10 Fattori di Rischio per il Cancro alla Prostata
Il cancro alla prostata si sviluppa nella ghiandola prostatica, un organo situato appena sotto l’uretra che è una parte fondamentale del sistema riproduttivo maschile. Sebbene molte forme di cancro alla prostata non abbiano una causa identificabile, i medici hanno individuato diversi fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare questa patologia. Il cancro alla prostata è il quarto tumore più comune al mondo, con 1,27 milioni di nuovi casi diagnosticati nel 2018.
Eccesso di Peso
Un gran numero di persone a cui viene diagnosticato il cancro alla prostata è in sovrappeso. I medici usano l’indice di massa corporea (IMC) come misura oggettiva per stabilire se una persona ha un peso sano, è in sovrappeso o è obesa. Gli individui con un IMC tra 25 e 30 sono considerati sovrappeso, mentre un IMC superiore a 30 indica obesità. Mentre il sovrappeso comporta un rischio leggermente aumentato di cancro alla prostata, l’obesità ne aumenta notevolmente il rischio.
Il Processo di Invecchiamento
Il rischio di sviluppare il cancro alla prostata cresce in modo significativo dopo i 50 anni. Sebbene i legami esatti tra invecchiamento e sviluppo della malattia richiedano ulteriori studi, è probabile che esista un collegamento. Alcuni gruppi etnici possono essere più predisposti a sviluppare la malattia in età più giovane. Ad esempio, per gli uomini afroamericani, il rischio aumenta già dopo i 45 anni, e spesso la prognosi è meno favorevole rispetto ad altri gruppi etnici.
Origine Etnica
Le ricerche sull’incidenza del cancro alla prostata rivelano differenze significative tra vari gruppi etnici. Gli uomini di origine africana o caraibica hanno un rischio molto più elevato rispetto agli uomini asiatici. Molti individui di origine caraibica hanno antenati africani, suggerendo che l’etnia africana possa essere un fattore di aumento del rischio di cancro alla prostata.
Fattori Ereditari
Chi ha un padre o un fratello che ha sviluppato il cancro alla prostata prima dei 60 anni ha una probabilità maggiore di sviluppare anche lui questa malattia. La presenza di un parente con cancro al seno aumenta ulteriormente il rischio, così come la presenza dei geni BRCA1 e BRCA2 (generalmente associati al cancro al seno nelle donne) o del gene HPC1.
Mancanza di Esercizio Fisico
La mancanza di esercizio fisico è correlata all’obesità, che di per sé aumenta il rischio di cancro alla prostata. Tuttavia, l’attività fisica aiuta anche a rilasciare ormoni che possono proteggere la ghiandola prostatica e supporta il sistema immunitario. Alcuni studi indicano che l’esercizio fisico regolare può ridurre il rischio di numerose malattie e patologie.
Il Ruolo della Dieta
Le diete ricche di calcio sembrano incrementare il rischio di cancro alla prostata. Al contrario, uomini che consumano pomodori e frutti rossi sembrano avere un rischio inferiore di sviluppare la malattia. Studi preliminari suggeriscono anche che le noci brasiliane possano avere proprietà antitumorali che rafforzano le difese contro il cancro alla prostata. Il selenio, un minerale presente nelle noci brasiliane, nel tonno, nel tofu e nei funghi, sembra essere il componente protettivo.
Il Ruolo dell’Altezza
Sebbene l’altezza sia spesso considerata una caratteristica positiva negli uomini, alcuni studi suggeriscono che potrebbe rappresentare uno svantaggio per il cancro alla prostata. Nonostante nessuna ricerca dimostri che gli uomini più alti abbiano una maggiore incidenza di tale tumore, alcune evidenze indicano che nei soggetti più alti il carcinoma possa progredire più rapidamente e avere una maggiore probabilità di diffusione. È necessario approfondire ulteriormente questo collegamento.
Un Cancro Precedente
Individui che hanno avuto un tumore ai reni, alla vescica, ai polmoni o altri tipi di tumori hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare in seguito un cancro alla prostata. Questa correlazione potrebbe essere dovuta al fatto che la malattia precedente ha indebolito il sistema immunitario, rendendo l’organismo più vulnerabile ad altre patologie. Tuttavia, potrebbero essere coinvolti anche altri fattori.
Fattori Ormonali
I livelli ormonali possono condizionare il rischio di sviluppare il cancro alla prostata. Alcuni ricercatori ritengono che alti livelli di IGF-1, un ormone del fattore di crescita, possano predisporre maggiormente gli uomini alla malattia. Questo ormone naturale regola funzioni cellulari importanti, ma può in alcuni casi facilitare la produzione di cellule tumorali.
Infiammazione della Prostata
Il legame tra infiammazione della prostata e rischio di cancro è oggetto di studio frequente. Alcune ricerche supportano un collegamento, mentre altre non mostrano alcuna associazione significativa. Quindi, è necessario approfondire ulteriormente questo aspetto per arrivare a conclusioni definite.