Cosa sono gli speroni ossei?

Gli speroni ossei, noti anche come osteofiti, sono escrescenze o protuberanze ossee che si formano lungo i bordi delle ossa o nelle articolazioni. Possono insorgere anche lungo le vertebre. La causa più comune della loro formazione è il danno articolare associato all’osteoartrite. Sebbene ci siano aree più comuni dove si manifestano, gli speroni ossei possono svilupparsi su qualsiasi osso o articolazione del corpo. Solitamente, questi non portano sintomi, ma quando presenti possono causare dolore e compromettere la salute in vari modi.

Sintomi degli speroni ossei

Gli speroni ossei spesso non producono sintomi evidenti. Talvolta, le persone scoprono di avere speroni ossei a seguito di una radiografia fatta per altri motivi. Tuttavia, in alcuni casi possono causare dolore e limitazioni nei movimenti articolari. La posizione dello sperone è cruciale nel determinare i sintomi. Ad esempio, speroni ossei presenti nelle anche e nelle ginocchia possono ostacolare i movimenti, mentre quelli lungo la colonna vertebrale possono comprimere il midollo spinale provocando intorpidimento o formicolio agli arti.

Zone comuni

Gli speroni ossei possono svilupparsi ovunque, ma sono più frequenti nelle ossa del collo, nelle articolazioni delle ginocchia e nelle vertebre inferiori della colonna vertebrale. Possono comparire anche sulle dita, sugli alluci, sui piedi e sui talloni.

Quando consultare un medico

Se gli speroni ossei non causano dolore o limitazioni nei movimenti, spesso non è necessario intervenire. Tuttavia, sintomi come gonfiore richiedono attenzione medica. Rigidità, difficoltà o dolore nel movimento delle articolazioni devono essere valutati da un medico. Debolezza, intorpidimento o formicolio alle braccia o alle gambe possono indicare la necessità di escludere altre cause oltre gli speroni spinali.

Cause degli speroni ossei

In un’articolazione sana, le estremità delle ossa sono protette da cartilagine che facilita il movimento. L’osteoartrite danneggia questo strato protettivo, e l’organismo spesso reagisce formando speroni ossei per tentare di riparare il danno. Quando gli speroni si formano lungo le vertebre, l’artrite anchilosante può essere una causa. Questa forma di artrite colpisce specificamente la colonna vertebrale.

Diagnosi degli speroni ossei

Il medico richiederà una storia clinica dettagliata e valuterà eventuali dolori o sintomi riportati. Durante l’esame fisico, verrà valutata l’ampiezza del movimento dell’area interessata per individuare il dolore. Una radiografia è il mezzo diagnostico più efficace per confermare la presenza di uno sperone osseo.

Gestione del dolore

Sebbene gli speroni ossei possano essere asintomatici, i disturbi associati all’artrite possono provocare dolore o fastidio. Se lo sperone esercita pressione su un nervo, può causare dolore, intorpidimento o formicolio. L’uso di antidolorifici e farmaci antinfiammatori può aiutare ad alleviare l’infiammazione e il gonfiore della zona colpita. L’applicazione di impacchi di ghiaccio può essere particolarmente utile per alleviare il dolore, specialmente nel caso di speroni del tallone.

Speroni ossei e perdita di peso

La perdita di peso non cura gli speroni ossei o l’artrite, ma può essere utile per chi è in sovrappeso o obeso. Diminuire il peso corporeo può ridurre la pressione sulle articolazioni, aiutando a gestire il dolore e il disagio, oltre a contribuire a ridurre l’infiammazione.

Intervento chirurgico per gli speroni ossei

Gli speroni ossei che non causano sintomi importanti generalmente non richiedono rimozione chirurgica, sebbene l’intervento possa essere necessario per trattare l’artrite sottostante, specialmente nelle articolazioni delle anche o delle ginocchia. In alcuni casi, però, è necessaria una gestione chirurgica degli speroni ossei. Ad esempio, se uno sperone preme su un nervo della colonna vertebrale, potrebbe essere opportuno rimuoverlo. Anche gli speroni che limitano la normale mobilità articolare potrebbero richiedere un intervento chirurgico.

Trattamento degli speroni ossei con la fisioterapia

Quando gli speroni ossei causano dolore o riducono la mobilità, la fisioterapia rappresenta un’opzione di trattamento valida. I fisioterapisti possono prescrivere esercizi mirati a rafforzare i muscoli circostanti l’articolazione e ridurne la pressione. Inoltre, la fisioterapia aiuta a migliorare l’ampiezza di movimento dell’articolazione interessata.

Speroni del tallone

Il tallone è una sede comune per gli speroni ossei. Questi speroni si estendono dal tallone verso l’arco plantare e possono provocare dolore e la formazione di un nodulo osseo visibile. Circa la metà delle persone con speroni al tallone avverte sintomi negativi. Il dolore può essere gestito con antidolorifici, impacchi freddi e fisioterapia. L’uso di speciali inserti per le scarpe può fornire alleviamento. Nei casi più gravi, il medico potrebbe raccomandare un intervento chirurgico.