10 Aspetti Essenziali sulla Cardioversione
La cardioversione è una procedura utilizzata per ripristinare un normale ritmo cardiaco nei pazienti che presentano aritmie, ossia battiti cardiaci troppo rapidi o irregolari. I medici adottano due modalità principali per ristabilire il corretto andamento del cuore: l’uso di farmaci o l’applicazione di scosse elettriche, nota come cardioversione elettrica.
Chi necessita della cardioversione?
La fibrillazione atriale è una condizione in cui i segnali elettrici generati dall’atrio sono irregolari, determinando un battito cardiaco accelerato o instabile. La cardioversione è una tecnica che i medici possono impiegare per trattare questa comune causa di aritmie. Inoltre, essa trova impiego per ristabilire il normale ritmo cardiaco in situazioni di emergenza o di pericolo di vita.
Sintomi dell’aritmia
Molte persone affette da aritmia non accusano sintomi evidenti che possano indicare un problema, e spesso la condizione viene scoperta durante un controllo medico di routine. Tuttavia, alcune persone possono manifestare segnali caratteristici come stanchezza e letargia. Possono inoltre avere difficoltà respiratorie o sentirsi capogiri durante l’esercizio fisico. Alcuni individui possono anche notare che il loro cuore batte troppo velocemente.
Cardioversione farmacologica
La cardioversione farmacologica si avvale di farmaci piuttosto che di scosse elettriche. I medici somministrano farmaci antiaritmici per ristabilire il ritmo cardiaco normale. Questi farmaci possono essere assunti per via orale o somministrati tramite iniezioni endovenose.
Rischi della cardioversione farmacologica
Come ogni procedura medica, anche la cardioversione farmacologica presenta dei rischi, tra cui la possibilità di sviluppare aritmie più gravi o un aumento della frequenza dei battiti irregolari. Se ciò accade, il medico potrebbe provare farmaci alternativi o passare alla cardioversione elettrica. Inoltre, questa tecnica può muovere i coaguli di sangue presenti nel cuore; per mitigare questo rischio, il medico potrebbe prescrivere anticoagulanti prima della procedura.
Cardioversione elettrica
Nella cardioversione elettrica, il paziente viene sottoposto a anestesia generale o sedazione profonda. Due piastre vengono posizionate sul petto, o una sul petto e una sulla schiena, e una scossa elettrica viene applicata per resettare il ritmo cardiaco. In certi casi, è sufficiente una sola scossa per ripristinare il normale ritmo cardiaco; in altri casi, possono essere necessarie più scosse.
Rischi della cardioversione elettrica
I rischi associati alla cardioversione elettrica sono simili a quelli della variante farmacologica. La procedura potrebbe non riuscire a ristabilire il ritmo normale, e in tal caso, i medici potrebbero considerare trattamenti alternativi, inclusi i farmaci. Inoltre, così come nella variante farmacologica, vi è il rischio che coaguli presenti nel cuore si muovano, portando a complicazioni gravi come l’ictus, e potrebbe verificarsi un temporaneo abbassamento della pressione sanguigna.
Preparazione alla cardioversione elettrica
La cardioversione elettrica è generalmente un intervento programmato. Il paziente deve evitare di mangiare e bere nelle otto ore precedenti e non applicare lozioni o altri prodotti cosmetici sulla pelle nella zona di applicazione delle piastre, poiché potrebbero interferire con l’efficacia della procedura. Inoltre, il medico istruirà il paziente su eventuali farmaci da sospendere prima dell’operazione.
Cura post-procedura
Dopo la cardioversione elettrica, il paziente sarà sotto osservazione per verificare che il ritmo cardiaco sia tornato alla normalità. La maggior parte dei pazienti può essere dimessa in giornata, ma non dovrebbe guidare autonomamente. Se la procedura non ha sucesso, il medico potrà proporre alternative, come farmaci o l’impianto di un pacemaker.
Recupero dalla cardioversione elettrica
Nei giorni successivi alla cardioversione, i pazienti sono invitati a evitare attività fisica intensa per circa una settimana. Potrebbe esserci dolore nelle aree dove sono state applicate le scosse, e il medico fornirà indicazioni per la cura della pelle fino a guarigione completa. Inoltre, è possibile che vengano prescritti farmaci anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli di sangue.
Alternative alla cardioversione elettrica
Oltre alla cardioversione farmacologica, un’altra alternativa è l’ablazione. Questa procedura comporta la formazione di una piccola cicatrice nel tessuto cardiaco per bloccare segnali elettrici anomali. Anche l’uso di pacemaker può essere utile per regolare il ritmo cardiaco in caso di problemi persistenti.