Domande Frequenti sulla Bradicardia
La bradicardia è una condizione caratterizzata da una frequenza cardiaca più bassa del normale. Per la maggior parte delle persone, una frequenza cardiaca compresa tra 60 e 100 battiti al minuto è considerata normale; una frequenza inferiore può essere problematica, benché in alcune persone una frequenza più lenta sia del tutto normale. Molti giovani in buona salute presentano una frequenza cardiaca bassa, che indica una buona forma fisica. Tuttavia, per altri individui, la bradicardia può essere il segnale di un danno cardiaco, compromettendo la capacità del cuore di pompare sangue in modo efficiente nel corpo.
Quali sono le cause comuni della bradicardia?
Le cause comuni di bradicardia includono:
- Danni al cuore correlati all’invecchiamento
- Difetti cardiaci congeniti
- Malattie cardiache, come la coronaropatia
- Infezioni, come la miocardite o l’endocardite
- Farmaci utilizzati per il trattamento di disturbi cardiaci o ipertensione
- Condizioni che rallentano o bloccano la trasmissione degli impulsi elettrici nel cuore, tra cui l’ipotiroidismo e squilibri di sostanze chimiche nel sangue (come calcio o potassio)
- Apnea notturna (interruzione ripetuta della respirazione durante il sonno)
- Malattie infiammatorie come il lupus o la febbre reumatica
Il nodulo del seno, situato nell’atrio destro del cuore, funge da pacemaker naturale e regola il ritmo cardiaco. Genera impulsi elettrici che attraversano gli atri, inducendo la loro contrazione e il pompaggio del sangue verso i ventricoli. Altri impulsi causano la contrazione dei ventricoli, spingendo il sangue attraverso il corpo: il ventricolo destro verso i polmoni, mentre il sinistro al resto del corpo. La bradicardia spesso è causata da problemi nel nodo senoatriale che possono far sì che gli impulsi siano generati a un ritmo più lento, con pause o addirittura senza essere generati. Anche il blocco o il rallentamento dei segnali elettrici può provocare bradicardia.
Quali sono i sintomi della bradicardia?
Una frequenza cardiaca troppo bassa può causare:
- Capogiri e vertigini
- Respiro corto
- Stanchezza
- Palpitazioni o battito cardiaco percepito
- Difficoltà di concentrazione e sensazione di confusione
- Svenimenti
In alcuni casi, i sintomi possono essere lievi e attribuiti semplicemente all’invecchiamento, oppure alcune persone potrebbero non avere sintomi del tutto. Misurare il polso può aiutare a determinare la velocità del battito cardiaco. In genere, una frequenza cardiaca lenta non è causa di preoccupazione finché non scende sotto i 50 battiti al minuto.
Quali sono i fattori di rischio della bradicardia?
È più probabile sviluppare bradicardia se:
- Ha 65 anni o più
- Soffre di malattie cardiache
- Assume determinati farmaci
- Ha recentemente subito un intervento chirurgico al cuore
Come viene diagnosticata la bradicardia?
Il medico inizierà probabilmente controllando il polso del paziente. Dopo un esame fisico, potrebbe richiedere test diagnostici. Un elettrocardiogramma (ECG) serve a verificare il ritmo cardiaco. La bradicardia potrebbe non essere costante; quindi, un ECG standard potrebbe non rilevarla se non si verifica durante l’esame. Per tale ragione, il medico potrebbe utilizzare un elettrocardiogramma portatile. Il paziente indosserà un dispositivo leggero chiamato monitor Holter, che registra il ritmo cardiaco durante le attività quotidiane per 24 ore o più. Esami ematologici possono aiutare a scoprire altre cause del rallentamento della frequenza cardiaca.
Come viene trattata la bradicardia?
Il trattamento della bradicardia dipenderà dalla causa sottostante dei sintomi. Se non ci sono sintomi, potrebbe non essere necessario alcun intervento. Se l’ipotiroidismo è la causa della frequenza cardiaca ridotta, sarà necessario un aggiustamento del trattamento farmacologico. Il medico potrebbe modificare la dose o prescrivere un farmaco diverso se si stanno assumendo farmaci per l’ipertensione o per altri disturbi cardiaci. Se il sistema elettrico del cuore è danneggiato, il trattamento standard prevede l’impianto di un pacemaker. Questo dispositivo, impiantato sotto la pelle, corregge la bradicardia. Il pacemaker è composto da tre componenti: un contenitore metallico che ospita circuiti e batteria, un elettrocatetere che trasporta gli impulsi al cuore e un programmatore, utilizzato da medici o infermieri per regolare il dispositivo. In genere, il pacemaker e l’elettrocatetere vengono posizionati a destra o a sinistra del torace o sotto la clavicola. Il pacemaker rileva un ritmo troppo lento del cuore e invia segnali per correggerlo. Il programmatore, esterno al corpo, permette di controllare e regolare il funzionamento del pacemaker quando necessario.
Qual è l’obiettivo del trattamento?
L’obiettivo del trattamento è normalizzare la frequenza cardiaca, garantendo che il corpo riceva una quantità adeguata di sangue ossigenato. Se la bradicardia non viene trattata e diventa grave, può provocare problemi considerevoli, come svenimenti con possibile rischio di lesioni, crisi convulsive e, nei casi più gravi, morte.
Come posso prevenire la bradicardia?
La bradicardia spesso deriva da danni cardiaci legati alle malattie cardiache. I fattori di rischio per le malattie cardiache influenzano anche il rischio di bradicardia. Un buon metodo di prevenzione è modificare lo stile di vita per ridurre il rischio di malattie cardiache.
- Mantenere i livelli di stress sotto controllo
- Controllare la pressione arteriosa e i livelli di colesterolo
- Seguire una dieta equilibrata
- Praticare attività fisica regolarmente
- Mantenere un peso corporeo sano
- Evitare il fumo
- Consumare alcol con moderazione
- Evitare droghe ricreative
Se si avverte sensazione di imminente svenimento, una marcata mancanza di respiro o dolore toracico persistente per più di qualche minuto, è fondamentale contattare un medico o richiedere assistenza medica d’urgenza.