Riconoscere lo shock ipovolemico

Lo shock ipovolemico è una grave e improvvisa riduzione del volume totale dei liquidi corporei. Questo tipo di shock si sviluppa in quattro stadi. Si verifica un’insufficienza multipla degli organi poiché il cuore non è in grado di pompare una quantità adeguata di sangue e altri fluidi attraverso il corpo. I bambini e gli anziani sono particolarmente a rischio di sviluppare questa condizione, potenzialmente letale, ma può colpire persone di qualsiasi età. Riconoscere rapidamente lo shock ipovolemico e ricevere un trattamento medico urgente è cruciale per prevenire danni a lungo termine o la morte.

Effetti dello shock ipovolemico

Il sistema circolatorio contiene sangue e fluidi che trasportano ossigeno, nutrienti e altri elementi essenziali ai tessuti e agli organi. Il sangue trasporta anche i prodotti di scarto, che vengono eliminati o espulsi dal corpo. Lo scambio di ossigeno e anidride carbonica nei polmoni dipende dai fluidi che vengono pompati dal cuore. Quando il volume del sangue circolante è troppo basso per mantenere la circolazione, la pressione sanguigna cala rapidamente e gli organi iniziano a non funzionare. Danni cerebrali possono verificarsi dopo appena due minuti senza ossigeno, rendendo essenziale un trattamento immediato dello shock ipovolemico.

Rischio di disidratazione

Il momento ideale per assumere liquidi è prima che insorga la disidratazione. Durante una malattia, le persone perdono acqua ed elettroliti a causa di febbre, vomito e diarrea. Esercizio fisico, clima caldo e umido, o lavoro fisico provocano sudorazione. Sebbene le ferite che causano perdita di sangue siano imprevedibili, la maggior parte delle persone può comunque prevenire disidratazione e squilibri elettrolitici. Assicurarsi di bere più liquidi durante malattie, attività fisica o giorni caldi.

Rischio di perdita di sangue

Ferite gravi o lesioni derivanti da incidenti sono fonti evidenti di perdita di sangue. Le lesioni esterne sono visibili, ma traumi da impatti possono anche causare lesioni interne nascoste. Perdite di sangue senza cause esterne visibili sono spesso dovute a emorragie interne negli organi addominali o a ulcere del tratto digestivo. Cause meno comuni di emorragia interna includono la rottura di gravidanze ectopiche, endometriosi e altri tipi di sanguinamento vaginale.

Sintomi precoci

I primi sintomi dello shock ipovolemico includono nausea, vomito, vertigini, affaticamento, mal di testa e sudorazione. Questi sintomi iniziali possono essere difficili da riconoscere in assenza di una ferita evidente o di un trauma, poiché molte altre condizioni comuni potrebbero causarli.

Sintomi avanzati

I sintomi avanzati includono pelle pallida e umida, confusione, debolezza e sensazione di vertigini o testa leggera. Sono comuni la respirazione rapida e superficiale, l’accelerazione del battito cardiaco con un polso debole e una riduzione della produzione di urina. I sintomi terminali consistono in labbra e unghie blu per carenza di ossigeno, seguiti rapidamente dalla perdita di coscienza. La morte è quasi certa se non si interviene tempestivamente.

Stadi uno e due

Il primo stadio dello shock ipovolemico può essere asintomatico o presentare sintomi molto lievi. All’inizio, la pressione sanguigna della persona colpita è solitamente stabile e la respirazione appare normale. Il sintomo più evidente può essere il pallore. Nel secondo stadio, la pressione sanguigna rimane ancora nell’intervallo normale, ma la pressione diastolica può aumentare. Ansia, sudorazione e irrequietezza sono sintomi evidenti. I primi due stadi dello shock ipovolemico possono evolversi molto velocemente o lentamente, a seconda della causa.

Terzo e quarto stadio

Diagnosi

I medici diagnosticano lo shock ipovolemico attraverso osservazioni cliniche e test. Valutano respirazione, frequenza cardiaca, pressione sanguigna e temperatura corporea. Gli esami del sangue rilevano squilibri elettrolitici, valutano la funzionalità epatica e renale e aiutano a determinare l’entità della perdita di sangue. Vengono anche misurati i fattori di coagulazione e la conta dei globuli rossi in caso di necessità di una trasfusione.

Trattamento

Il trattamento dello shock ipovolemico varia in base alla causa sottostante. L’intervento iniziale si concentra sempre sull’arresto della perdita di liquidi e sulla stabilizzazione del volume ematico tramite somministrazione di fluidi per via endovenosa. Le trasfusioni di plasma possono sostituire i globuli rossi persi. Nei casi più gravi, può essere necessaria la sostituzione delle piastrine se il sangue è troppo diluito per coagularsi. Una volta che il paziente è stabilizzato, il personale medico tratta la lesione o la patologia di base.

Prognosi

La prognosi varia a seconda dello stadio dello shock ipovolemico e dipende anche dalla rapidità della perdita ematica e dalla quantità totale di volume ematico perso. Gli organi possono subire danni permanenti, in particolare i reni e il cervello. Le complicazioni sono più gravi in presenza di malattie cardiache o trattamenti anticoagulanti. Anche un precedente infarto miocardico, malattia renale o età avanzata possono aggravare le complicazioni. Riconoscere in fretta i sintomi e ottenere rapidamente cure mediche è fondamentale per migliorare la possibilità di un recupero completo.