Che cos’è la fibrillazione ventricolare
La fibrillazione ventricolare (FV) è un disturbo del ritmo cardiaco in cui il cuore batte a una velocità estremamente elevata con impulsi elettrici irregolari. Durante la fibrillazione ventricolare, i ventricoli vibrano anziché pompare il sangue ai polmoni e al resto del corpo. Questo è il motivo più comune di morte cardiaca improvvisa e necessita di un intervento medico immediato.
Come funziona normalmente il cuore?
Il cuore è composto da quattro camere: le due camere superiori sono chiamate atri, mentre le due camere inferiori sono i ventricoli. Il nodo del seno, situato nell’atrio destro, regola il ritmo cardiaco e avvia ogni battito emettendo impulsi elettrici. Questi impulsi attraversano gli atri, facendo contrarre i muscoli atriali e spingendo il sangue nei ventricoli. L’impulso raggiunge il nodo atrioventricolare (AV), che lo rallenta prima di inviarlo ai ventricoli, dando loro tempo di riempirsi di sangue. Quando l’impulso raggiunge i muscoli ventricolari, i ventricoli si contraggono spingendo il sangue nel corpo.
Che cos’è la tachicardia ventricolare?
La fibrillazione ventricolare spesso inizia con una tachicardia ventricolare, una condizione in cui gli impulsi elettrici nei ventricoli fanno battere il cuore troppo velocemente. I ventricoli possono battere in modo asincrono rispetto agli atri, impedendo loro di riempirsi adeguatamente di sangue e provocando un insufficiente apporto sanguigno al corpo. La tachicardia ventricolare può durare pochi secondi o prolungarsi, e può condurre a un arresto cardiaco improvviso. Solitamente si verifica in persone con altre condizioni cardiache, come cardiopatie strutturali.
Che cos’è la fibrillazione ventricolare?
La fibrillazione ventricolare può risultare da una tachicardia ventricolare o da battiti ventricolari singoli. Durante la fibrillazione ventricolare, il cuore batte con segnali elettrici rapidi e irregolari, facendo vibrare i ventricoli invece di pompare il sangue. Questo può abbassare la pressione sanguigna e interrompere l’afflusso di sangue agli organi vitali.
Quali sono i sintomi della fibrillazione ventricolare?
I sintomi possono includere vertigini, nausea, tachicardia, dolore toracico e difficoltà respiratoria. Il sintomo più comune è il collasso improvviso, la perdita di coscienza o lo svenimento, poiché il cervello e i muscoli non ricevono abbastanza sangue. La fibrillazione ventricolare può condurre a un arresto cardiaco.
Chi è a rischio di fibrillazione ventricolare?
I fattori di rischio includono un precedente infarto, cardiopatie congenite, malattie del muscolo cardiaco, precedenti episodi di fibrillazione ventricolare e danni al cuore, come folgorazioni. Anche l’uso di droghe illegali come metanfetamine o cocaina e significativi squilibri elettrolitici, ad esempio anomalie nel livello di magnesio o potassio, aumentano il rischio.
Come viene diagnosticata la fibrillazione ventricolare?
La diagnosi di fibrillazione ventricolare deve essere effettuata immediatamente in situazioni di emergenza per consentire un trattamento tempestivo. I monitor cardiaci aiutano a identificare il ritmo cardiaco irregolare o l’assenza di battito. Inoltre, una persona colpita da fibrillazione ventricolare non avrà polso.
Quali sono le cause della fibrillazione ventricolare?
La fibrillazione ventricolare di solito è legata a un problema cardiaco. La causa più comune è un’anomalia dei segnali elettrici che attraversano il cuore dopo un infarto o danni al tessuto muscolare del cuore dovuti a un infarto precedente. Altre cause comprendono un apporto di sangue insufficiente al cuore, tossicità farmacologica, problemi all’aorta e sepsi, una grave infezione.
Quali esami vengono utilizzati per determinare la causa della fibrillazione ventricolare?
Un elettrocardiogramma può rilevare se ci sono stati infarti in passato o in corso. Gli esami del sangue possono cercare enzimi rilasciati nel flusso sanguigno durante un infarto. Inoltre, esami di diagnostica per immagini, come la tomografia cardiaca computerizzata (TC) o la risonanza magnetica (RM) del cuore, possono rilevare anomalie strutturali.
Come viene trattata la fibrillazione ventricolare?
Il trattamento d’emergenza della fibrillazione ventricolare mira a ripristinare il flusso sanguigno il più rapidamente possibile per evitare danni agli organi vitali. La rianimazione cardiopolmonare (RCP) mantiene il sangue in circolazione simulando il movimento di pompaggio del cuore. Un defibrillatore può somministrare una scossa elettrica al cuore, arrestando temporaneamente l’attività cardiaca, permettendo al cuore di resettarsi e riprendere il suo ritmo naturale.
Come si può prevenire la fibrillazione ventricolare?
Per chi è a rischio di fibrillazione ventricolare, il medico può prescrivere farmaci antiaritmici, come i beta-bloccanti. Un defibrillatore automatico impiantabile (ICD) può essere un’altra opzione. L’ICD, un dispositivo alimentato a batteria, viene impiantato vicino alla clavicola sinistra, con uno o più fili flessibili che percorrono le vene fino al cuore. L’ICD monitora costantemente il ritmo cardiaco e, in caso di tachicardia ventricolare o fibrillazione ventricolare, invia scosse elettriche per ripristinare un ritmo regolare.