Sintomi dei polipi nasali
I polipi nasali sono piccole escrescenze non cancerose che rivestono i passaggi nasali o i seni paranasali. Spesso possono passare inosservati, specialmente se di piccole dimensioni, poiché in questi casi non manifestano sintomi. Assomigliano a grappoli d’uva o lacrime e possono derivare da un’infiammazione causata da condizioni respiratorie. Tra le cause dei polipi nasali si annoverano asma, disturbi immunitari, infezioni, allergie e reazioni a determinati farmaci. Solitamente non sono dolorosi e molte persone potrebbero non accorgersi della loro presenza.
Naso chiuso
I polipi nasali, occupando spazio nei passaggi nasali o nei seni paranasali, possono dare una sensazione di naso chiuso. Se non si soffre di allergie e non si è stati malati, ma si ha il naso cronicamente ostruito, potrebbe trattarsi di polipi nasali, specialmente se la congestione dura da più di 12 settimane. I polipi più piccoli potrebbero non causare congestione, ma crescendo possono portare a un flusso d’aria limitato e a una sensazione di pressione sinusale. Poiché il naso chiuso è un sintomo comune di altre condizioni come raffreddore, allergie o influenza, spesso viene trascurato.
L’allergia come causa principale dei polipi nasali
Le allergie sono una causa frequente di polipi nasali, scatenando reazioni dovute a polvere, polline o alcuni alimenti. Tra le allergie alimentari più comuni possiamo trovare crostacei, latticini, noci e grano. Un test cutaneo può individuare la presenza di allergeni, ma non è utile per le allergie alimentari. Se si sospetta una correlazione tra polipi e allergie alimentari, si consiglia di eliminare l’alimento sospetto per dieci giorni e osservare se si verificano miglioramenti respiratori.
Problemi strutturali del naso
La struttura interna del naso può favorire la formazione di polipi nasali. L’accumulo di muco nei passaggi nasali può determinare infiammazioni o infezioni. Tra le cause strutturali ci sono incidenti, cadute o disabilità congenite. La “deviazione del setto nasale” è una condizione che può essere diagnosticata solo tramite radiografia eseguita da un otorinolaringoiatra. In questi casi, la chirurgia per correggere la deformità nasale può risolvere definitivamente il problema dei polipi, al contrario degli interventi ripetuti per rimuoverli.
Infezioni sinusali
I polipi nasali possono ostacolare il drenaggio naturale delle cavità sinusali, aumentando il rischio di infezioni dovute all’accumulo di muco. Se i polipi sono grandi, possono ostruire le cavità sinusali. In caso di frequenti infezioni sinusali, è opportuno consultare il medico.
Gocciolamento postnasale
Un gocciolamento post-nasale costante potrebbe essere legato ai polipi nasali. Una valutazione da parte di un otorinolaringoiatra è necessaria per confermare la diagnosi. Il medico utilizzerà un endoscopio a fibre ottiche e potrà avvalersi di una radiografia o una TAC per esaminare la situazione. Se i polipi sono identificati come causa, potrebbe rendersi necessaria una terapia farmacologica o chirurgica.
Starnuti
Starnuti frequenti possono indicare la presenza di polipi nasali. Gli esperti ritengono che coloro che soffrono di sintomi come naso che cola, starnuti e prurito siano più inclini a sviluppare polipi. Circa la metà dei pazienti diagnosticati riferisce questi sintomi.
Perdita del gusto
La perdita del gusto è spesso associata ai polipi nasali, ma solitamente riguarda una perdita dell’olfatto. Infatti, il sapore degli alimenti è fortemente legato alla capacità di percepirne l’odore. La presenza di polipi può interferire con questo processo.
Perdita dell’olfatto
I polipi nasali possono provocare una perdita dell’olfatto a causa dell’ostruzione dei passaggi nasali e delle cavità. L’infiammazione associata ai polipi può ulteriormente compromettere l’olfatto. Rimuovere chirurgicamente i polipi spesso ripristina l’olfatto rapidamente.
Infezioni
Oltre alle infezioni sinusali, i polipi nasali possono causare infezioni all’orecchio medio, legate a problemi con la tuba di Eustachio. Ciò può comportare difficoltà nel dormire e concentrarsi.
Dolore facciale
Circa il 18% dei pazienti con polipi nasali avverte dolore o pressione facciale, spesso localizzato nei denti superiori, sulla fronte o sul viso. Se il dolore facciale persiste oltre dieci giorni, è consigliabile consultare il medico.