Che cos’è la tachicardia sopraventricolare? 10 sintomi e trattamenti

La frequenza cardiaca normale di una persona si aggira tra i 60 e i 100 battiti al minuto. La tachicardia si verifica quando il cuore batte oltre i 100 battiti al minuto, cosa che può accadere naturalmente durante un’attività fisica intensa. La tachicardia sopraventricolare (SVT) è un’anomalia del ritmo cardiaco che si origina sopra i ventricoli, nella regione degli atri o del nodo atrioventricolare (AV). Sapere riconoscere i sintomi della SVT è cruciale. Alcuni individui possono non manifestare sintomi evidenti, oppure confonderli con altri disturbi, dato che la SVT può alternare periodi di frequenza cardiaca normale con episodi improvvisi. Questi sintomi possono apparire e scomparire rapidamente, a volte durando solo pochi minuti. Tuttavia, quando si manifestano frequentemente o continuamente, potrebbe essere necessario un trattamento.

Battito cardiaco rapido

Questo sintomo, noto anche come palpitazioni, è uno dei segni distintivi della tachicardia sopraventricolare. Anche se altre condizioni mediche possono innescare palpitazioni, quelle causate da SVT si distinguono per il battito rapido, vigoroso o irregolare. Oltre alla velocità elevata, si può percepire il cuore battere con intensità, non solo nel petto ma in certi casi anche nella gola o nel collo, dove i vasi sanguigni si trovano più superficiali. Sebbene il battito cardiaco accelerato possa sembrare innocuo, la sensazione può risultare piuttosto sgradevole. Le cause includono stress, alcuni alimenti o farmaci, ma anche la presenza di SVT.

Dolore al petto

Un dolore avvertito in aree come il collo, la schiena o il petto potrebbe essere indicativo di un problema serio, come un attacco cardiaco. Tuttavia, un fastidio al petto è anche sintomatico della tachicardia sopraventricolare. Oltre al dolore, si possono percepire pressioni, tensioni o una spiacevole sensazione di pienezza nella gola. È consigliabile consultare il proprio medico per valutare la situazione e prendere le misure necessarie.

Respiro corto

La mancanza di respiro è un sintomo comunemente associato alla SVT, spesso accompagnato dagli altri sintomi. Sebbene possa essere normale sentirsi senza fiato dopo uno sforzo fisico intenso, difficoltà di respirazione durante attività quotidiane minime non va ignorata. In caso di manifestazione di questo sintomo, è fondamentale consultare rapidamente il medico di famiglia per escludere condizioni potenzialmente gravi.

Vertigini o svenimenti

Le vertigini o la sensazione di svenire possono derivare da varie cause, come emicranie, infezioni acquatiche, carenze nutrizionali o abuso di farmaci. Tuttavia, sono anche associabili alla tachicardia sopraventricolare. Oltre alle vertigini, alcune persone possono addirittura svenire, evento noto come sincope. Il collasso può essere indotto da fattori come stress eccessivo, prolungata posizione eretta o esposizione al calore. Se il cuore batte in modo irregolare o avviene un improvviso calo della pressione sanguigna, il rischio di sincope aumenta. È imperativo contattare il proprio medico per approfondimenti sull’origine del problema.

Sudorazione

La sudorazione profusa è un sintomo comune di SVT, particolarmente nei bambini e neonati. Riconoscere la SVT nei più giovani può essere complicato, ma segni come la sudorazione intensa e scarsa alimentazione, insieme a un’anomalia del colorito della pelle e una frequenza cardiaca superiore ai 200 battiti al minuto, sono indicativi. Sebbene la SVT non minacci la vita, preesistenti condizioni mediche o insorgenza di sintomi ricorrenti richiedono l’intervento di un medico.

Trattamento: Manovre vagali

Un metodo comune per contrastare episodi di tachicardia sopraventricolare è l’esecuzione di manovre vagali. Questi procedimenti, considerati una forma di auto-trattamento, possono essere insegnati dal medico per garantirne l’applicazione sicura. Qualora si verifichi un episodio di SVT, ci sono diverse manovre che possono contribuire a rallentare la frequenza cardiaca. Una di queste è il riflesso d’immersione, che consiste nel immergere il viso in acqua fredda per stimolare il nervo vago, rallentando quindi gli impulsi che accelerano il battito. Il massaggio del seno carotideo, effettuato sul collo, deve essere praticato esclusivamente da un professionista. La manovra di Valsalva prevede invece una tecnica respiratoria che comporta l’espirazione forzata a bocca e naso chiusi. Altre tecniche più semplici includono la tosse o tentativi di vomito.

Trattamento: Farmaci

Se le manovre vagali non si rivelano efficaci durante un episodio di SVT severo, il medico può prescrivere un trattamento farmacologico. Anche in caso di successo delle manovre, la frequenza degli episodi potrebbe giustificare l’uso di farmaci. Tra le opzioni comuni si trovano gli antiaritmici, la digossina, i calcio-antagonisti e i beta-bloccanti. È fondamentale seguire la prescrizione per evitare complicazioni e monitorare il ritmo cardiaco direttamente a casa, riducendo la necessità di ricorrere al pronto soccorso.

Trattamento: Cardioversione elettrica

Quando né le manovre vagali né i farmaci risultano efficaci, la cardioversione elettrica può essere l’opzione successiva. Questa procedura utilizza una scarica elettrica controllata, somministrata tramite cerotti o palette applicati sul petto, per ristabilire un ritmo cardiaco regolare. La cardioversione può essere cruciale per fermare sintomi gravi di SVT.

Trattamento: Ablazione con catetere

Tra le procedure alternative alla cardioversione elettrica troviamo l’ablazione con catetere. Questo intervento comporta la rimozione del tessuto responsabile del disturbo del ritmo cardiaco, ed è generalmente sicura con un rischio minimo di complicanze gravi. Tramite l’introduzione di cateteri nel cuore attraverso una vena, all’estremità di ciascun filo un elettrodo genera calore per eliminare il tessuto alterato. È possibile anche l’uso del congelamento o della radiofrequenza per trattare il tessuto cardiaco.

Trattamento: Modifiche dello stile di vita

In caso di tachicardia sopraventricolare, oltre ai trattamenti farmacologici o medici, il medico suggerirà delle modifiche allo stile di vita. Per preservare la salute cardiaca, è fondamentale evitare completamente il fumo e consumare alcolici con moderazione. Seguire una dieta ricca di alimenti benefici per il cuore e mantenere un’attività fisica regolare aiutano a mantenere il peso sotto controllo e promuovere la salute cardiovascolare. Anche terapie complementari come lo yoga, la meditazione e l’agopuntura possono rivelarsi utili nel controllo dei sintomi di SVT, riducendo lo stress e stabilizzando il ritmo cardiaco.