10 Domande sulla Dislipidemia
Molte persone sono consapevoli degli effetti negativi del colesterolo alto, tuttavia, ci sono ancora molte idee sbagliate su questa condizione. La dislipidemia si riferisce a un’anomalia nei livelli di lipidi nel sangue, che può coinvolgere il colesterolo HDL e LDL, i trigliceridi o una combinazione di queste sostanze. Il principale rischio legato alla dislipidemia è l’aumento della probabilità di sviluppare malattie cardiovascolari e ictus.
Esistono diversi tipi di dislipidemia?
Il tipo di dislipidemia più comune è l’iperlipidemia, ovvero livelli elevati di lipidi. In casi estremi, possono comparire protuberanze gialle sulla pelle chiamate xantomi. L’ipolipidemia, meno comune, è caratterizzata da livelli di lipidi troppo bassi, spesso a causa di condizioni come ipertiroidismo o cancro. La dislipidemia primaria è di origine genetica, mentre la dislipidemia secondaria è legata prevalentemente allo stile di vita e a condizioni mediche preesistenti, risultando più comune.
Cosa sono i lipidi nel sangue?
I lipidi sono sostanze grasse presenti nel sangue e giocano un ruolo fondamentale nelle cellule viventi. Tra questi, il colesterolo è un lipide importante e si presenta in due forme principali: l’LDL, noto come “colesterolo cattivo”, che trasporta il colesterolo dal fegato ai vasi sanguigni, e l’HDL, o “colesterolo buono”, che invece facilita il trasporto del colesterolo dai vasi sanguigni al fegato per l’eliminazione. I trigliceridi, altri tipi di lipidi, entrano nel flusso sanguigno attraverso l’alimentazione e immagazzinano energia per il corpo.
Che cos’è il colesterolo?
Il colesterolo è una sostanza cerosa simile al grasso presente in tutte le cellule del corpo. Esso è essenziale per la produzione di ormoni come estrogeni e testosterone, vitamina D e altre sostanze necessarie per il metabolismo. Tuttavia, un eccesso di colesterolo può formare delle placche aderenti alle arterie, condizione nota come aterosclerosi, che può portare a malattie coronariche. Il fegato produce naturalmente circa 1000 mg di colesterolo necessari per il corpo.
La dislipidemia è un fattore del diabete?
Sì, la dislipidemia può essere un fattore associato al diabete. L’eccesso di glucosio nel sangue nei diabetici può causare accumuli di placca nei vasi sanguigni, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari. Molti pazienti diabetici presentano livelli elevati di trigliceridi, bassi livelli di HDL e particelle LDL che facilmente si attaccano alle arterie. I test del pannello lipidico sono essenziali per monitorare e gestire questi rischi nei pazienti diabetici.
Le malattie genetiche causano un aumento dei livelli di colesterolo?
L’ipercolesterolemia familiare (FH) è una condizione genetica che può portare a malattie cardiovascolari precoci. Nei soggetti affetti da questo disturbo, i livelli di LDL sono elevati poiché il fegato non riesce a eliminarli efficacemente. L’ipercolesterolemia eterozigote, ereditata da un genitore, è relativamente comune, mentre la forma omozigote, ereditata da entrambi i genitori, è estremamente rara. Molti individui potrebbero convivere con questa condizione senza una diagnosi.
I bambini possono soffrire di dislipidemia?
La dislipidemia nei bambini è spesso di origine genetica. Tuttavia, fattori ambientali come diete ricche di grassi saturi e colesterolo possono aggravarla. L’ipercolesterolemia familiare nei bambini presenta sintomi evidenti come protuberanze gialle su tendini e pelle e un anello nella cornea. Altre forme possono essere causate da condizioni come malattie renali, diabete, obesità o dall’uso di alcuni farmaci.
Lo stress causa dislipidemia?
Brevi periodi di stress raramente influenzano i livelli di colesterolo, mentre lo stress cronico può contribuire al colesterolo alto. Studi indicano che fattori psicologici, incluso lo stress cronico, sono rischi significativi per la dislipidemia. Lo stress prolungato attiva il rilascio di cortisolo e adrenalina, che possono elevare il colesterolo LDL e ridurre l’HDL. Sono in corso ricerche per comprendere meglio questo fenomeno.
Esistono segnali di dislipidemia?
In assenza di una predisposizione genetica come l’ipercolesterolemia familiare, la dislipidemia spesso non presenta sintomi evidenti. Generalmente, viene scoperta durante un controllo medico di routine. Un pannello lipidico viene utilizzato per verificare i livelli di colesterolo totale, HDL, LDL e trigliceridi, e ulteriori test possono essere richiesti a seconda del profilo del paziente.
Esistono altre condizioni in cui può manifestarsi la dislipidemia?
Oltre al diabete, altri disturbi ormonali come la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS), l’ipotiroidismo e la sindrome metabolica possono causare dislipidemia. La sindrome di Cushing, che aumenta i livelli di cortisolo, porta all’accumulo di grasso soprattutto attorno al girovita, aumentando il rischio di dislipidemia. Anche il fumo può contribuire alla perdita di colesterolo HDL.
Quali sono i trattamenti per la dislipidemia?
Il controllo della dislipidemia richiede spesso cambiamenti nello stile di vita, come una dieta più equilibrata e maggiore attività fisica. L’inclusione di frutta, cereali integrali, verdure e proteine magre può avere benefici rilevanti. In alcuni casi, possono essere prescritti farmaci specifici per ridurre i livelli di lipidi. È fondamentale continuare il trattamento farmacologico per mantenere i livelli di colesterolo sotto controllo, idealmente sotto i 200 mg/dL.