sportive sono una causa frequente di danni alle costole, in particolare nelle discipline di contatto come il calcio e il rugby. Sport come lacrosse, wrestling e hockey su prato possono anch’essi causare contusioni o fratture costali.

Causa: Movimento ripetitivo

I movimenti ripetitivi possono sollecitare eccessivamente le costole, portando a contusioni o fratture. Attività come il golf, il canottaggio e il nuoto possono causare stiramenti o fratture alle costole, percepibili attraverso dolore e indolenzimento del petto. Anche la tosse persistente, legata a malattie come la polmonite o il raffreddore cronico, e il vomito prolungato possono danneggiare le costole. Persino procedure salvavita come la rianimazione cardiopolmonare possono comportare rotture costali.

Causa: Osteoporosi

L’osteoporosi è una condizione che indebolisce la struttura ossea, rendendo le ossa più fragili. È più comune nelle donne anziane in post-menopausa, spesso dovuta a un apporto insufficiente di calcio. Una caduta che normalmente provocherebbe solo un livido in una persona sana, potrebbe causare fratture in una persona con osteoporosi. Gli anziani possono ridurre i rischi seguendo una dieta ricca di calcio e vitamina D.

Causa: Cancro

I tumori che si diffondono alle ossa possono minarne l’integrità, rendendole più suscettibili a fratture. Alcuni tipi di cancro, come quello renale o del colon, possono diffondersi alle ossa. Le persone con diagnosi di cancro spesso si sottopongono a scansioni ossee per monitorare la salute scheletrica durante la progressione della malattia.

Sintomi delle costole rotte

Le costole doloranti possono risultare gravemente contuse o presentare piccole fratture. Muoversi con cautela può prevenire l’aggravarsi delle fratture e alleviare il dolore. Il dolore toracico dovuto a costole fratturate differisce da quello di un infarto. È consigliabile consultare un medico se il dolore si intensifica durante la respirazione profonda o se avvertite dolore e sensibilità nel punto della lesione. Torsioni del corpo, risate, colpi di tosse e respiri profondi possono peggiorare il dolore.

Diagnosi delle costole rotte

In caso di ricovero per incidenti automobilistici o lesioni sportive, è probabile che un medico controlli la presenza di costole contuse o fratturate. Il medico esamina il paziente premendo delicatamente sulle costole, auscultando i polmoni e osservando il movimento toracico durante la respirazione. In caso di sospetta frattura, può essere richiesta un’indagine diagnostica per immagini come una radiografia, una risonanza magnetica o una TAC, per verificare fratture recenti e valutare eventuali danni a tessuti molli e organi circostanti.

Diagnosi delle costole contuse

Il trattamento delle costole contuse è simile a quello per le costole fratturate, ma solo una TAC può confermare la differenza. Se si nota un aumento del dolore vicino alla lesione, o se avvertite dolori acuti a fianco o nei polmoni, è importante consultare un medico per verificare la presenza di fratture. Ghiaccio e riposo aiutano a ridurre il gonfiore, mentre gli analgesici da banco possono gestire il dolore.

Danni causati dalla rottura delle costole

Una costola rotta, specialmente se presenta più che una semplice crepa, può danneggiare i tessuti molli circostanti. Una TAC aiuta a determinare l’entità del danno. Una frattura costale può avere un margine frastagliato che si estende nella cavità toracica; nella parte superiore, vicino allo sterno, potrebbe lacerare un vaso sanguigno importante. Fratture nella parte centrale potrebbero perforare un polmone, mentre quelle nella parte inferiore possono danneggiare fegato, milza o reni. Lesioni simili richiedono spesso un trattamento medico urgente.

Trattamento delle lesioni alle costole

Molte lesioni alle costole possono guarire a casa. È fondamentale che le persone infortunate sospendano l’attività fisica fino a completa guarigione. Durante questo periodo, si può applicare ghiaccio sulle aree colpite e prendere antidolorifici da banco. Evitate indumenti stretti che possono ostacolare la respirazione. Dopo una lesione alle costole, la polmonite può essere una complicazione, quindi continuare a fare respiri profondi è importante; in alcuni casi, può essere necessario rivolgersi a un medico per dispositivi di supporto alla respirazione.

Complicazioni delle lesioni alle costole

Sebbene la maggior parte delle lesioni alle costole guarisca spontaneamente, le fratture più gravi possono comportare complicazioni che necessitano di interventi chirurgici o di trattamenti aggiuntivi. Se l’estremità di una costola fratturata perfora un polmone, potrebbe essere necessario un intervento per rimuovere aria o sangue dalla cavità toracica. In rari casi, le costole gravemente compromesse potrebbero richiedere una riparazione con placche metalliche. Segni come ecchimosi, dolore o gonfiore nei giorni successivi alla lesione potrebbero indicare danni ai tessuti molli, pertanto è importante monitorare l’evoluzione dei sintomi, in caso di costole lesionate.