Informazioni sulle linee PICC

Alcune patologie richiedono la somministrazione di farmaci per via endovenosa a lungo termine. Una linea PICC è un metodo affidabile per somministrare fluidi, nutrizione o trattamenti. Diversamente da una flebo standard, può rimanere in sede per settimane o addirittura mesi. Sebbene abbia alcune somiglianze con una flebo convenzionale, la linea PICC richiede procedure e attenzioni specifiche per prevenire le infezioni. Le linee PICC sono particolarmente vantaggiose per i pazienti con malattie gravi o croniche, che necessitano di frequenti prelievi endovenosi per analisi del sangue, somministrazione di farmaci o integrazione di fluidi.

Caratteristiche delle linee PICC

Un catetere centrale inserito perifericamente, noto come linea PICC, è un tubo catetere lungo e flessibile dotato di un filo guida. In genere, un medico inserisce un’estremità della linea PICC nella vena del braccio, conducendolo fino a una vena più grande nel torace. All’altra estremità della linea si trovano uno o tre lumi con tappi, che permettono di collegare la linea PICC a sacche di liquidi o farmaci endovenosi.

Preparazione del sito per una linea PICC

Per scegliere una vena adatta, i medici esaminano i vasi sanguigni del braccio e della parte superiore del torace per identificare una vena in grado di sostenere efficacemente una linea PICC. A seconda della struttura medica, la procedura può essere eseguita in un reparto di radiologia. La prevenzione delle infezioni è fondamentale: un membro del team specializzato crea un campo sterile intorno al paziente, proteggendolo con un panno sterile. La pelle dell’area d’inserimento viene sterilizzata con una soluzione detergente per eliminare eventuali batteri. Prima di inserire la linea PICC, il medico anestetizza l’area interessata.

Siti d’inserimento della linea PICC

Generalmente, negli adulti il sito d’inserimento preferito per la linea PICC è il braccio, poco sopra il gomito. Tuttavia, per i bambini possono essere scelti altri siti, come il collo o la gamba. Siti che hanno subito dissezione linfonodale, vasi sanguigni ostruiti, ustioni o tessuto cicatriziale esteso non sono adeguati per l’inserimento di una linea PICC. Alcuni interventi, come le chirurgie alla spalla o vascolari, pacemakers o radioterapie, possono richiedere il posizionamento della linea in un sito alternativo.

Procedura di inserimento della linea PICC

La lunghezza della linea PICC può essere adattata se il paziente è di dimensioni ridotte. Una volta anestetizzato il sito, i medici praticano una piccola incisione per accedere al vaso sanguigno. La linea PICC viene inserita lentamente sino a raggiungere una vena toracica maggiore. Una volta in posizione, la linea viene fissata. Anziché utilizzare del nastro adesivo, il catetere e la porta possono essere suturati alla pelle nel sito d’inserimento. Una volta fissata, il filo guida viene rimosso.

Altre motivazioni per l’uso delle linee PICC

Le linee PICC riducono il disagio dei pazienti e permettono trattamenti a lungo termine anche al di fuori dell’ambiente ospedaliero. Le flebo standard hanno un tempo limitato di permanenza nell’organismo. Le linee PICC, invece, possono durare fino a 12 mesi, a condizione che non si verifichino infezioni. Situazioni come la disidratazione e la fragilità dei vasi sanguigni possono complicare il trattamento di malattie gravi. La somministrazione tradizionale di farmaci può non essere sempre fattibile. Le linee PICC consentono anche la somministrazione di farmaci come quelli chemioterapici, che possono causare danni alla pelle e ai vasi sanguigni. Permettono infine la somministrazione di più farmaci contemporaneamente, senza mescolarli.

Linea PICC vs linea di accesso venoso centrale

In alcuni casi di emergenza o in chirurgia, può essere preferibile una linea di accesso venoso centrale piuttosto che una linea PICC. Una linea centrale è spesso adottata dopo un’eccessiva perdita di sangue, accedendo al vaso sanguigno tramite un’incisione vicino alla clavicola e conducendo il catetere verso la vena sopra il cuore. Tuttavia, tale linea può limitare le attività quotidiane e richiedere materiali più costosi per il mantenimento. In molte situazioni, una linea PICC risulta più sicura.

Rischi associati alla linea PICC

L’inserimento di una linea PICC può occasionalmente provocare un’embolia d’aria; è quindi cruciale seguire protocolli di lavaggio adeguati per eliminare qualsiasi aria prima della procedura. I batteri sulla pelle attorno all’ingresso della linea possono causare infezioni locali o entrare nel flusso sanguigno, con il rischio di sepsi. Più a lungo la linea è in sede, maggiore è il rischio d’infezione. La linea PICC può anche ostruirsi, ma il problema può spesso essere risolto con farmaci specifici.

Cura della linea PICC

È essenziale cambiare regolarmente la medicazione nell’area d’inserimento per ridurre il rischio d’infezione. Medicazioni umide o sporche devono essere sostituite immediatamente. Prima di maneggiare la linea PICC o effettuare la manutenzione, è importante lavarsi le mani accuratamente. Mantenere la linea asciutta applicando una copertura impermeabile quando si fa il bagno o la doccia, evitando di immergere il braccio. Le linee devono essere sciacquate almeno ogni 24 ore o dopo l’infusione di farmaci o altri liquidi.

Segni di possibile infezione

Una temperatura corporea superiore ai 100 gradi Fahrenheit può indicare un’infezione. Arrossamento, dolore o infiammazione intorno al sito d’inserimento sono segnali d’infezione. Una sensazione di bruciore al braccio, spalla, petto o schiena può indicare infezione. Dolori al petto o alla spalla possono anche suggerire irritazione cardiaca dovuta alla posizione della linea PICC. Altri segnali come fuoriuscite dal sito o rigidità muscolare richiedono una valutazione medica.

Coaguli di sangue

Grazie all’uso degli ultrasuoni, il personale medico è in grado di valutare i vasi sanguigni per identificare quelli più adatti a ospitare una linea PICC. È essenziale che ci sia spazio sufficiente tra il catetere e le pareti del vaso per garantire un flusso sanguigno adeguato. In caso contrario, possono formarsi coaguli di sangue, che se si muovono nel flusso sanguigno possono raggiungere i polmoni e bloccare la circolazione. Se un coagulo si forma nel sito d’inserimento, è necessario rimuovere la linea PICC e il coagulo. Potrebbero passare mesi prima che sia sicuro inserire nuovamente una linea PICC. Sensazioni di mancanza di respiro o battiti cardiaci irregolari possono essere segni di un coagulo.