Quanto è grave il sanguinamento rettale?
L’emorragia rettale è solitamente causata da sangue proveniente dalla parte inferiore del tratto gastrointestinale, in particolare dal colon inferiore e dal retto stesso, ma può riferirsi a qualsiasi sangue proveniente dall’ano. Il sangue proveniente dal retto appare solitamente di colore rosso vivo, ma può essere marrone o più scuro, a seconda della fonte dell’emorragia.
Colore
Il colore del sangue nel sanguinamento rettale dipende dalla sua origine. Più scuro è il sangue, più in alto nell’apparato digerente ha origine l’emorragia. Le feci scure e catramose, chiamate melena, indicano spesso un’emorragia nello stomaco. Il sangue marrone proviene in genere dall’intestino tenue e il sangue rosso vivo dal colon o dal retto.
Aspetto
Il sanguinamento rettale può essere noto in vari modi . Alcune persone se ne accorgono quando si puliscono o sono in bagno dopo un movimento intestinale. Altri possono notare che le feci non hanno un colore normale, apparendo rosso scuro o nero. La consistenza delle feci può essere simile a quella dei fondi di caffè o del catrame. A volte, il sanguinamento rettale si verifica in piccole quantità non visibili a occhio nudo, una condizione nota come emorragia occulta, che può essere rilevata con un test del sangue occulto fecale effettuato su un piccolo campione di feci.
Sintomi
Oltre a vedere il sangue, chi soffre di emorragia rettale potrebbe notare altri segni come dolore o pressione nel retto, sensazione di testa vuota o vertigini e svenimento. La presenza di sangue di qualsiasi tipo, con o senza sintomi aggiuntivi, può indicare un problema serio, sebbene a volte la causa sia minore e facilmente trattabile. Per esempio, le emorroidi possono causare sangue rosso vivo nelle feci o sulla carta igienica durante la pulizia.
Prevalenza
Il sanguinamento rettale è un sintomo comune negli adulti . Per molte persone è intermittente e si risolve rapidamente, a volte senza bisogno di trattamento. Molte persone non si rivolgono al medico quando notano un sanguinamento rettale, forse perché non presentano altri sintomi preoccupanti. Tuttavia, l’emorragia rettale può essere un segno di problemi di salute significativi, pertanto è importante effettuare una valutazione medica.
Emorroidi
La causa più comune di sanguinamento rettale sono le emorroidi. La maggior parte delle emorroidi si risolve con una dieta ricca di fibre, un aumento dell’assunzione di liquidi e trattamenti topici da banco. Se il sanguinamento rettale causato dalle emorroidi è significativo o le emorroidi stesse sono particolarmente dolorose e non rispondono ad altri trattamenti, potrebbe essere necessario un intervento medico, come la legatura con elastici, la scleroterapia o la coagulazione laser.
Fissura anale
Le ragadi anali sono un’altra causa di sanguinamento rettale e possono essere scambiate per emorroidi. Le ragadi anali si verificano quando la pelle intorno all’ano si lacera o si spacca, più comunemente a causa di feci molto dure e di sforzi eccessivi durante i movimenti intestinali. Oltre al sanguinamento rettale, le ragadi anali causano anche bruciore durante l’evacuazione. Di solito, guariscono da sole.
Diverticolosi e Diverticolite
La diverticolosi e la diverticolite possono causare sanguinamento rettale. I diverticoli sono piccole sacche che, quando sporgono attraverso le pareti indebolite dell’intestino, si presentano come diverticolosi e possono portare a feci sanguinolente e a un cambiamento delle abitudini intestinali. A volte, queste sacche si infettano, causando diverticolite, una condizione che provoca febbre e dolore addominale.
Malattia infiammatoria intestinale
Una causa più grave di emorragia rettale è la malattia infiammatoria intestinale o IBD . Esistono due tipi di IBD: il morbo di Crohn, che causa infiammazioni in qualsiasi punto del tratto gastrointestinale, e la colite ulcerosa, che provoca infiammazioni nell’intestino crasso o nel colon. I sintomi delle IBD includono diarrea, dolore addominale, crampi, blocchi e sanguinamento rettale.
Quando chiamare il medico
In alcuni casi, il sanguinamento rettale è lieve e si risolve da solo, ma può essere un segnale di problemi di salute significativi . Il sangue rettale può indicare condizioni come il cancro del colon-retto. Chi nota la presenza di sangue fresco nelle feci, dolore al retto durante l’evacuazione, mancanza di controllo intestinale, perdita di peso inspiegabile, calo della pressione sanguigna, vertigini o svenimenti dovrebbe consultare un medico.
Diagnosi
Per individuare la causa del sanguinamento rettale il medico inizia raccogliendo un’anamnesi delle abitudini intestinali del paziente e del momento di esordio del sanguinamento. Una volta identificata la causa, ulteriori esami possono essere effettuati per determinare la fonte del sanguinamento e il trattamento necessario. Questi esami possono includere un esame fisico del retto, una colonscopia o un test del sangue occulto fecale.