Che cos’è la CPPD?

Tutti abbiamo sperimentato dolori e malesseri che, quando persistono, ci fanno sospettare la presenza di un problema sottostante. Pensiamo a varie possibilità: osteoartrite, artrite reumatoide, gotta oppure un infortunio a muscoli o tendini. Tuttavia, una diagnosi meno conosciuta potrebbe essere la CPPD, o deposizione di pirofosfato di calcio.

Che cos’è la CPPD?

La CPPD, acronimo di deposito di pirofosfato di calcio, è spesso chiamata pseudogotta poiché i suoi sintomi possono assomigliare a quelli della gotta, particolarmente a livello di ginocchia, caviglie e piedi. Questa condizione è anche nota come condrocalcinosi o artrite da cristalli. La CPPD si manifesta con la formazione di cristalli di calcio nelle articolazioni principali e nel tessuto circostante. L’uso abituale delle articolazioni può diventare doloroso quando questi depositi minerali duri disturbano lo spazio tra le ossa. Perciò, azioni ordinarie come camminare, piegarsi, sedersi e stare in piedi risultano complicate, mentre attività più impegnative come sollevare pesi, arrampicarsi, correre o fare ginnastica possono risultare quasi impossibili. Tuttavia, la CPPD è trattabile e ci sono metodi per prevenire il suo peggioramento una volta diagnosticata.

Chi è a rischio di CPPD?

Chiunque può sviluppare la CPPD, ma alcuni soggetti presentano un rischio maggiore. Il rischio principale è l’età: la CPPD è più comune nelle persone oltre i 70 anni, sebbene possa manifestarsi anche tra i 40 e i 69 anni. È rara nei soggetti sotto i 40 anni e, quando si verifica in età giovane, spesso è causata da un trauma o un intervento chirurgico sull’articolazione coinvolta. Fattori genetici o altre condizioni possono aumentare la predisposizione alla CPPD. Studi indicano che malattie della tiroide o delle paratiroidi, come ipotiroidismo e iperparatiroidismo, aumentano il rischio. Altri fattori includono carenza di magnesio, eccesso di ferro o calcio nel sangue e presenza di osteoartrite.

Quali sono i sintomi della CPPD?

I sintomi della CPPD possono essere difficili da identificare, in quanto simili a quelli di altre patologie. Chi ne soffre lamenta forti dolori articolari, un sintomo spesso confuso con gotte, altre forme di artrite o lesioni. In particolare, le articolazioni del ginocchio sono molto sensibili alla CPPD. I sintomi possono manifestarsi improvvisamente, spesso accompagnati da febbre. Le articolazioni possono gonfiarsi, arrossarsi o diventare calde, facendo sembrare che il disturbo sia causato da una lesione. Molti trattano la CPPD con metodi utilizzati per le lesioni, come l’utilizzo alternato di ghiaccio e calore e l’assunzione di antidolorifici. Questi trattamenti, sfortunatamente, alleviano solo temporaneamente il dolore senza affrontare la vera causa del problema: i depositi di cristalli di calcio.

Quali sono le cause della CPPD?

I depositi di cristalli di calcio nella cartilagine e nei tessuti intorno alle principali articolazioni causano la CPPD. Questo accumulo può verificarsi dopo anni di eccessivo consumo di calcio, specialmente se non accompagnato da vitamina D, fondamentale per l’assorbimento del calcio nelle ossa. I cristalli, essendo affilati, penetrano nei tessuti molli dei muscoli e della cartilagine attorno alle articolazioni. Il problema peggiora quando l’osso portante esercita pressione sui cristalli. Sebbene altre condizioni non causino direttamente la CPPD, esse possono rendere il corpo più vulnerabile alla malattia e aggravarla quando si sviluppa.

Quando è necessario rivolgersi a un medico?

La CPPD è una forma di artrite progressiva e non trattarla tempestivamente può determinare un peggioramento del danno alle articolazioni coinvolte. Pertanto, se il dolore o l’infiammazione articolare peggiorano, o se il dolore è improvviso e associato a febbre, è importante consultare un medico o un osteopata. Il medico può prescrivere esami diagnostici per stabilire il trattamento più adeguato.

Come viene diagnosticata la CPPD?

Diagnosticare la CPPD non è semplice. Il metodo principale consiste nell’aspirazione del liquido presente tra le ossa dell’articolazione per analizzarlo al microscopio alla ricerca di cristalli di calcio. Le radiografie possono anche rivelare la presenza di cristalli nelle articolazioni.

La CPPD può essere trattata?

Esistono diversi approcci per trattare la CPPD, anche se non è possibile sciogliere i cristalli di calcio. Una volta diagnosticata, il medico solitamente punta a trattare i sintomi per ripristinare la funzionalità delle articolazioni. I trattamenti includono farmaci da banco o su prescrizione per lenire il dolore e ridurre gonfiore e febbre. Applicare ghiaccio sulla zona dolente può alleviare l’infiammazione e il dolore. Tra i trattamenti medici figurano il drenaggio del liquido articolare o l’iniezione di corticosteroidi; inoltre, i trattamenti standard per la gotta possono dare sollievo. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare o sostituire l’articolazione danneggiata.

Esistono altri trattamenti per la CPPD?

Molte persone scelgono approcci alternativi o naturali per trattare la CPPD. Anche se le modifiche dietetiche aiutano chi soffre di gotta, sembrano avere meno efficacia sulla CPPD. Il riposo è una delle strategie naturali più efficaci. Se la pressione sulle articolazioni causa dolore, il riposo può alleviarlo. I reumatologi spesso consigliano alcuni giorni di riposo durante le riacutizzazioni. L’esercizio può aiutare a rafforzare i muscoli attorno alle articolazioni affette. Anche l’integrazione di magnesio ha dei sostenitori, tuttavia gli studi indicano che è utile principalmente in caso di una carenza preesistente di magnesio.

Ci sono buone notizie sulla CPPD?

C’è motivo di ottimismo riguardo alla CPPD. Pur essendo cronica, le riacutizzazioni sono spesso sporadiche; per la maggior parte del tempo, la condizione non causa dolore. Molti pazienti con diagnosi di CPPD sperimentano poche riacutizzazioni in tutta la vita. Inoltre, sono in sviluppo diversi nuovi trattamenti, alcuni già in fase di sperimentazione, comprendenti antinfiammatori più efficaci e farmaci progettati per prevenire la formazione dei cristalli di calcio.

Come cambierà la vita con la CPPD?

Durante le riacutizzazioni della CPPD, le persone colpite potrebbero dover aumentare i periodi di riposo per ridurre la pressione sulle articolazioni. Potrebbero anche ridurre l’attività fisica o altre attività fisiche e dover consultare il medico per ottenere prescrizioni o trattamenti, il che potrebbe comportare cambiamenti nei loro programmi quotidiani. Tuttavia, la cosa più rilevante è che la CPPD può essere gestita e che chi ne è affetto solitamente continua a condurre una vita normale e attiva.