Che cos’è l’ablazione cardiaca?

L’ablazione cardiaca è una procedura medica effettuata da un cardiologo interventista, un medico specializzato in interventi per trattare problematiche cardiache. Durante questa procedura, vengono inseriti cateteri – lunghi e flessibili – in un vaso sanguigno per raggiungere il cuore. Utilizzando elettrodi, il cardiologo emette impulsi elettrici mirati a specifiche aree del cuore per correggere battiti irregolari. Talvolta, l’ablazione può anche essere effettuata tramite un intervento chirurgico a cuore aperto.

Tipi di procedure di ablazione cardiaca

L’ablazione cardiaca non è una procedura chirurgica e rappresenta l’opzione meno invasiva per il trattamento delle aritmie. Il medico introduce un catetere attraverso un vaso sanguigno del collo o della gamba, guidandolo verso il cuore per trattare l’area responsabile del ritmo irregolare. Vengono impiegati segnali elettrici per eliminare le cellule problematiche e ripristinare il ritmo normale del cuore. Si distinguono due tipi principali di ablazione cardiaca: la crioablazione, che utilizza un catetere con un palloncino che congela i tessuti creando una cicatrice; e l’ablazione a radiofrequenza, che utilizza energia a radiofrequenza per creare cicatrici circolari intorno alle vene.

Scelta del giusto tipo di ablazione cardiaca

I diversi tipi di ablazione cardiaca sono destinati a varie parti del cuore. In certi casi, è possibile tornare a casa subito dopo il trattamento, mentre altre volte potrebbe essere necessario un ricovero più lungo. I farmaci possono essere utilizzati per regolare il ritmo cardiaco, ma possono comportare effetti collaterali e, in alcuni casi, perdere efficacia. In tali situazioni, l’ablazione cardiaca diventa una valida opzione terapeutica poiché offre effetti duraturi e può persino risolvere l’irregolarità del battito. Dato che è meno invasiva, è possibile combinare entrambi i tipi di ablazione come parte del trattamento.

Cosa succede durante l’ablazione cardiaca?

L’ablazione cardiaca viene eseguita in un laboratorio di elettrofisiologia, con una durata media di poche ore. Può essere condotta in anestesia locale o in anestesia generale con sedazione. Dopo l’anestesia, il medico pulisce e desensibilizza la zona della pelle, inserisce il catetere nel vaso sanguigno e lo guida verso il cuore. Spesso viene utilizzato un colorante di contrasto per migliorare la visibilità e identificare le aree di tessuto anomale. L’energia elettrica o radiofrequenza inviata tramite il catetere distrugge il tessuto cardiaco anomalo, correggendo l’aritmia.

Quando è necessaria l’ablazione cardiaca?

Il cuore può talvolta battere in modo irregolare, troppo lento o troppo veloce, dando origine alle cosiddette aritmie. L’ablazione cardiaca è utilizzata per trattare queste condizioni, che sono comuni, specialmente tra individui con patologie cardiache o nei più anziani. Si può considerare l’ablazione quando i farmaci non controllano efficacemente l’aritmia o provocano effetti indesiderati. Inoltre, è consigliabile per chi è a rischio di arresto cardiaco improvviso o altre complicazioni dovute all’aritmia.

L’ablazione cardiaca aiuta coloro che soffrono di aritmie

Alcuni tipi di aritmia possono richiedere un’ablazione cardiaca per essere trattati. L’aritmia è un disturbo del ritmo cardiaco che può determinare battiti anomali. Tra le aritmie trattabili mediante ablazione vi sono la tachicardia da rientro nodale AV (AVNRT), le vie accessorie, la fibrillazione atriale, il flutter atriale e la tachicardia ventricolare.

Vantaggi dell’ablazione cardiaca

Se non si trattano le aritmie, si può andare incontro a insufficienza cardiaca, ictus e coaguli di sangue, tutte condizioni potenzialmente letali. L’ablazione cardiaca è spesso raccomandata tenendo conto dei rischi del paziente. Questa procedura può essere particolarmente benefica nei casi in cui i sintomi siano gravi o quando l’aritmia compromette significativamente la qualità della vita.

Preparazione all’ablazione cardiaca

Prima dell’intervento, il medico esamina il ritmo e l’attività elettrica del cuore, oltre a valutare la presenza di altre condizioni mediche come malattie renali, diabete o gravidanza. Il giorno prima dell’intervento, non è consentito mangiare o bere dopo la mezzanotte. Il medico può anche consigliare la sospensione di farmaci che aumentano il rischio di effetti collaterali, come il sanguinamento eccessivo. È essenziale discutere con il medico dell’intera preparazione alla procedura.

Cosa succede dopo l’ablazione cardiaca?

Dopo l’intervento, è possibile avvertire stanchezza e disagio per un paio di giorni. È cruciale seguire le indicazioni del medico riguardanti farmaci, attività fisica, cura delle ferite e visite di controllo. Gli elettrocardiogrammi periodici sono importanti per monitorare il ritmo cardiaco. Sebbene possano verificarsi brevi episodi di battiti irregolari durante la guarigione, il ritmo tornerà alla normalità col tempo. Non mancate gli appuntamenti con il medico, che valuterà la necessità di ulteriori interventi.

I rischi dell’ablazione cardiaca

Come ogni procedura medica, anche l’ablazione cardiaca presenta dei rischi, tra cui dolore, sanguinamento e infezione nel sito di inserimento del catetere. Sebbene rare, sono possibili complicazioni gravi come attacchi cardiaci, coaguli di sangue, accumulo di liquidi nel cuore, pericardite e danni alle arterie o valvole cardiache.

Le prospettive per coloro che hanno subito un’ablazione cardiaca

Le prospettive per chi si sottopone ad ablazione cardiaca sono generalmente positive, ma dipendono dalla gravità della condizione e dal tipo di tessuti coinvolti. In particolare, chi soffre di aritmie persistenti ha tassi di successo inferiori rispetto ai problemi occasionali. È necessario attendere circa tre mesi per valutare l’efficacia della procedura. Prima di procedere, è utile informarsi e discutere approfonditamente della procedura con il proprio medico.