10 sintomi del cancro alla gola

Il cancro alla gola non rappresenta un singolo tipo di tumore, ma copre una varietà di neoplasie che possono colpire la gola e le aree adiacenti. Questi tipi di tumore possono interessare la base della lingua, le tonsille e i tessuti circostanti. Anche il tumore della laringe è incluso nella classificazione del cancro alla gola. Spesso i sintomi si manifestano nelle fasi più avanzate, rendendo essenziali i controlli periodici per le persone a rischio, per individuare tempestivamente eventuali neoplasie. Fattori come il fumo e un’alimentazione poco salutare possono incrementare il rischio di sviluppare questo tipo di tumore.

Tosse

Uno dei sintomi iniziali del cancro alla gola è la tosse. Oltre a questa patologia, una tosse persistente può anche indicare cancro ai polmoni, laringe o tiroide. La durata della tosse è un elemento importante per valutarne la gravità. Una tosse che scompare entro poche settimane è probabilmente legata a un comune raffreddore o a un’influenza; tuttavia, se persiste, e soprattutto se si accompagna a sangue nel muco, è consigliabile consultare un medico.

Gola dolorante e difficoltà a deglutire

Molti pazienti con cancro alla gola soffrono di faringite, comunemente nota come mal di gola, e avvertono una sensazione di corpo estraneo in gola. Si possono anche manifestare difficoltà a deglutire, con un notevole dolore durante l’assunzione di cibo o bevande. Questo dolore è causato da un tumore nella gola o nelle aree circostanti. Se il dolore alla gola persiste per giorni senza miglioramenti, è consigliabile consultare un medico.

Cambiamenti vocali

Qualsiasi alterazione nella voce o aumento della raucedine può essere un segnale di tumore alla gola. Tali cambiamenti sono particolarmente rilevanti per le malattie che interessano la laringe, essenziale per la vocalizzazione. Anche altre condizioni, come la laringite, possono causare cambiamenti nella voce, ma esse generalmente si risolvono in breve tempo. Se causati dal cancro, tali cambiamenti tendono a peggiorare progressivamente, influenzando l’intonazione, la profondità e la pronuncia.

Difficoltà di respirazione

Un sintomo comune del cancro alla gola è la difficoltà respiratoria associata alla tosse. Un tumore alla gola può stimolare il riflesso della tosse, causando una tosse persistente e la sensazione di avere qualcosa intrappolato in gola. I tumori più avanzati possono ostruire le vie aeree, provocando difficoltà di respirazione e respiro affannoso o rumoroso. Qualunque cambiamento nel ritmo respiratorio va valutato da un medico.

Nodulo del collo

A nodulo nel collo potrebbe essere causato dal cancro alla gola, anche se non tutti i casi presentano questo sintomo. Spesso, i noduli nel collo sono causati dall’infiammazione dei linfonodi, piuttosto che dalla presenza di un tumore. I linfonodi sono piccoli organi a forma di fagiolo che filtrano le impurità dal corpo. Se compaiono cellule tumorali, i linfonodi lavorano di più e si infiammano. Se l’infiammazione non si riduce dopo la scomparsa di una possibile infezione, è importante indagare ulteriormente con un medico.

Dolore inspiegabile

Il dolore rappresenta un segnale di allarme naturale del nostro corpo. Quando ci feriamo, il cervello riceve segnali di dolore che ci permettono di percepire il danno. Sfortunatamente, il cancro alla gola può generare dolore inspiegabile in diverse parti del corpo. Questo dolore può manifestarsi nella sede del tumore e in altre aree, poiché la crescita del tumore esercita pressione su nervi, tessuti molli o ossa.

Perdita di peso inspiegabile

La perdita di peso è spesso associata al cancro ed è uno dei segni più evidenti. Con lo sviluppo del cancro, l’appetito può diminuire drasticamente, spesso a causa di cambiamenti ormonali o della semplice presenza di un tumore. Questo porta a una significativa perdita di peso. Secondo l’American Cancer Society, una perdita di peso superiore a tre chili in poche settimane dovrebbe destare preoccupazione.

Sanguinamento

La tosse con sangue può indicare la presenza di cancro alla gola, sebbene diverse condizioni possano causare questo sintomo. Quando si manifesta sangue nel muco durante un attacco di tosse, è cruciale contattare immediatamente un medico. In caso di cancro alla gola, questo tipo di sanguinamento deriva da un tumore presente. Sebbene il sanguinamento possa verificarsi in qualsiasi fase della malattia, è più comune nelle sue fasi avanzate.

Dolore alle orecchie

Il tumore alla gola può causare dolore che si irradia anche alle orecchie, un fenomeno noto come dolore riferito. Il dolore all’orecchio è il risultato di un dolore riferito, dove il dolore origina nella regione del tumore ma viene percepito altrove. I nervi che collegano varie parti della testa possono trasmettere il dolore dalla gola o dalla bocca alle orecchie.

Altri segni e sintomi

Poiché il cancro alla gola può svilupparsi in diverse sezioni della gola, i sintomi possono variare in base alla localizzazione e alla gravità. Alcuni pazienti avvertono dolore al petto, noto come dolore irradiato, che origina dal tumore e si propaga lungo il percorso di un nervo. Altri segnalano la presenza di sangue nella saliva e dolore durante il consumo di cibi acidi come limoni o salse di pomodoro. È fondamentale segnalare al medico qualsiasi sintomo anomalo e persistente.