10 cose da sapere sul cateterismo cardiaco
Il cateterismo cardiaco è una procedura diagnostica utilizzata per valutare lo stato di salute del cuore di un paziente. I medici lo richiedono quando sospettano la presenza di problemi cardiaci o per monitorare una condizione cardiaca già nota. Il procedimento prevede l’inserimento di un sottile tubo, chiamato catetere, attraverso uno dei principali vasi sanguigni fino al cuore. Sebbene sia spesso una procedura diagnostica, può essere eseguita anche un’angioplastica durante l’intervento.
Il ruolo del cateterismo cardiaco nella diagnosi
Vi sono vari motivi per i quali un paziente potrebbe necessitare di un cateterismo cardiaco. Quando utilizzato a fini diagnostici, il medico può iniettare un mezzo di contrasto nel cuore per visualizzare le arterie tramite radiografia, cercando eventuali restringimenti o ostruzioni. Questo esame è noto come angiografia coronarica. Il cateterismo cardiaco permette anche di misurare la pressione sanguigna all’interno del cuore e di valutare l’efficacia del suo pompaggio. Inoltre, il medico può ispezionare l’interno del cuore per identificare possibili difetti congeniti o acquisiti. Prelievi di sangue possono offrire indicazioni sull’ossigenazione, mentre campioni di tessuto possono rivelare segni di patologie.
Intevento chirurgico
Talvolta, il cateterismo cardiaco permette di effettuare interventi sulle arterie coronarie. Ad esempio, se un’arteria è troppo stretta, la procedura può prevedere l’utilizzo di un palloncino per dilatarla. Successivamente, il chirurgo può inserire uno stent per mantenere l’arteria aperta e consentire un flusso sanguigno adeguato. Il cateterismo cardiaco può essere impiegato anche per sostituire vasi sanguigni occlusi o malati con tessuti sani.
Rischi potenziali
Generalmente, il cateterismo cardiaco comporta un basso rischio di complicazioni gravi. Alcuni pazienti potrebbero sviluppare lividi nel punto di inserimento dell’ago, che solitamente si risolvono rapidamente. Se viene iniettato un mezzo di contrasto, potrebbero verificarsi reazioni avverse come malessere o eruzioni cutanee pruriginose.
Anestesia
Durante il cateterismo cardiaco, la maggior parte dei pazienti è vigile. Tuttavia, può essere somministrato un sedativo per ridurre l’ansia. Al sito di inserimento del catetere, solitamente nel braccio o nell’inguine, viene applicato un anestetico locale per alleviare eventuali fastidi durante l’inserimento.
Inserimento del catetere
Per iniziare, il chirurgo pulisce e rade l’area di inserimento prima di iniettare l’anestetico locale. Un ago viene introdotto in un vaso sanguigno e, attraverso di esso, viene inserito il catetere. Il medico guida il catetere lungo i vasi sanguigni fino al cuore. La maggior parte dei pazienti non avverte dolore, ma potrebbe sentire una leggera pressione. Spesso è possibile osservare la procedura su uno schermo.
Dopo la procedura
Dopo il cateterismo, il paziente è sorvegliato in una sala di recupero. Il personale medico applica pressione sul sito di inserimento per prevenire sanguinamenti. Il paziente deve rimanere immobile, evitando di muovere l’arto coinvolto. I parametri vitali vengono controllati regolarmente per assicurarsi che il recupero proceda correttamente, verificando l’assenza di dolore e gonfiore eccessivi.
Rientro a casa dopo il cateterismo cardiaco
Quando il paziente si sente sufficientemente a proprio agio, può tornare a casa, solitamente lo stesso giorno, qualora non insorgano complicazioni. È consigliabile organizzare un trasporto e non guidare, a causa dei sedativi assunti. Sebbene il recupero sia generalmente rapido, è normale avvertire una leggera stanchezza. I fastidi o lividi localizzati dovrebbero scomparire entro una settimana.
Cure post-procedura
Al momento delle dimissioni, i pazienti ricevono istruzioni su come prendersi cura di sé. Di solito possono riprendere il lavoro il giorno successivo, ma dovrebbero mantenere la ferita asciutta per alcuni giorni, evitando bagni e docce prolungate. È consigliabile evitare attività fisiche intense per un paio di giorni. Il medico potrebbe prescrivere farmaci da assumere dopo la procedura.
Quando contattare il medico
La maggior parte delle persone si riprende bene dal cateterismo cardiaco. Tuttavia, è importante contattare il medico se il sito dell’incisione peggiora, presentando gonfiore, scolorimento, secrezioni o arrossamenti persistenti. Ulteriori segnali d’allerta includono dolore acuto o sanguinamento che non si arresta con la pressione. Se l’arto interessato manifesta formicolio, intorpidimento o scolorimento bluastro o grigiastro, è fondamentale consultare un medico.
Risultati e cure successive
Il medico comunica al paziente i risultati ottenuti dal cateterismo cardiaco. Sulla base di questi risultati, potrebbe raccomandare ulteriori trattamenti o indagini. In caso di problemi cardiaci identificati, possono essere prescritti farmaci specifici. Se si riscontra un problema di flusso sanguigno, come un’arteria ostruita, potrebbe essere necessaria una procedura aggiuntiva per ripristinarne l’integrità. In alcuni casi, il cateterismo può indicare la necessità di un intervento chirurgico al cuore, come un bypass.