Tosse secca: Un sintomo di diversi disturbi

La tosse è una risposta naturale del corpo a un’irritazione della gola, delle vie respiratorie o dei polmoni. Una tosse occasionale è normale, ma quando persiste o peggiora potrebbe indicare un problema di salute. La tosse secca è un sintomo che può essere associato a varie condizioni.

Tosse secca vs. tosse umida

Esistono diversi tipi di tosse e il tipo di tosse può aiutare il medico a determinarne la causa. Una delle prime distinzioni è tra tosse umida e secca. La tosse umida produce catarro o muco, mentre la tosse secca no. Il colore del muco in una tosse umida può fornire ulteriori indizi sulla causa.

Tosse cronica o acuta

La tosse, sia essa umida o secca, può essere acuta o cronica. La tosse acuta dura meno di tre settimane , mentre la tosse cronica dura per otto settimane o più, quattro settimane per i bambini. A volte una tosse inizialmente secca può evolvere in una tosse umida nel tempo.

Allergie e asma

Le allergie e l’asma sono cause comuni di tosse secca . Questa tosse è spesso stagionale e correlata alla presenza di allergeni nell’aria. Può manifestarsi insieme ad altri sintomi allergici, come starnuti e prurito a occhi, naso e orecchie. Nell’asma, un allergene può provocare respiro affannoso e senso di costrizione toracica. Scopri di più sui 10 allergeni più comuni.

GERD

Un’altra causa di tosse secca è la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD). Secondo uno studio , circa il 14% delle persone con GERD soffre di tosse da quattro a sei volte al giorno per almeno quattro giorni alla settimana. La tosse secca da GERD è causata dal reflusso acido che irrita la parte posteriore della gola.

Gocciolamento post-nasale

Il gocciolamento post-nasale, ossia il deflusso continuo di muco dai seni paranasali verso la gola, provoca irritazione e spesso scatena una tosse secca . Questo fenomeno può essere causato da allergie, infezioni virali, agenti irritanti nell’aria e gravidanza. Scopri di più sulle cause e le soluzioni del gocciolamento post-nasale.

Effetti collaterali dei farmaci

La tosse secca è un effetto collaterale comune degli ACE-inibitori, spesso utilizzati per trattare l’ipertensione. Circa il 20% delle personeche assumono questi farmaci interrompe il trattamento a causa degli effetti collaterali come la tosse secca persistente.

Infezioni polmonari

Le infezioni virali e batteriche possono causare tosse umida o secca, a seconda dell’agente infettivo e della durata della malattia. Un esempio è la pertosse. Alcuni pazienti con pertosse presentano la caratteristica risata e muco denso, ma in alcuni adulti e adolescenti può essere presente solo una tosse secca e fastidiosa.

Cancro ai polmoni

Il tumore al polmone di solito non presenta sintomi fino alle fasi avanzate. La maggior parte delle diagnosi avviene quando un paziente manifesta perdita di peso, dolore e tosse persistente, che può essere sia umida che secca. Una nuova tosse che non scompare o che produce sangue è preoccupante e richiede una valutazione medica. Scoprite questi 10 sintomi del cancro ai polmoni.

Insufficienza cardiaca

La tosse secca può indicare un problema cardiaco. Una tosse pronunciata , che si manifesta più comunemente quando si è sdraiati, è un segno frequente di problemi cardiaci. Alcune persone con insufficienza cardiaca o malattie cardiache presentano una tosse secca, mentre altre producono un muco sottile e schiumoso. Altri sintomi includono affaticamento, gonfiore alle gambe e mancanza di respiro sotto sforzo.

Trattamento

Il trattamento della tosse secca dipende dalla causa sottostante . I fumatori con tosse cronica dovrebbero smettere di fumare e chi assume ACE-inibitori potrebbe necessitare di una terapia alternativa. Gli antistaminici possono trattare le cause allergiche, i broncodilatatori aiutano con l’asma e i bloccanti acidi possono essere efficaci per la GERD. In caso di infezione batterica, gli antibiotici possono risultare necessari. I farmaci da banco per la tosse possono alleviare il sintomo della tosse, ma non trattano la causa. Pronti a smettere di tossire? Provate uno di questi 10 rimedi casalinghi per la tosse.