I vari aspetti dell’intolleranza ortostatica
La vita moderna è sempre più sedentaria. La ridotta attività fisica e l’aumento dei lavori d’ufficio hanno contribuito a una serie di problemi di salute, come l’ipertensione e disturbi della colonna vertebrale legati a posture scorrette. Tuttavia, per alcune persone, sedersi o stare reclinati non è solo una scelta di comfort, ma un trattamento essenziale per gestire particolari disturbi. Infatti, stare in piedi può scatenare l’intolleranza ortostatica, spesso associata ad altre patologie.
Che cos’è l’intolleranza ortostatica?
L’intolleranza ortostatica (OI) si manifesta con una serie di sintomi fisici che compaiono quando una persona si alza in piedi e si alleviano quando torna a riposo. Essa è spesso legata a vari disturbi, come la disautonomia, un’anomalia del sistema nervoso autonomo. Tuttavia, vi sono cause meno gravi di OI che generalmente non richiedono intervento medico.
Quali sono le cause?
Alcune persone possono sperimentare forme lievi di OI dopo un’infezione ricorrente o quando si alzano troppo velocemente. Anche la disidratazione e le malattie infettive possono provocare questa condizione, che si verifica a causa dell’incapacità del corpo di regolare adeguatamente il flusso sanguigno. Altre cause includono la sindrome da stanchezza cronica, l’ipotensione neuronale mediata, la sindrome da tachicardia posturale e la fibromialgia.
Segni e sintomi
I sintomi dell’intolleranza ortostatica comprendono disturbi visivi, variazioni della pressione arteriosa, capogiri quando si sta in piedi, vertigini, nausea e difficoltà cognitive come problemi di concentrazione. La variazione della pressione arteriosa può essere sia un sintomo che una causa dell’OI. I problemi visivi includono la visione di stelle e l’offuscamento della vista. Nei casi più gravi, possono verificarsi svenimenti.
Intolleranza ortostatica e sistema nervoso
La disautonomia può provocare intolleranza ortostatica, così come malfunzionamenti del sistema nervoso centrale possono causare sincope, stordimento e problemi neurocognitivi, dovuti a un flusso sanguigno alterato al cervello e talvolta legati al tronco encefalico.
L’OI nella sindrome da fatica cronica
L’intolleranza ortostatica è tra i sintomi della sindrome da fatica cronica (CFS). Questa condizione è spesso collegata alla sindrome da tachicardia posturale (POTS) e all’ipotensione neuralmente mediata (NMH). Studi hanno dimostrato che l’OI nelle persone con sindrome da fatica cronica è più comune di quanto si pensi, manifestandosi principalmente con vertigini e capogiri, sintomi che peggiorano dopo l’attività fisica.
Ipotensione neuro-mediata (NMH)
L’ipotensione neuro-mediata è una forma cronica di intolleranza ortostatica derivante da una riduzione del volume sanguigno e da un difetto nei sistemi nervoso e circolatorio. Questo difetto inizia nel sistema nervoso, dove la pressione sanguigna cala perché il corpo non riesce a reagire adeguatamente, nonostante il rilascio di adrenalina. Ciò comporta che i vasi sanguigni non si restringano come dovrebbero, causando vertigini e svenimenti a chi è affetto da questa condizione.
Sindrome da tachicardia posturale (POTS)
La sindrome da tachicardia posturale, o POTS, è una forma cronica di OI caratterizzata da un battito cardiaco accelerato quando si è in piedi. Le persone affette da POTS presentano un flusso sanguigno instabile, soprattutto verso il cervello, e talvolta iperventilano, fattore che può contribuire all’intolleranza ortostatica. Inoltre, l’attività nervosa simpatica incrementa l’incidenza dell’OI, similmente a quanto accade nella NMS.
Intolleranza ortostatica nella fibromialgia
La sindrome da tachicardia posturale, l’ipotensione neuro-mediata e la sindrome da stanchezza cronica condividono molteplici sintomi e cause comuni. La fibromialgia (FM) è anch’essa associata all’intolleranza ortostatica, sebbene il meccanismo preciso resti poco chiaro. Si ipotizza che la fibromialgia comporti una disfunzione del sistema nervoso autonomo, la quale potrebbe anche causare OI. Studi recenti rilevano similitudini tra i sintomi del sistema nervoso nella POTS e nella FM.
Numerosi modi per trattare l’OI
I metodi di trattamento dell’OI variano a seconda delle cause sottostanti. Ad esempio, migliorare la funzionalità nei pazienti con fibromialgia può risultare più efficace che trattare i singoli sintomi. Alcuni trattamenti si concentrano sull’aumento della pressione sanguigna o sull’evitamento dei fattori scatenanti, come evitare la posizione eretta prolungata, indossare indumenti compressivi, aumentare l’assunzione di liquidi e l’uso di farmaci. La fisioterapia può essere prescritta da alcuni medici.
Curare l’intolleranza ortostatica
Reidratazione e trattamenti medici possono risolvere l’intolleranza ortostatica causata da disidratazione o malattie infettive. Le forme croniche di OI non sono curabili, ma sono gestibili come conseguenza di malattie croniche. Per condizioni come la NMS o la fibromialgia, farmaci e trattamenti personalizzati a lungo termine possono aiutare a controllare i sintomi dell’OI.