10 Sintomi, cause e trattamenti: Mollusco Contagioso
Il mollusco contagioso è un’infezione della pelle a lungo decorso che può perdurare da mesi a diversi anni, sebbene la maggior parte dei casi si risolva spontaneamente entro nove mesi. L’infezione è provocata da un virus.
Cause
L’infezione da mollusco contagioso è causata da un virus omonimo, appartenente alla stessa famiglia del virus della varicella. Questo disturbo cutaneo è frequente nei bambini, ma può colpire persone di tutte le età, sesso e abitudini di vita. Come suggerisce il nome, è altamente contagioso.
Cause (continua)
Il virus del mollusco contagioso si può trasmettere per contatto con oggetti contaminati, come asciugamani, tappetini da bagno, vestiti o giocattoli. Oltre a questi, il contatto diretto pelle a pelle è un veicolo di trasmissione. La pratica di sport come la lotta, che prevede un contatto stretto, può aumentare il rischio di contrarre il mollusco contagioso. Anche il contatto sessuale con un individuo infetto può trasmettere l’infezione cutanea. Grattare o strofinare le protuberanze può diffondere l’infezione ad altre aree del corpo.
Sintomo: protuberanze
Le protuberanze tipiche del mollusco contagioso possono emergere sul viso, sul collo, sotto le ascelle, sugli arti o sul tronco nei bambini, mentre negli adulti possono apparire anche sull’addome, sulle cosce interne o nell’area genitale. Queste protuberanze, conosciute anche come papule, sono solitamente piccole, con un diametro che varia tra due e cinque millimetri, e sono color carne o rosa, con una superficie liscia. Di solito hanno una forma simile a una cupola e possono sembrare perlacee. Le papule possono rappresentare l’unico sintomo dell’infezione e compaiono circa sette settimane dopo l’esposizione al virus, sebbene in alcuni casi serva più tempo. Generalmente, si manifestano circa 10-20 papule, ma individui con un sistema immunitario compromesso possono svilupparne centinaia. Se le protuberanze sono visibili, il virus è contagioso.
Sintomo: centro infossato
Le papule non sono solo piccole protuberanze rosa, ma presentano anche una caratteristica fossetta al centro, riempita da una sostanza biancastra e cerosa, simile a formaggio. Dato che le dimensioni possono essere ridotte, questo particolare segno del mollusco contagioso potrebbe non risultare evidente.
Sintomo: prurito
Fortunatamente, il mollusco contagioso non è doloroso, ma le protuberanze possono causare prurito. È bene evitare indumenti che possano irritare ulteriormente l’infezione cutanea. Grattare o toccare le protuberanze può facilitare la diffusione del virus ad altre parti del corpo o superfici. È quindi importante evitare di manipolarle.
Sintomo: pelle molle e arrossata
Nel tempo, le protuberanze possono cambiare colore da rosa o carne a rosso, come risposta del sistema immunitario che cerca di combattere il virus. Possono diventare più morbide e la fossetta centrale può iniziare a drenare.
Trattamento: Nessuna attenzione medica
In molti casi, il mollusco contagioso può risolversi spontaneamente entro un anno o più senza necessità di trattamento medico. Se il sistema immunitario è robusto, il virus potrebbe sparire da solo. Nei bambini, i trattamenti medici potrebbero non essere giustificati dai rischi di effetti collaterali, quindi potrebbe essere meglio lasciare il tempo al corpo di superare l’infezione. Una decisione sul piano terapeutico dovrebbe essere presa insieme al medico o a un dermatologo.
Trattamento: Criochirurgia
La criochirurgia, sebbene includa la parola “chirurgia”, è un trattamento che può essere fatto nello studio del dermatologo. Utilizzando azoto liquido, le papule vengono congelate e rimosse dalla pelle, evitandone la diffusione. In pazienti con un sistema immunitario compromesso, la criochirurgia può essere un modo per gestire l’infezione.
Trattamento: Terapia topica
Il mollusco contagioso può essere trattato con l’applicazione di soluzioni vescicanti o acidi, che rimuovono lo strato superiore della pelle. Questo tipo di trattamento viene effettuato in ambulatorio dal dermatologo. In caso di sistema immunitario debole, può essere consigliato l’uso di acido tricloroacetico. Papule grandi o multiple potrebbero richiedere trattamenti ogni tre-sei settimane. Può accadere che compaiano nuove papule durante il trattamento, ma questo è un fenomeno normale. Sebbene il procedimento non sia doloroso, può causare disagio.
Altri trattamenti
Altri trattamenti per il mollusco contagioso includono il curettage, che prevede la rimozione delle papule con un piccolo strumento, e la chirurgia laser, che distrugge le protuberanze ed è utile per chi ha un sistema immunitario compromesso. Inoltre, possono essere prescritti farmaci antivirali o retinoidi per aiutare a eliminare l’infezione, da assumere seguendo le indicazioni mediche.