Tutto sulle trasfusioni di sangue

La trasfusione di sangue è una procedura medica che consiste nel trasferire sangue da un donatore a un ricevente attraverso un’iniezione endovenosa. I prodotti ematici vengono raccolti in sacche sterili e introdotti lentamente tramite una flebo in una vena o arteria del paziente. In passato, le trasfusioni prevedevano l’utilizzo di sangue intero, ma questo causava spesso complicazioni dovute all’incompatibilità con alcuni componenti del sangue. Oggi, la prassi medica consente di trasfondere specifici componenti ematici per ridurre il rischio di reazioni indesiderate.

Chi riceve le trasfusioni di sangue?

Le trasfusioni di sangue sono necessarie per sostituire componenti ematici persi a causa di malattie o condizioni mediche. Tra queste, problemi al fegato e ai reni o alcuni tipi di cancro possono portare a anemia o impedire una corretta produzione di elementi del sangue. Anche trattamenti medici come farmaci e radiazioni possono interferire con la formazione e il mantenimento delle cellule ematiche.

Importanza delle donazioni di sangue sicure

Prima di effettuare una trasfusione, i medici devono garantire la sicurezza e la qualità del sangue donato. I campioni raccolti inizialmente come sangue intero vengono separati nei vari componenti come globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Un anticoagulante viene aggiunto per mantenere il sangue fluido. Ogni unità di sangue donato è sottoposta a controllo per identificare virus, batteri o altre sostanze dannose e per determinare il gruppo sanguigno e il fattore RH, assicurando così la compatibilità con il ricevente.

Quali condizioni vengono trattate con le trasfusioni di sangue?

Le trasfusioni sono spesso necessarie dopo una significativa perdita ematica dovuta a un trauma o complicazioni chirurgiche. Inoltre, alcune infezioni e malattie epatiche possono ridurre la capacità del corpo di produrre sangue nel midollo osseo. Patologie come l’anemia, le malattie renali e il cancro non solo distruggono le cellule sanguigne sane, ma possono anche compromettere la produzione e la maturazione delle cellule staminali ematiche. Infine, condizioni rare come l’emofilia e la trombocitopenia possono causare emorragie imprevisti e significanti.

Tipi di trasfusioni di sangue

I globuli rossi sono uno dei componenti ematici maggiormente trasfusi, poiché essenziali per il trasporto di ossigeno e anidride carbonica. Sono particolarmente utili per chi soffre di anemia o ha subito perdite ematiche. Le piastrine e i fattori di coagulazione sono fondamentali per fermare le emorragie e possono essere trasfusi a chi ha patologie che compromettono la loro produzione o ne causano perdite spontanee. Il plasma costituisce la parte liquida del sangue, contenente fattori di coagulazione, proteine, vitamine ed elettroliti, ed è utilizzato per trattare gravi ustioni, insufficienza epatica e specifiche infezioni.

Cosa aspettarsi durante una trasfusione di sangue

Le trasfusioni di sangue si svolgono di solito in ospedali o cliniche, e talvolta durante un intervento chirurgico. Un medico inserisce un ago in una vena del braccio del paziente, e il sangue viene infuso nell’arco di una o quattro ore, a seconda delle necessità. Durante i primi 15 minuti, i medici monitorano attentamente il paziente per individuare eventuali reazioni avverse. Successivamente, il controllo continua ma a intervalli meno frequenti fino al completamento della procedura.

Cosa aspettarsi dopo una trasfusione di sangue

Dopo la trasfusione, l’ago viene rimosso e il paziente rimane in osservazione per un’ora circa. I medici monitorano i parametri vitali come pressione sanguigna, temperatura e frequenza cardiaca, poiché le reazioni avverse sono più probabili subito dopo la trasfusione. Alcuni pazienti possono avvertire formicolio, arrossamento o una leggera febbre, fenomeni che si risolvono solitamente poco dopo. Esami del sangue successivi garantiscono che il corpo del paziente stia gestendo correttamente la trasfusione.

Rischi: Reazioni emolitiche

Le reazioni emolitiche, sia acute che ritardate, sono eventi rari ma potenzialmente gravi, in quanto possono causare danni renali a causa delle sostanze rilasciate dai globuli rossi danneggiati. L’emolisi si verifica quando c’è una mancata compatibilità del gruppo sanguigno. I sintomi includono febbre, nausea, mal di schiena e urine scure. Le persone che hanno avuto precedenti trasfusioni correre il rischio maggiore, poiché il loro sistema immunitario può reagire contro le cellule estranee. Un attento monitoraggio consente di intervenire prontamente, mitigando effetti nocivi.

Rischi: Infezione

Sebbene le donazioni di sangue siano scrupolosamente analizzate, il rischio di infezione permane minimo nei paesi sviluppati. Tuttavia, nei paesi con lacune nei controlli, i rischi sono più alti. Infezioni batteriche o virali, come l’HIV, l’epatite e la setticemia, potrebbero essere trasmesse al ricevente, soprattutto quando si trasfondono grandi volumi di globuli rossi.

Rischi: Altre complicazioni

Le reazioni anafilattiche allergiche, sebbene rare, possono verificarsi, ma il rischio si riduce quando il gruppo sanguigno è corretto. Raramente, un accumulo di anticorpi nei polmoni causa lesioni. Il sovraccarico di ferro può occorrere dopo molteplici trasfusioni e viene gestito con farmaci idonei a rimuovere il ferro in eccesso. Infine, la malattia del trapianto contro l’ospite, in cui l’organismo attacca le cellule trasfuse, si manifesta con febbre, eruzioni cutanee, affaticamento e diarrea, ed è più comune in individui immunocompromessi.

Prevenzione del rischio

Per prevenire i rischi, è fondamentale effettuare una scrupolosa analisi e controllo delle donazioni prima delle trasfusioni. Per le persone con un sistema immunitario indebolito, possono essere necessari farmaci aggiuntivi per prevenire reazioni e infezioni. Trattare gli emoderivati prima della trasfusione può ridurre il rischio della malattia del trapianto contro l’ospite. Minimizzare la quantità di sangue trasfuso è un metodo dibattuto per ridurre i rischi. Infine, affrontare tempestivamente l’anemia con trasfusioni è efficace nel limitare il deterioramento della condizione.