I noduli polmonari possono essere cancerosi?
Sì, un nodulo polmonare può essere canceroso, ma nella maggioranza dei casi non lo è.
I noduli polmonari sono piccoli ammassi di cellule che si formano nei polmoni. Sono molto comuni e, spesso, sono costituiti da tessuto cicatriziale risultante da infezioni polmonari pregresse.
Di solito, i noduli polmonari non causano sintomi. Tendono a essere scoperti per caso durante una radiografia del torace o una TAC eseguita per altri motivi.
Se un nodulo polmonare è di piccole dimensioni e non cresce, è improbabile che sia canceroso e spesso non richiede trattamento. Il medico può esaminare gli esami di diagnostica per immagini effettuati in passato per determinare se il nodulo è una nuova formazione o se ha subito cambiamenti. Potrebbe essere opportuno effettuare TAC periodiche per monitorare eventuali variazioni delle dimensioni del nodulo.
I medici prestano maggiore attenzione ai noduli polmonari di dimensioni maggiori e a quelli che mostrano un aumento di dimensioni nel tempo.
Se il nodulo è grande o sta crescendo, è possibile che siano necessari ulteriori esami per determinare se è canceroso. Questi possono includere tecniche di imaging avanzato, come la TAC e la tomografia a emissione di positroni (PET). Un altro esame potrebbe essere la biopsia, una procedura che comporta la rimozione di un campione di tessuto dal nodulo per un’analisi di laboratorio.