Esiste un donatore di sangue universale?
In situazioni di emergenza, il sangue di gruppo O negativo è quello che ha minori probabilità di causare reazioni avverse nella maggior parte dei riceventi. Per questo motivo, è spesso definito il tipo di donatore di sangue universale.
I gruppi sanguigni sono determinati dalla presenza di proteine chiamate antigeni sui globuli rossi. Questi antigeni si classificano in maggiori e minori. In base agli antigeni maggiori, i gruppi sanguigni si suddividono in quattro tipi principali:
- Tipo A
- Tipo B
- Tipo AB
- Tipo O
Inoltre, il sangue viene classificato in base al fattore Rh. Se i globuli rossi contengono il fattore Rh, il sangue è Rh positivo. Se il fattore Rh è assente, il sangue è Rh negativo.
Idealmente, le trasfusioni di sangue devono essere eseguite con sangue che corrisponde esattamente al gruppo e al fattore Rh del ricevente. Anche in questo caso, piccoli campioni di sangue del ricevente e del donatore vengono combinati per verificarne la compatibilità, in un processo noto come crossmatching.
In situazioni di emergenza, i globuli rossi di tipo O negativo possono essere somministrati a chiunque, in particolare quando la situazione è critica o il sangue del gruppo corrispondente non è disponibile.